V extrémně vyrovnané konkurenci, která panuje v současném ženském tenise, nedostanete v žádném utkání nic zadarmo. Ani pofidérní nálepka nasazené jedničky z vás automaticky nedělá kandidátku na titul.

Prohrát můžete s kýmkoli, kdo prokáže víc odhodlání, lepší momentální formu nebo bude mít v dané chvíli více štěstí.

Obouvat se do Karolíny Plíškové po dalším z řady grandslamových neúspěchů by bylo jednoduché. Otázkou je, zda jsou na místě velká slova o propadáku, ostudě, nebo selhání. Jde přece jen o její kariéru, o její práci, do které bezpochyby vkládá své maximum.

A na druhé straně sítě vždy může stát někdo lepší.

Byť by šlo jistě najít poměrně dost kritické munice. Zcela určitě se ale netýká přístupu, Plíšková na sobě konstantně a velmi tvrdě pracuje, o tenisu soustavně a do hloubky přemýšlí, nechodí si na kurt jen vydělat, je cílevědomá, ambiciózní. Bohužel – především na grandslamech – se ale její velké ambice často neodráží do samotného výkonu.

Jako by chyběl určitý těžko uchopitelný instinkt skutečné vítězky, jako by chyběla odvaha jít do rizika, dělat věci jinak, když se nedaří. Zaráží neochvějná důvěra ve stále stejný, někdy až robotický styl hry, na který především útočně laděné soupeřky v posledních letech s jistotou nacházejí recept.

Zaráží i to, že tenhle podstatný neduh nedokázali odstranit mnozí slovutní trenéři i trenérky, které česká jednička často střídá.

Caroline Garciaová byla v utkání druhého kola US Open lepší hráčkou a postup si zasloužila. Žehrat na těžký los by bylo alibismem nejhrubšího zrna. Když chcete vyhrát grandslam, soupeřky si nevybíráte, obzvlášť když letos plno hvězd v New Yorku chybí kvůli covidu.

Zamrzí proto slova jakéhosi podivného sebeuspokojení, to když Plíšková po porážce říká, že „jsem tu alespoň byla, jiné ani nepřijely“, jakkoli to může evokovat slavné coubertinovské heslo „není důležité vyhrát, ale zúčastnit se“. Protože to už profesionální sport pochopitelně dávno přerostl.

Zamrzí i zbytečně negativní tisková konference. Otáčet oči v sloup, ironicky se usmívat a naznačovat tazateli, že nerozumí tenisu – i když šlo o otázku nepříliš šťastně položenou – v pořádku není.

Podívejte se na tiskovou konferenci s Karolínou Plíškovou:

A leckomu takové chování může u veřejnosti fatálně uškodit, bývalý trenér fotbalové reprezentace a Viktorie Plzeň Pavel Vrba by mohl vyprávět. Nebo možná spíš novináři, kteří se v závěru jeho působení na české fotbalové scéně už tak trochu báli na cokoli zeptat, protože všechny otázky byly špatně, vyjma těch vyloženě pochlebujících.

Frustrace je pochopitelná, dokonce žádoucí, ukazuje Plíškovou v emocích, popírá její povrchní a nezasloužený status „ledové královny“. Zachovat si však jisté dekorum směrem k ostatním by k velké osobnosti světového sportu přece jen sedělo víc.

Vždyť nejde o nic osobního. Neúspěchy, následná kritika, pády dolů a případné návraty zpět směrem vzhůru, to vše neodmyslitelně patří k tenisové show, které je současná světová trojka dobrovolně součástí.

Bostonští vítězové Prezidentského poháru pro nejlepší mančaft základní části NHL vypadli už ve druhém kole play off.

Sérii s Tampou prohráli 1:4 i proto, že měli „porouchaný“ arzenál. Pastrňákovi a Kašemu – dvěma klíčovým mužům na pravém křídle – scházela fyzička a první z nich navíc bojoval s nalomeným zdravím.

„Oba v přípravě ztratili nějaký čas, a tak jejich kondice nebyla na potřebné úrovni, aby zvládli náročnost play off,“ prohlásil kouč Cassidy. „Šlo ale i o souhru okolností. Obvykle máte celý rok na to, abyste si fyzičku postupně vybudovali, ale tentokrát jsme tenhle luxus prostě neměli.“

Zámořskou NHL stejně jako jiné soutěže rozkouskovala pandemie koronaviru. Základní část hokejisté vůbec nedokončili. Po dlouhé pauze rovnou přešli rovnou na play off, letos rozšířené o speciální kvalifikaci.

A právě návrat na led nezvládli všichni hráči Bruins ideálně. Pastrňák, nejlepší střelec mužstva i celé soutěže, nestihl začátek přípravného kempu kvůli povinné karanténě pro Evropany. Zároveň podle svého agenta J. P. Berryho přišel do kontaktu s osobou nakaženou koronavirem.

Spolu s Kašem navíc po příletu do Spojených států trénoval s amatéry na předměstí Bostonu, čímž porušil ligová pravidla.

Test na covid-19 mu sice vyšel negativně, ale s Kašem stejně museli vyčkávat v karanténě, zatímco jejich parťáci ladili přesilovkové kombinace. Čeští křídelníci tak zmeškali v podstatě celý přípravný kemp, za což ze strany šéfa schytali nepřímou kritiku.

„Datum začátku kempu bylo jasně stanovené. Také jsme věděli, že někteří hráči budou muset po příletu do karantény, takže jsme doufali, že by mohli přiletět dřív,“ prohlásil klubový prezident Cam Neely. „Ale nemohli jsme jim do toho mluvit, bylo to jen na nich. Samozřejmě s tím, co se ukázalo a vyplulo na povrch, bychom byli raději, kdyby se udělala jiná rozhodnutí.“

Pastrňák ve skupině o umístění nebodoval ani jednou ze tří pokusů, ale hned nato zazářil. Carolinu v prvním klání osmifinálové série vyřídil gólem a nahrávkou na vítěznou trefu. Jenže se neradoval dlouho, při neboť při oslavě zřejmě špatně dopadl na nohu.

Moment, při němž si měl Pastrňák podle spekulací médií přivodit zranění:

Jeden z klíčových útočníků mužstva následně vynechal tři zápasy. Po návratu znovu pravidelně bodoval, ale většinou „jen“ v přesilovce. V sérii proti Tampě nasbíral při hře pět na pět jen dvě nahrávky. Kaše v 11 utkáních vyřazovacích bojů čtyřikrát asistoval, ale ani jednou neskóroval.

„Pasta odehrál celé play off se zraněním v dolní části těla,“ vysvětloval Cassidy. „Mohli jste vidět, že nebruslil tak rychle jako obvykle.“

Stejně jako Pastrňák bojovali se zraněním forvardi Nick Ritchie, Sean Kuraly a Chris Wagner. Brankář Tuukka Rask měl problémy s prstem a torontskou bublinu předčasně opustil kvůli rodině. Kapitán Zdeno Chára šel ke konci druhého kola na rentgen kvůli chodidlu. Nikdo z nich však v následujících týdnech nemusí na operaci.

Ve druhém vrchařském dojezdu letošního ročníku porazil o 55 sekund Španěla Jesuse Herradu. Žlutý trikot lídra udržel po 6. etapě Brit Adam Yates, jenž se vedení v průběžném pořadí ujal ve středu po penalizaci Juliana Alaphilippea.

Sedmadvacetiletý jezdec stáje Astana Lucenko se oddělil z původně osmičlenné skupiny uprchlíků a do cíle 191 kilometrů dlouhé trasy na vrcholu Mont Aigoual ve výšce 1560 metrů nad mořem dojel s neohroženým náskokem.

Za Herradou svedl úspěšný souboj o třetí místo Greg van Avermaet, belgický týmový kolega Jana Hirta ze stáje CCC porazil Američana Neilsona Powlesse. Za Lucenkem oba zaostali o dvě a čtvrt minuty.

Všichni favorité na celkové pořadí se dnes drželi pohromadě a do cíle dojeli v hlavním pelotonu se ztrátou téměř tří minut na Lucenka. Nástupem v samém závěru získal sekundu na soupeře Alaphilippe, jenž byl klasifikován na pátém místě. V celkovém pořadí zůstal s patnáctisekundovým mankem na 16. příčce.

Yates, jenž dojel desátý, dál vede o tři sekundy před Primožem Rogličem, třetí Tadej Pogačar ztrácí sedm sekund.

Čeští cyklisté Hirt a Roman Kreuziger, kteří nemají ambice na umístění v celkovém pořadí, dojeli až za hlavním polem. Hirt ztratil na 65. místě téměř jedenáct minut, Kreuziger nabral na 120. příčce bezmála 27 minut.

V pátek peloton čeká rovinatá 168 kilometrů dlouhá etapa z Millau do Lavauru. Cyklisty na ní čekají jen dva vrcholy třetí a jeden čtvrté kategorie, ke slovu by se tak opět mohli dostat spurteři v hromadném dojezdu.

Cyklistický závod Tour de France – 6. etapa: Le Teil – Mont Aigoual (191 km):

1. Lucenko (Kaz./Astana) 4:32:34, 2. Herrada (Šp/Solutions Credits) -55, 3. Van Avermaet (Belg./CCC) -2:15, 4. Powless (USA/EF Pro Cycling) -2:17, 5. Alaphilippe (Fr./Deceuninck-Quick Step) -2:52, 6. Mollema (Niz./Trek-Segafredo), 7. Kwiatkowski (Pol./Ineos Grenadiers), 8. Bernal (Kol./Ineos Grenadiers), 9. Carapaz (Ekv./Ineos Grenadiers), 10. A. Yates (Brit./Mitchelton-Scott) všichni -2:53, …65. Hirt (ČR/CCC) -10:48, 120. Kreuziger (ČR/NTT) -26:47.

Průběžné pořadí:

1. A. Yates 27:03:57, 2. Roglič (Slovin./Jumbo-Visma) -3, 3. Pogačar (Slovin./SAE Team Emirates) -7, 4. Martin (Fr./Cofidis) -9, 5. Bernal, 6. Dumoulin (Niz./Jumbo-Visma), 7. Chaves (Kol./Mitchelton-Scott), 8. Quintana (Kol./Arkéa-Samsic), 9. Bardet (Fr./AG2R La Mondiale), 10. López (Kol./Astana) všichni -13, …89. Hirt -49:46, 125. Kreuziger -1:08:21.

Ve vyrovnaném utkání ve Stuttgartu, kde se hrálo stejně jako v ostatních zápasech Ligy národů bez diváků, šli do vedení domácí v 51. minutě. Svou 12. brankou v reprezentaci dal Timo Werner, letní posila londýnské Chelsea.

Hosté se v závěru tlačili za vyrovnáním, branku sedmnáctiletého debutanta Anssumana Fatiho na začátku nastaveného času však sudí neuznal kvůli předcházejícímu faulu kapitána Sergia Ramose. Španělům se ale přece jen podařilo srovnat, v 96. minutě se hlavičkou z malého vápna prosadil José Gayá.

Ukrajinu poslal do vedení ve 14. minutě druhý nejlepší střelec v historii reprezentace Andrij Jarmolenko, který patičkou dokončil individuální průnik spoluhráče. Švýcaři se dostali zpět do zápasu čtyři minuty před poločasem, z 25 metrů překvapil domácího brankáře Haris Seferovic. Druhé vzájemné soutěžní utkání těchto reprezentací rozhodl obstřelem v 68. minutě Olexandr Zinčenko.

Skupinu B3 rozehrálo dobře Rusko, které porazilo Srbsko 3:1. Na vítězství se dvěma brankami podílel Arťom Dzjuba, který se tak s 26 góly v ruském dresu dostal na dělené druhé místo historické tabulky střelců. Za domácí se trefil ještě bývalý obránce pražské Sparty či Jablonce Vjačeslav Karavajev, snížení Srbů zařídil Aleksandar Mitrovič.

Utkání 1. kola fotbalové Ligy národů:

Skupina A4:

Německo – Španělsko 1:1 (0:0)

Branky: 52. Werner – 90.+6 Gayá.

Ukrajina – Švýcarsko 2:1 (1:1)

Branky: 14. Jarmolenko, 68. Zinčenko – 41. Seferovic.

Skupina B3:

Turecko – Maďarsko 0:1 (0:0)

Branka: 80. Szoboszlai.

Rusko – Srbsko 3:1 (0:0)

Branky: 48. z pen. a 81. Dzjuba, 69. Karavajev – 78. Mitrovič.

Skupina B4:

Bulharsko – Irsko 1:1 (0:0)

Branky: 56. Kraev – 90.+3 Duffy.

Finsko – Wales 0:1 (0:0)

Branka: 80. Moore.

Skupina C3:

Moldavsko – Kosovo 1:1 (1:0)

Branky: 20. Nicolaescu – 71. Kololli.

Slovinsko – Řecko 0:0

Skupina D1:

Lotyšsko – Andorra 0:0

ČK: 71. Gutkovskis (Lot.).

Faerské ostrovy – Malta 3:2 (1:1)

Branky: 25. K. Olsen, 87. A. Olsen, 90. B. Olsen – 37. Degabriele, 73. Agius.

Muchová nezačala utkání se 110. hráčkou žebříčku Kalinskou ideálně a po chybách ztratila servis na 1:2. Čtyřmi gamy v řadě ale sadu otočila. Ve druhém setu nevyužila dva brejkboly a rozhodla v tie-breaku 7:4. Zatímco první set ukončila vítěznou ranou z forhendu do pravého růžku, při mečbolu poslala míč do levého.

„Jsem ráda, že potvrzuji roli nasazené. Hrála jsem dva zápasy ve dvou setech a docela solidní výkony. Ráda bych na to navázala v dalším kole a doufám, že projdu dál,“ řekla Muchová, která v prvním kole vyřadila Venus Williamsovou.

O vylepšení svého maxima na US Open se střetne s Rumunkou Soranou Cirsteaovou, která po třísetové bitvě vyřadila devátou nasazenou Johannu Kontaovou z Británie. „Obě jsou výborné hráčky a každopádně to bude těžký zápas,“ řekla Muchová, když ještě neznala výsledek. S třicetiletou rodačkou z Bukurešti se utká poprvé.

Do třetího kola ve Flushing Meadows doprovodila Muchová Petru Kvitovou. Ostatní české tenistky včetně nasazené jedničky Karolíny Plíškové už vypadly.

O překvapení se postarala Cvetana Pironkovová. Dvaatřicetiletá Bulharka, která hraje první turnaj po mateřské a po třech letech, vyřadila dvojnásobnou grandslamovou šampionku Garbiňe Muguruzaovou ze Španělska po setech 7:5 a 6:3.

Tenisový grandslamový turnaj US Open v New Yorku (tvrdý povrch, dotace 53,4 milionu dolarů):

Muži:

Dvouhra – 2. kolo:

Bautista (8-Šp.) – Kecmanovič (Srb.) 6:3, 3:6, 6:3, 6:4, Chačanov (11-Rus.) – Kuzněcov (Rus.) 6:3, 6:4, 6:1, Thiem (2-Rak.) – Nagal (Ind.) 6:3, 6:3, 6:2, Rubljov (10-Rus.) – Barrere (Fr.) 6:2, 6:4, 7:6 (7:4), De Minaur (21-Austr.) – Gasquet (Fr.) 6:4, 6:3, 6:7 (6:8), 7:5, Ruud (30-Nor.) – Ruusuvuori (Fin.) 6:4, 6:3, 3:2 skreč, Čilič (31-Chorv.) – Gombos (SR) 6:3, 1:6, 7:6 (7:2), 7:5.

Ženy:

Dvouhra – 2. kolo:

Muchová (20-ČR) – Kalinská (Rus.) 6:3, 7:6 (7:4), Keninová (2-USA) – Fernandezová (Kan.) 6:4, 6:3, Pironkovová (Bulh.) – Muguruzaová (10-Šp.) 7:5, 6:3, Sakkariová (15-Řec.) – Peraová (USA) 2:6, 6:3, 6:2, Vekičová (18-Chorv.) – Tigová (Rum.) 6:2, 6:1, Anisimovová (22-USA) – Scottová (USA) 4:6, 6:4, 6:1, Džabúrová (27-Tun.) – Kanepiová (Est.) 7:6 (10:8), 6:0, Cirsteaová (Rum.) – Kontaová (9-Brit.) 2:6, 7:6 (7:5), 6:4

Čtyřhra – 1. kolo:

Peschkeová, Schuursová (4-ČR/Niz.) – Fichmanová, Juraková (Kan./Chorv.) 6:2, 7:6 (8:6), Siniaková, Friedsamová (8-ČR/Něm.) – Arconadaová, McHaleová (USA) 6:4, 6:3.