Sagan je se sedmi celkovými triumfy rekordmanem bodovací soutěže sprinterů na Tour, ale k osmému zářezu má letos hodně daleko. Nevyhrál zatím jedinou etapu, ani při traťových prémiích neboduje jako v minulosti a navíc mu rozhodčí po středečním dojezdu v Poitiers odebrali 43 bodů.

Žilinský fenomén vládne nejrychlejším mužům na Tour od roku 2012, o zelený trikot přišel za tu dobu jen před třemi lety, a to kvůli diskvalifikaci po střetu s Markem Cavendishem. Ve středu slovenský cyklista rozvířil pořádné emoce znovu soubojem s Woutem van Aertem v cílové rovince.

Sagan se cpal dopředu kolem bariéry, a když už před sebou neměl místo, vrazil do vedle jedoucího Belgičana tělem. Probil se na druhou příčku za Caleba Ewana, Van Aert finišoval za zeleným Samem Bennettem čtvrtý.

Okamžitě po průjezdu cílem dal Saganovi hlasitě najevo, co si o jeho agresivním manévru myslí, a ukázal také zdvižený prostředníček, za což později dostal pokutu 200 švýcarských franků. Slováka komise potrestala odsunem na 85. místo, odebráním všech 43 bodů, které v etapě získal, a navrch pokutou ve výši 500 švýcarských franků.

„Tím, co udělal, jsem byl překvapený a šokovaný. Vystrašilo mě to,“ popisoval Van Aert atak od Sagana. „Sprintoval jsem na maximální výkon a dodržoval jsem rovnou linii. On si chtěl udělat prostor, ale takhle se to nesmí. Já bych to nikdy neudělal,“ pokračoval člen týmu Jumbo-Visma.

Posledních 500 metrů středeční etapy i se zmiňovaným střetem:

Trojnásobný mistr světa v cyklokrosu a vítěz dvou letošních etap Tour neskrýval prvotní emoce. „Byl jsem frustrovaný a naštvaný, použil jsem v cíli nehezké výrazy,“ přiznal Belgičan.

„Později jsem si chtěl se Saganem promluvit, ale slyšel jsem ostré výrazy na oplátku od něj. Bylo složité rozjet nějakou konverzaci,“ doplnil Van Aert.

Saganova reakce se omezila jen na strohé vyjádření na stránkách jeho týmu Bora-hansgrohe. „Jednoho závodníka jsem objel lehce, ale potom se to pořádně zúžilo. Musel jsem se posunout, abych se vyhnul bariérám, a jako výsledek mě přeřadili,“ nechal se slyšet 30letý sprinter.

Po odečtení narostla Saganova ztráta na Bennetta v souboji o zelený dres už na 68 bodů. „Stálo mě to hodně bodů, ale boj o zelený trikot jsem ještě nevzdal,“ vyhlásil mistr světa v cyklistice z let 2015 až 2017.

Vedle Van Aerta se k incidentu v Poitiers vyjádřili i další cyklisté. Hugo Hofstetter z týmu Israel Start-Up Nation, který se ve finiši octl za danou dvojicí, na Twitteru napsal: „Se vším respektem k tobě, Petře, kdybych nezabrzdil, já a možná další kluci bychom skončili v nemocnici.“

„Sprinteři jsou jiní než ostatní jezdci, jsou to takoví blázni. Ale musí to zůstat v mezích férového boje, je to správné rozhodnutí,“ komentoval vedoucí muž závodu a Van Aertův týmový parťák Primož Roglič.

Saganův trest pochopitelně vyvolal značné pozdvižení na Slovensku, kde bitvu o zelený dres bedlivě sledují. Bývalý špičkový cyklista Peter Velits hodnotil incident poněkud střízlivě. „Bylo to od Petera agresivní řešení, jak se vyhnout bariéře. Musel si pomoct bodyčkem,“ řekl expert RTVS.

Zato bývalý Saganův trenér Peter Zanický rozhodnutí komise kritizoval. „Nerozumím tomu, že Peterovi vzali vedle 30 bodů v cíli ještě dalších 13 bodů za sprinterskou prémii na trati. Vidím to jako nespravedlnost a nesmyslné pravidlo,“ zlobil se v rozhovoru pro Šport.sk.

Podobně ublížení se cítí Saganovi fanoušci na Slovensku. V anketě na webu deníku Pravda hlasovalo plných 76 procent čtenářů pro názor, že se jezdec ničím nebezpečným neprovinil.

Český reprezentační trenér Tomáš Konečný ve studiu České televize prohlásil, že podle něj měla na výši trestu vliv hrůzná nehoda z letošního závodu Kolem Polska, po níž Fabio Jakobsen bojoval o život. Také Zanický je o tom přesvědčený a ve svém hodnocení se trochu obul do Van Aerta.

„Rozhodčí jsou teď velmi úzkostliví a musíme to respektovat. Na druhou stranu cyklistický sprint je pro tvrdé chlapy a Peter mezi ně patří, na rozdíl od Van Aerta. Ten z toho byl trochu vyjukaný, ale ve sprintu k takovým situacím zkrátka dochází,“ zmínil slovenský trenér.

Momentálně se ve Francii jede 12. etapa, jež končí dojezdem do kopce, a tak se nedá očekávat opakovaný souboj čistokrevných sprinterů. Může to být ovšem šance pro Sagana, který si umí poradit také na členité trati, a klidně by mohlo dojít k reparátu bitvy s univerzálem Van Aertem.

Na jediné rychlostní prémii nejdelší etapy letošní Tour však Sagan na Bennetta nevyzrál. Vedoucí muž bodovací soutěže bral devět bodů za sedmé místo, devátý Slovák získal bodů sedm. Celkově jeho ztráta na zelený trikot narostla tedy už na rovných 70 bodů.

Odborníci předvídají, že vítěz US Open vzejde ze semifinále mezi Rusem Daniilem Medveděvem a Rakušanem Dominikem Thiemem. Oba tenisté zatím v New Yorku excelují, oba v pěti dosavadních utkáních neztratili ani jediný set. Právě jejich duel má být jakýmsi předčasným finále.

Zverev, stejně jako jeho nebezpečný semifinálový protivník, Španěl Pablo Carreňo-Busta, zůstávají v pozadí.

Přestože se Zverev v této sezoně probojoval do semifinále na obou dosavadních grandslamech, je někdejší supertalent stále pod palbou kritiky.

V některých zápasech se trápil, čtyři sety musel hrát v prvních třech kolech, sadu mu sebral i ve čtvrtfinále Chorvat Borna Čorič. Jen jediný duel zatím odehrál bez komplikací. Přetrvávají jeho velké potíže na servisu, zaráží jeho laxní až odevzdaný postoj v těch fázích zápasu, kdy se mu nedaří.

Expertům se ani nelze divit, že s ním v boji o uvolněný grandslamový trůn stále příliš nepočítají.

Ke kritikům se přidala i Martina Navrátilová. 

„Nemůžete jen tak mlátit do míčku, vracet ho do hry. Když budete hrát jen tak, abyste neprohráli, vyhrajete hodně zápasů proti slabším hráčům. Ale rozhodně tak nevyhrajete grandslamy,“ dala legenda světového tenisu jasně najevo, jak ji Zverevova hra nezaujala.

„Pokud bude hrát tak, jako v první polovině zápasu proti Čoričovi, ty nejlepší nikdy neporazí. Ti jsou na to příliš dobří,“ dodala Navrátilová v interview pro Amazon Prime.

Jeden z novinářů na US Open její kritická slova poněkud vytrhl z kontextu a předložil je Zverevovi na tiskové konferenci. Němce to evidentně nepotěšilo a rozhodl se bránit.

„Možná by se měla podívat na moji statistiku proti velké trojce,“ poradil Navrátilové třiadvacetiletý dlouhán.

„Měla by se podívat, že mám pozitivní bilanci s Rogerem. Že jsem porazil Novaka při několika velkých i finálových zápasech. A jsem tady v semifinále. Někdy je důležitější najít způsob, jak postoupit, i když nehrajete nejlépe, jak umíte,“ nechal se slyšet Zverev.

A nakonec nad názorem Navrátilové mávl rukou. „Je to grandslamová vítězka, dokonce mnohonásobná. Je respektovaná, ale v tuhle chvíli mě její názor nezajímá.“

Zverev může mít v jedné zásadní věci pravdu. Mezi čtyři nejlepší postoupil, aniž by se ukázal v plné formě. V jeho výkonech jsou obrovské rezervy, a pokud je v rozhodujících fázích turnaje dokáže vyplnit, může všem pochybovačům zavřít ústa.

I když už to několikrát vypadalo, že v hlavě svou situaci vzdává, vždy našel zdánlivě samozřejmě a bez bolesti cestu k vítězství. To může být známka velké síly, která navenek zatím zůstává skrytá.

Navrátilová se pochopitelně dozvěděla o Zverevově reakci a svá předchozí vyjádření raději znovu interpretovala.

Podle ní Němec nebude moci uspět, když bude v klíčových duelech pasivní, jako tomu bylo v úvodu duelu proti Čoričovi. V první sadě získal jednu jedinou hru a působil letargicky, nezaujatě, jako tělo bez duše.

S brejkem pak prohrával i ve druhém dějství, poprvé se hlasitě povzbudil, až když dokázal srovnat na 4:4.

Teprve tehdy začal hrát agresivně, sebevědomě a útočně, navíc s patřičným entuziasmem.

„Otázka na tiskovce byla položená úplně bez kontextu. Řekla jsem, že Sasha potřebuje hrát jako ve čtvrtém setu, ne jako v prvních dvou. Je to jednoduché. Ale ano, pěkná žurnalistika, ať už tu otázku položil kdokoli. Odpověděla bych stejně jako Sasha,“ vyjádřila se žena, která během kariéry získala 59 grandslamových titulů, z toho osmnáct ve dvouhře.

Po návratu z US Open se chtějí připravit na antukové Roland Garros, které se kvůli koronaviru uskuteční až na přelomu září a října.

Kvitová zvažovala start v Římě už po vyřazení v osmifinále grandslamu v New Yorku. A nakonec se s trenérem Jiřím Vaňkem rozhodli do Itálie necestovat.

„Potřebuju si po návratu z Ameriky odpočinout a pak se i s ohledem na problémy s rukou připravit na antukové Roland Garros,“ uvedla.

Dvojnásobná vítězka Wimbledonu je na antuce opatrná. Před rokem si totiž před turnajem v Paříži poranila předloktí a problémy se jí na pomalém povrchu vracejí.

„Jak se snažím míče víc liftovat, což u mě není obvyklé, tak mi ruka zatuhne. Na antuce to skáče všude možně, je to cítit a ruka, která už má odehráno spoustu let, to odnese,“ vysvětlovala Kvitová v létě během koronavirvé pauzy.

I Muchová hrála na US Open osmifinále a zápas s Běloruskou Viktorií Azarenkovou končila s nataženým levým stehenním svalem. Proto potřebuje odpočinek.

V hlavní soutěži v Římě jsou z Češek Karolína Plíšková, Markéta Vondroušová, Barbora Strýcová a z pozice náhradnice se do ní dostala i Marie Bouzková.

„Samozřejmě, že i dnes si na to vzpomenu. Byl to velký moment, blížil se konec závodu a už se začaly rozdávat výsledky. Na Dakaru nad tím prvních deset dní nemá cenu přemýšlet. Blížil se konec a výsledky už začaly být trošku jasné,“ poznamenal Prokop.

„Věděli jsme, že pomáháme soupeři, který je o místo před námi, ale za mě je to neměnné. Myslím si, že to byl správný automatický počin, který vyvolal i spoustu negativních emocí, ale bylo to přirozené rozhodnutí,“ řekl český jezdec.

Sedmatřicetiletý závodník se v závěru rallye rozhodl pomoct Francouzi Cyrilu Despresovi, pětinásobnému vítězi legendární soutěže, jehož buggyna skončila v dunách na boku. Přestože se tím Prokop připravil o možný posun na páté místo, nelituje toho.

„Myslím si, že k takovému chování musíš dospět. Závodím dvacet let, viděl jsem spoustu věcí, úspěchů, neúspěchů, různých příběhů a už se umím nad některé věci povznést. Tohle je věc, ke které část sportovců dospěje a je jedno, ve které disciplíně. Že ví, že výsledek není vždy úplně vše a je tam spousta dalších aspektů, které by měl sportovec ovládat. Udělal bych to určitě stejně,“ podotkl.

Zkušený rallyeový jezdec soupeři pomohl i přesto, že to mezi elitou v dálkových soutěžích není běžné. V minulosti několikrát uvedl, že závodníci v top 20 si vzájemně nepomáhají. Sám to zažil.

„Pořád si myslím, že v momentě, kdy kluci pojedou o výsledek, tak nezastaví. V momentě, kdy to bude nejlepší jezdec a bude mít ztracený výsledek, tak věřím, že ano. Je to ale hodně individuální a záleží to na vyzrálosti jezdců. Ani věk nemusí být znakem vyzrálosti. Někteří mají ega postavená tak, že nekoukají doleva doprava. Je mi ale jedno, jak to dělají ostatní, já se chovám, jak se chovám,“ řekl.

Ocenění od ČOV jej potěšilo, nespojuje jej ale výhradně s motorsportem. „Je to o sportu jako takovém. O tom, jak to sportovec cítí. Jak se chovají mezi sebou. Velmi si vážím, že akci (Rallye Dakar) sledují i tak prestižní organizace, jako je ČOV, a potěšilo mě to. Je vidět, že i takové malé gesto dokáže někoho oslovit a zaujmout,“ uvedl Prokop.

V současnosti se již chystá na další ročník Dakaru. Minulý týden se představil na závodech Světového poháru v cross country v Polsku, kde dojel osmý. O lepší výsledek jej připravily problémy s poškozeným motorem.

„Je to zvláštní sezona pro všechny. Konečně jsme měli po pauze od minulého Dakaru závod a zase jsme mohli zažít adrenalin a závodní duch, který při testování není. Úplně se to nepovedlo, utopili jsme motor a celkový výsledek nebyl dobrý. Dílčí byl ale fajn, rychlost tam byla,“ řekl Prokop.

Radost mu udělal fakt, že dlouhá pauza se na něm neprojevila. „Více se těším, mám elán a odpočinul jsem si. Spíš mi pauza prospěla a užil jsem si ji,“ uvedl.

V příštích měsících se představí v závodu rallyeového mistrovství světa na Sardinii, kvůli čemuž ale přijde o start na cross country v Andalusii.

„Teď čekáme, zda se potvrdí, nebo zruší závod v Abú Zabí koncem listopadu. Kdyby se jelo, bylo to fajn. V opačném případě budeme mít trošku problém, protože potřebujeme najet spoustu kilometrů s novými komponenty na autě a úplně nemáme moc možností kde. U nás začne brzy být škaredě a na blátě nemá smysl jezdit,“ dodal Prokop.

Šanci pořádat turnaj WTA dostalo Česko díky současné situaci v době koronavirové pandemie, kvůli které bylo zrušeno několik desítek turnajů, všechny původně plánované v Číně.

„Zároveň díky velmi dobrým zkušenostem a vysokému standardu organizace tenisových eventů, které se uskutečnily v pražských tenisových areálech v průběhu letošního léta,“ uvedli pořadatelé.

„Je to obrovské ocenění práce celého českého tenisu, který jako jeden z prvních v průběhu koronavirové pandemie dokázal v Evropě úspěšně spustit tenisové dění,“ řekl Tomáš Petera ze společnosti Perinvest Group, jenž se postará o organizaci turnaje.

Pořadatelství jí bylo svěřeno společností APG, která je držitelem licence turnajů Women’s Tennis Association (WTA). „Je to velmi významný a složitý projekt, který chceme zvládnout navzdory krátkému času na přípravu,“ dodal Petera.

Vzhledem ke kategorii turnaje, na kterém budou hráčky usilovat o 470 bodů pro vítězku do žebříčku WTA, může do Ostravy přijet celá světová špička.

Turnaj v Čeng-čou, který se loni konal poprvé a triumfovala na něm Karolína Plíšková, byl původně plánován na 25. října až 1. listopadu. 

Česko hostilo v srpnu druhý turnaj okruhu WTA po koronavirové pauze. Na antuce pražské Sparty se uskutečnil Prague Open s dotací 225 tisíc dolarů a titul si odvezla Rumunka Simona Halepová.