Phoenix uspěl navzdory tomu, že v utkání prohrával až o 16 bodů. DeAndre Ayton s Devinem Bookerem zaznamenali oba 22 bodů, hvězdou byl nicméně veterán Chris Paul, který ke 14 bodům přidal 15 finálních přihrávek, šest doskočených a tři získané míče.

Za Bulls se prosadili rovněž Coby White s 19 body a zkušený náhradník Thaddeus Young s 13 body a deseti doskoky. Domácí hráči však v zápase ztratili 19 míčů. „Takové číslo je alarmující, úplně nás dostalo z rytmu. Zkrátka jsme nedělali dobrá rozhodnutí,“ zlobil se trenér Billy Donovan. Bulls klesli s bilancí 15-17 ve Východní konferenci na desátou pozici.

Po čtyřech porážkách zabrali Lakers, kteří doma zdolali Portland 102:93. O vítězství rozhodli především ve třetí části, kterou ovládli 31:19. LeBron James nastřádal 28 bodů, 11 doskoků a sedm asistencí, po devítidenní absenci se 22 body zaskvěl rozehrávač Dennis Schröder. Blazers prohráli počtvrté za sebou, nestačilo jim ani 35 bodů Damiana Lillarda.

Teprve třetí prohru v posledních 25 duelech utrpěl Utah, nejlepší tým ligy podlehl v Miami 116:124. O domácí triumf se postaral především Jimmy Butler s 33 body, deseti doskoky a osmi asistencemi. Hostující Donovan Mitchell dal 30 bodů, minul však osm z posledních devíti střeleckých pokusů.

Triple double za 11 bodů, 12 doskočených míčů a 11 asistencí si připsal Draymond Green, jenž pomohl Golden State k výhře 130:121 nad Charlotte. Stephen Curry se blýskl 29 body a devíti finálními přihrávkami, Kelly Oubre Jr. přidal 27 bodů.

Triple double zaznamenal také Kyle Lowry, který Torontu pomohl 20 body, 11 doskoky a deseti asistencemi porazit Houston 122:111. Pro Rockets šlo už o desátý nezdar za sebou. V derby Bostonu s Indianou se radovali domácí, které dovedl k triumfu 118:112 svým sezonním maximem 32 body Kemba Walker.

NBA:

Chicago – Phoenix 97:106 (za domácí Satoranský 12 bodů, 2 doskoky, 1 asistence), Boston – Indiana 118:112, Detroit – Sacramento 107:110, Golden State – Charlotte 130:121, LA Lakers – Portland 102:93, Memphis – LA Clippers 99:119, Miami – Utah 124:116, Oklahoma City – Atlanta 118:109, Toronto – Houston 122:111.

Tabulka:

Východní konference:

Atlantická divize:

Centrální divize:

Jihovýchodní divize:

Západní konference:

Jihozápadní divize:

Severozápadní divize:

Pacifická divize:

Těžké váhy, které svými tvrdými údery chránily týmové hvězdy, z NHL postupně vymizely. Nároky na rychlost a techniku už jsou příliš vysoké.

I někteří „moderní“ hráči by však Brashearovi mohli závidět jeho karierní statistiky. Ve slavné soutěži odehrál přes tisíc zápasů a nastřádal přes dvě stě bodů. V nejpovedenější sezoně bodoval 28krát.

Díky vytrvalosti si vydělal víc jak 16 milionů dolarů (asi 350 milionů korun). Když hokejovou smetánku opustil, materiálně měl všechno, po čem vždy toužil. Velký dům s bazénem, tenisovým krutem či golfovým simulátorem. Drahá auta, v nichž svištěl ulicemi Quebec City.

Zároveň ale Brashear cítil prázdnotu. Na svou sportovní kariéru nebyl pyšný.

Když s hokejem začínal, našel v něm útěchu, oázu štěstí, kterou doma postrádal. Zažil násilí jak ze strany biologického otce, tak od pozdějšího otčíma. Prošel několika pěstounskými rodinami. Na hokej se ale mohl spolehnout. „Bavil mě. Mohl jsem hrát. Mohl jsem být sám sebou,“ líčil urostlý Severoameričan serveru The Athletic.

Nakonec pronikl do NHL, ale zapadl do škatulky bodyguarda, což ho vůbec netěšilo. Ve svém nejdivočejším ročníku absolvoval 26 bitek. Je patnáctým nejtrestanějším hráčem historie. 

Po odchodu z ligy si chtěl dokázat, že má na víc. Že není jen „hloupým hokejistou“. Začal proto podnikat. „Vždycky jsem respektoval lidi, kteří pracují 40 hodin týdně, aby si své peníze vydělali. Chtěl jsem svým dětem (synům Jordanovi a Jaxxonovi, pozn. red.) ukázat, že i já dokážu ve skutečném životě uspět,“ prozradil Brashear.

Mezitím stále hrál hokej. Na chvíli dokonce zavítal do elitní švédské ligy, ale jinak působil v menší lize v Quebecu. Také nezávazně chodil na led s bývalými profíky. A protože se věnoval ještě bojovým uměním, měl na vysloužilého veterána parádní fyzičku.

Sebedestruktivní jízda

Postupem času ale začal chátrat. Pravidelné „srandamače“ vynechával stále častěji, a když už přišel, překvapil parťáky zanedbaným zevnějškem a kily navíc. 

Kvůli podnikání byl ve stresu. Jeho hokejky se moc neprodávaly a ani zdánlivě bezpečná investice do dvou obytných budov nevycházela podle plánu. Úspory z NHL byly najednou ta tam.

Únik od reality plné dluhů a nejistoty nacházel Brashear v drogách. Brzy si vypěstoval závislost. Za večer byl schopný vykouřit krabičku cigaret a vypít skoro 30 piv. Do toho užíval kokain nebo ketamin. Sebedestruktivní jízda ho stála až pět tisíc dolarů (zhruba sto tisíc korun) týdně. Nakonec dlužil dva miliony dolarů.

Tou dobou už se mu snažili pomoct bývalí parťáci z Montrealu či Philadelphie v čele se Simonem Gagném. Ve spolupráci s hráčskými odbory NHL mu zajistili odvykací kúru v Arizoně.

„Báli jsme se, že Brashe někde najdeme mrtvého,“ svěřil se Gagné.

Brashear do Arizony odletěl v létě 2018. Skončil o týden dřív, než bylo v plánu, protože ho frustrovaly otázky ohledně traumatizujícího dětství. A také měl za to, že pomoc už nepotřebuje. Mýlil se.

Přišel totiž další kolotoč nepříznivých událostí: definitivní krach firmy, ztráta vysněného domu a další ochlazení vztahů v rodině. Brashear ze zoufalství začal prodávat drogy, ale jelikož je sám užíval, upadl do ještě větší deprese. Rok od „výletu“ do Arizony pak přišel definitivní pád na dno. Někdejšího hokejového bijce zatkla policie za držení nedovolených látek.

Ve fastfoodu

Obrat k lepšímu nastal na podzim 2019. Brashear po dalších terapiích začal pracovat v populárním kanadském fastfoodu Tim Hortons, kde ho zaměstnal někdejší spoluhráč z Montrealu Pierre Sévigny.

Že hokejová celebrita rozdává v okénku kávu, se rychle rozkřiklo. Hned při prvním směně ji vyfotil jeden z překvapených zákazníků:

Brashear sice pracoval za minimální mzdu, protože se záznamem v trestním rejstříku sháněl lépe placenou práci těžko, ale po dlouhé době měl ve svém životě řád a byl zpátky v kolektivu. Co na tom, že musel vstávat v pět hodin ráno.

Po několika měsících Brashear přešel do myčky aut, kde si vydělal o něco víc, a začal dělal rozhodčího v zapadlých soutěžích. K hokeji se vrátil také jako hráč, angažmá v poloprofesionální lize v Quebecu mu vynášelo pár stovek dolarů za zápas.

Vyhráno ještě nemá, zvlášť v nejisté koronavirové době, což dobře ví. Stále chodí na terapie. „Ale cítím se šťastný,“ řekl 49letý Brashear. „Myslím jenom na přítomnost, ta je skvělá. Ale byla to dlouhá cesta.“

„Chceme jim způsobit problémy, chceme znovu dokázat, že máme na to měřit se s nejlepšími,“ říká manažer Hammers David Moyes. Na druhou stranu nemůže zavírat oči před fenomenální formou světlemodrých.

„Člověk by musel být hlupák, aby nechápal, jakou kvalitu v současné době mají,“ uznává skotský manažer.

V neoficiální soutěži o nejlepší tým světa má aktuální Manchester City snad jen jediného vyzyvatele: Bayern Mnichov. Po překvapivě slabém úvodu do sezony, v němž výběr Pepa Guardioly působil unaveně a vyčpěle, přišel tvrdý direkt pochybovačům hovořícím o konci jedné éry. Citizens se rozjeli k velkým výkonům, neprohráli v posledních sedmnácti duelech Premier League a nechali daleko za sebou veškerou konkurenci.

S desetibodovým náskokem jsou momentálně jediným favoritem na zisk mistrovského titulu.

Guardiola po stránce taktiky znovu všechny přechytračil. Klidně svůj tým naučil hrát bez hrotového útočníka, z dříve defenzivněji laděného záložníka Ilkaye Gündogana udělal nejlepšího střelce týmu, ve výrazné části sezony se obešel i bez v minulosti nepostradatelného playmakera Kevina de Bruyneho. S nadsázkou řečeno teď může hru tvořit kdokoli.

Třeba portugalský krajní bek Joao Cancelo. I když, krajní bek… Cancelo je prostě všude. Když mají Citizens míč, stahuje se do středu pole, kde pomáhá s přečíslením soupeře i s rozehrávkou. V další chvíli zase nabíhá po křídle za obranu. 

I díky jeho příspěvku vypadá Manchester City pružně, svěže a především nečitelně. Osobní obrana proti největším hrozbám? Vyloučeno. Když pokryjete Cancela s Raheemem Sterlingem, smrtelná zranění vám způsobí Gündogan, Phil Foden, Bernardo Silva, Gabriel Jesus nebo Riyad Mahrez.

Navíc je tu pevná defenziva. V pětadvaceti kolech dostali Citizens pouhých patnáct branek, doma v lize udrželi čisté konto už šestkrát v řadě. 

Moyes tohle všechno dobře ví. Šanci Kladivářů vidí v jediné věci: nabitém programu manchesterských.

„Právě z toho musíme vytěžit maximum. Nehrajeme evropské poháry, snad je budeme hrát v budoucnu, ale teď ne, a tak máme o hodně víc času připravit se na zápas,“ připomíná Moyes.

Spoléhat bude především na pevnost vlastních řad, tedy mimo jiné na dva české pilíře, Vladimíra Coufala s Tomášem Součkem. Udržet na Etihad Stadium čisté konto by byl sen.

„Každý tým jde proti Citizens s tímhle smělým cílem. Je to strašně těžké vzhledem k jejich útočné síle. Mají fantastické hráče, kteří si neúnavně mění pozice. V šestnáctce a kolem ní tráví strašně moc času. Pokud udržíme čisté konto, budu samozřejmě víc než spokojen,“ říká sedmapadesátiletý kouč.

Jeho protějšek Guardiola před pár dny trochu sarkasticky popřel vlastní zásluhy, když na otázku, co stojí za hegemonií City, odpověděl následovně: „Máme hodně peněz, můžeme si koupit neuvěřitelné hráče.“

„Slyšel jsem to. Peníze vám samozřejmě dají velkou výhodu, ale Pep je nepochybně úžasný manažer s vlastním stylem, díky kterému se hráči zlepšují,“ tvrdí Moyes.

Podle mnohých se v sobotu utkají dva kandidáti na trofej pro manažera sezony. Moyesova reakce? „Já vidím jen jediného kandidáta, a tím je Pep.“

Poklony ovšem míří i opačným směrem. „Jejich sezona hovoří sama za sebe. David Moyes fotbalu rozumí perfektně. Navíc je strašně klidný, v každé situaci. Je jako Carlo Ancelotti. Oba mi připadají jako Buddhové,“ usmívá se slavný španělský stratég.

„Bude to opravdu tvrdý duel, vyrovnaný a těsný. Jsou čtvrtí, útočí na Ligu mistrů. A nejde u nich jen o nějakou krátkodobou formu. Kvalitu potvrzují měsíce a jsou velmi nebezpeční,“ říká Guardiola.

Duel mezi Manchesterem City a West Hamem United začíná v sobotu ve 13:30. Přímý přenos vysílá stanice Premier Sport, deník Aktuálně.cz zápas nabídne v podrobné online reportáži.

Hráči Olomouce přehráli České Budějovice 2:1 a čtyři kola před koncem základní části si zajistili postup do předkola play off. Hanáci přehráli Motor i počtvrté v sezoně, utkání rozhodl v 50. minutě v přesilové hře Tomáš Dujsík. Jihočeši prohráli doma poosmé za sebou.

Plzeňští porazili Vítkovice 3:1 a po šestizápasovém čekání se dočkali tříbodové výhry. O osudu utkání rozhodli domácí dvěma góly během úvodní dvacetiminutovky. Hosté přes zlepšení výkon v prostřední části a vstřelenou kontaktní branku obrat nezvládli a ukončili čtyřzápasovou vítěznou sérii.

Mladá Boleslav přestřílela Pardubice 5:2 a připravila tak Dynamu čtvrtou porážku v řadě. Středočeši bodovali ve dvanáctém vzájemném souboji s Pardubicemi v řadě a i nadále jsou v tabulce třetí. Východočeši se drží na sedmém místě.

Brněnští zvítězili nad Libercem 4:1 a připsali si čtvrtou výhru v řadě. Doma Kometa uspěla potřetí za sebou. Rozhodující náskok získala již v první třetině, kterou vyhrála 3:0. Severočeši prohráli třetí z posledních čtyřech utkání a v tabulce klesli na páté místo. Brno je osmé.

48. kolo hokejové extraligy:

Mountfield Hradec Králové – HC Oceláři Třinec 3:2 (1:1, 1:1, 1:0)

Branky a nahrávky: 10. Kevin Klíma (Kelly Klíma), 26. Graňák (Kevin Klíma), 44. V. Růžička ml. – 3. Hrňa (M. Doudera), 22. M. Stránský (M. Adámek, Rodewald). Rozhodčí: Hradil, Mrkva – Lederer, Rožánek. Vyloučení: 6:5, navíc Kundrátek (Třinec) 10 min. Využití: 2:1. Bez diváků.

Hradec Králové: Mazanec – Graňák, Nedomlel, F. Pavlík, Šalda, Gaspar, Čáp – Jergl, Kevin Klíma, Perret – Zachar, V. Růžička ml., J. Sklenář – Kelly Klíma, J. Veselý, Lev – Poppel, Koukal, Pilař. Trenér: V. Růžička st.

Třinec: J. Štěpánek – M. Doudera, Gernát, Kundrátek, Freibergs, M. Adámek, D. Musil – Martin Růžička, P. Vrána, M. Stránský – Rodewald, Marcinko, Kurovský – O. Kovařčík, M. Kovařčík, Kofroň – Hrňa, Miloš Roman, Hrehorčák – Chmielewski. Trenér: Varaďa.

Madeta Motor České Budějovice – HC Olomouc 1:2 (0:0, 1:1, 0:1)

Branky a nahrávky: 32. Karabáček (Slováček, Holec) – 37. Kolouch (Strapáč, Olesz), 50. Dujsík (Ondrušek, Káňa). Rozhodčí: Lacina, Horák – Ganger, Klouček. Vyloučení: 4:5. Využití: 1:1. Bez diváků.

České Budějovice: Strmeň – Plášil, Vydarený, Štencel, Slováček, Kubíček, Lytvynov – Z. Doležal, Toman, M. Novák – Holec, D. Voženílek, Jonák – Gilbert, R. Přikryl, M. Beránek – Alderson, P. Novák, Karabáček. Trenér: Prospal.

Olomouc: Lukáš – A. Rutar, Ondrušek, Valenta, Švrček, Dujsík, Vyrůbalík – Tomeček, Nahodil, Klimek – Olesz, Kolouch, Strapáč – Kunc, Handl, Bambula – Káňa, J. Knotek, Ostřížek, od 41. navíc Burian. Trenéři: Tomajko a Moták.

HC Škoda Plzeň – HC Vítkovice Ridera 3:1 (2:0, 0:1, 1:0)

Branky a nahrávky: 3. Kracík (Jiříček, Kantner), 17. Rob (Michnáč), 53. M. Lang (P. Musil, Pour) – 39. Flick (Lakatoš). Rozhodčí: Hodek, Micka – Brejcha, Votrubec. Vyloučení: 9:6. Využití: 0:1. Bez diváků.

Plzeň: Pavlát – Čerešňák, Kvasnička, Stříteský, Budík, Jiříček, Kaňák, Houdek – Pour, P. Musil, M. Lang – Eberle, Kodýtek, P. Straka – Dočekal, Kracík, Kantner – Rob, F. Přikryl, Michnáč. Trenér: Čihák.

Vítkovice: Dolejš – Gewiese, Galvinš, L. Kovář, Pyrochta, R. Černý, Koch, L. Doudera – Lakatoš, J. Hruška, L. Krenželok – Irgl, J. Mikyska, Svačina – Dej, Flick, Mallet – Schleiss, Stach, Fridrich. Trenér: Philipp.

HC Energie Karlovy Vary – PSG Berani Zlín 5:4 v prodl. (1:2, 2:0, 1:2 – 1:0)

Branky a nahrávky: 17. Černoch (Kohout), 23. Zábranský, 33. Vondráček (Redlich), 58. Zábranský (Redlich), 61. Černoch (Flek) – 2. Honejsek (Šlahař, D. Nosek), 12. Fořt (Kubiš, Gazda), 49. Sebera (D. Nosek), 57. Vopelka (Kubiš, Ferenc). Rozhodčí: Roman Svoboda, Kika – Zíka, Šimánek. Vyloučení: 2:7. Bez využití. Bez diváků.

Karlovy Vary: F. Novotný – Šenkeřík, Weinhold, Plutnar, D. Mikyska, Pulpán, Zábranský, Kowalczyk – Flek, T. Mikúš, O. Beránek – Kulich, Vildumetz, Redlich – Kohout, Černoch, Koblasa – Vondráček, Skuhravý, Sapoušek. Trenér: Pešout.

Zlín: Huf – Žižka, Řezníček, Ferenc, M. Novotný, D. Nosek, Gazda, Matyáš Hamrlík – Vopelka, Fořt, Kubiš – Šlahař, Honejsek, Sebera – Ondráček, P. Sedláček, Chludil – Dobiáš, Karafiát, Václavek. Trenér: Robert Svoboda.

HC Kometa Brno – Bílí Tygři Liberec 4:1 (3:0, 0:0, 1:1)

Branky a nahrávky: 1. F. Král (Zaťovič, Mueller), 14. Plášek, 19. Kusko (Schneider, D. Bondra), 60. Mueller (P. Holík) – 53. Rosandič (Kolmann, Bulíř). Rozhodčí: Obadal, R. Šír – Lhotský, J. Svoboda. Vyloučení: 2:4, navíc Kusko – Vitásek a J. Vlach všichni 10 minut. Bez využití. Bez diváků.

Brno: Klimeš – Zámorský, F. Král, Holland, Kučeřík, Svozil, Gulaši, Bartejs – Mueller, P. Holík, Zaťovič – Klepiš, V. Němec, Plášek – Vincour, Rákos, Valský – Schneider, Kusko, D. Bondra. Trenér: L. Zábranský st.

Liberec: Kváča – Knot, Vitásek, Kolmann, Rosandič, Hanousek, Derner – Lenc, Gríger, Birner – D. Špaček, Bulíř, Rychlovský – R. Pavlík, P. Jelínek, J. Vlach – Průžek, J. Šír, A. Dlouhý. Trenér: Augusta.

Tabulka:

Frankfurt šel do vedení už v deváté minutě, kdy se trefil Andre Silva, nakonec ale šesté vítězství v řadě nevybojoval. Gebre Selassie se v úvodu druhého poločasu po přihrávce za obranu ocitl sám před brankou a střelou k levé tyči vyrovnal na 1:1. S oslavami druhé branky v sezoně ale mohl začít až po konzultaci sudího s videem.

Po hodině hry přidaly Brémy druhý gól, který rovněž kvůli možnému ofsajdu musel posvětit až videorozhodčí. Třetí zásah o necelých deset minut později už sudí neuznal.