V podstatě celou dospělou kariéru strávil v NHL, kde včetně play off odehrál skoro 800 zápasů. Navíc v zajímavých destinacích – Washington, Montreal, New York, Florida. Když Zedník v roce 2009 hokejovou smetánku opustil a zamířil do ruské Jaroslavle, čekalo ho velké rozčarování.

Komfort na cestách, zdravotní péče, plné haly… Nic z toho v KHL nenašel. „Byla ve všem trochu pozadu,“ spustil v podcastu Boris a Brambor, který mají na starosti bývalí hokejisté Boris Valábik a Marián Gáborík.

Nejhorší období přišlo hned zkraje sezony, kdy si Zedník natáhl tříslo. Nikterak závažné zranění přerostlo do obludných rozměrů.

„Říkal jsem, že bych potřeboval tři dny, abych se dal do kupy,“ líčil bývalý křídelník. „Když se vám tohle stane v NHL a není play off, povědí vám: ‚Dej si pár dní volno, abys pak byl stoprocentní.‘ V Rusku to bylo jiné, tam jsem neustále slyšel: ‚Pojď ještě hrát, než se nám vrátí ten a ten. Zkus to.‘ Tak jsem si říkal, kde to jsem. Pak mi do toho třísla chtěli píchnout kortizol. Nakonec jsem souhlasil, přece jen jsem tam měl lukrativní smlouvu.“

Hned v dalším utkání Zedník zjistil, že neudělal dobře. Když v úvodní třetině poprvé zrychlil, ucítil, že mu v noze něco prasklo: „Bum! A léčil jsem se tři měsíce.“

Zotavování očividně nešlo podle představ. Podle Zedníka na tom měla velký podíl právě Jaroslavl: „V Americe máš, co se týče doktorů a fyzioterapeutů, veškerý servis. Řeknou ti, co máš dělat. V KHL nic. Léčil jsem se v podstatě sám. Po dvou měsících mi nějaké cviky ukazoval jeden Švéd, který byl zrovna taky zraněný.“

Jenže nic nepomáhalo. Noha pořád bolela.

Rekonvalescence trvala tak dlouho, že Jaroslavl ztratila trpělivost: „Přišel prezident klubu (Jurij Jakovlev, pozn. red.) s nějakým kvazitrenérem, ukázal mi kalendář a řekl mi, kdy mám jít hrát,“ zavzpomínal Zedník. „Bylo to za nějaké dva týdny. Já přitom ještě ani nebyl na ledě, pořád mě to bolelo a za ty dva týdny se nic nezměnilo. V Omsku jsem ale musel nastoupit. Odchodil jsem to na jedné noze. Z toho mě začala bolet záda.“

Díky pomoci slovenských fyzioterapeutů se mu ulevilo až na olympiádě ve Vancouveru, ale jen částečně. Se zdravím zápasil po zbytek sezony.

Vynechal třetinu základní části, v play off zdaleka nepatřil k nejlepším. „Táhlo se to se mnou, přitom to mohla být záležitost týdne,“ připomněl Zedník, že chtěl jen několikadenní volno kvůli nataženému tříslu.

Mrzel ho také odchod Čecha Radka Bonka, kterého znal z Montrealu: „Taky zrovna přišel z NHL, tak jsme se smáli, na jakých pokojích jsme spávali dřív a na jakých teď. Hrálo se mi s ním dobře, ale asi po dvou měsících se ho zbavili. Také vyhodili finského kouče, přišel klasický ruský trenér Pjotr Vorobjov, který neměl ani páru o moderním hokeji. Připadalo mi, že jsem se vrátil 15 let dozadu.“

Zedník se ještě mohl vrátit do NHL, ale St. Louis či San Jose ho lákaly pouze na dvoucestnou smlouvu, což odmítl. A protože v Evropě, kde další rok zkusil švédské angažmá, mu chyběla motivace, ukončil ve 35 letech kariéru. 

Muži, který měl na Floridě velkou smůlu, když mu spoluhráčova brusle zasáhla krk a ztratil asi dva litry krve, však otřesný zážitek z Jaroslavle vlastně pomohl. Přestože byl s klubem dohodnutý na delší spolupráci, skončil po roce. A vyhnul se tragickému pádu letadla, při němž na podzim 2011 zahynul celý tým Lokomotivu.

„Všechno zlé k něčemu dobré,“ podotkl Zedník.

„Cítíme, že jsme ztratili dva body, kluci jsou z toho hodně zničení. Na druhou stranu jsme ušli dlouhou cestu až do bodu, kdy jsme zklamaní z remízy proti takovému týmu, jakým je Arsenal,“ zvolil skotský manažer podobnou rétoriku jako před týdnem po utkání na Old Trafford.

Po špatném výkonu a jednogólové porážce s Manchesterem United naštval fanoušky, když naznačil, že by si příznivci měli vyrovnaných zápasů s giganty vážit v podstatě bez ohledu na výsledek. Sklidil kritiku.

Fans Kladivářů cítí jedinečnou šanci na umístění v první pětce a byli by neradi, kdyby ji zničil vlastní nedostatek sebedůvěry. 

Tentokrát Moyesovi opatrnost a bázlivost vyčítat nemohli. Hammers nastoupili proti Arsenalu se čtyřmi ofenzivními hráči v sestavě a s velkou útočnou a kreativní chutí, která jim po deseti minutách zápasu spočítala neuvěřitelných 86 procent držení míče.

Pro West Ham nevídaná věc, o to překvapivější právě proti týmu vedenému Mikelem Artetou, což je premiant trenérské školy Pepa Guardioly.

Brzy přišly i góly. Jesse Lingard svůj halfvolej napálil do šibenice brány Bernda Lena, německý brankář navíc za dvě minuty poté propustil za svá záda nevýrazný pokus Jarroda Bowena po narychlo rozehraném trestném kopu. Půlhodinu hrůzy Kanonýrů pak uzavřel Tomáš Souček jemnou tečí hlavičky Michaela Antonia po skvělém centru Vladimíra Coufala.

„Měli jsme soupeře nadobro uspat a měli jsme pocit, že jsme to i udělali. Jenže místo toho jsme padali pořád víc a víc pod tlak Arsenalu. Podlehli jsme tomu,“ vyčítal si po utkání křídelník Bowen. 

Moyes frustraci brzdil. „Arsenal ukázal svou sílu, my jsme zklamaní, ale ne natolik, abychom neměli dobrý pocit z věcí, které jsme udělali dobře. Bylo jich hodně a zase jsme ukázali, že se můžeme měřit s nejlepšími,“ podotkl.

Arsenal se dostal ke své hře, do poločasu přišlo snížení. Souček si připsal další gólovou teč, tentokrát při střele Alexandra Lacazetta. Ve druhé půli se držení míče výrazně otočilo ve prospěch Gunners, kteří nakonec zvládli srovnat. Na vlastní gól Craiga Dawsona navázal Lacazettův gólový hřebík deset minut před koncem.

„Coufal byl v první půli velkou hrozbou směrem dopředu, ale nechal Lacazetta vstřelit vyrovnávací branku,“ napsal v hodnocení českého krajního obránce večerník Evening Standard.

Z obdržené branky vinila Coufala i některá další ostrovní média, opakované záběry ale jasně demonstrují zaváhání středu kladivářské obrany, zejména Dawsona.

Coufal musel na zadní tyči krýt Gabriela Martinelliho, Lacazette si v poslední chvíli šikovně couvl právě do tohoto prostoru, Dawson jeho pohyb vůbec nezachytil a český obránce ve snaze na poslední chvíli zachránit situaci už k francouzskému útočníkovi doběhl pozdě.

Navzdory nešťastnému momentu sehrál osmadvacetiletý bek další vydařený zápas a v posledních týdnech znovu probuzeného střelce a kapitána Pierra-Emericka Aubameyanga nepustil takřka k ničemu.

Alexandre Lacazette střílí třetí branku Arsenalu. | Foto: Reuters

„Těžký zápas pro Coufala, zvlášť poté, co dostal žlutou kartu. S Aubameyangem si ale poradil dobře,“ napsal v hodnocení Football.London.

V obou zmíněných listech dostal za svůj výkon známku číslo 6, jeho krajan Souček si vysloužil „sedmičky“. „Dal gól, bohužel i vlastní. Jeho význam pro defenzivu byl opět značný. S postupem času ale jeho a Riceův vliv ve středu pole slábl,“ hodnotil Football.London.

„Výborně, Souček už pálí za Arsenal,“ objevily se vtípky mezi fanoušky Gunners na sociálních sítích. Český záložník je velkým příznivcem Kanonýrů už od dětství a o zájmu Arsenalu o jeho služby se v anglických médiích spekulovalo už v létě.

Nedávno šuškandu přiživil Chris Sutton, bývalý útočník a současný odborník BBC.

„Jestli by se fanouškům Arsenalu líbil Souček v jejich středu pole? No samozřejmě! David Moyes a West Ham mají momentálně lepší oko na posily než jakýkoli jiný klub v Premier League. A skauti Arsenalu spí, to je fakt,“ prohlásil Sutton.

Server The Boot Room ale zároveň vyjmenoval i další, ještě slavnější adresy, na které by se Souček v dlouhodobě nadstandardní formě hodil. 

„Dokonce i Guardiola by mohl být v pokušení jej získat, skvěle by se mu hodil jako box-to-box záložník ke Kevinu de Bruynemu. A nezapomínejme, že Liverpool bude hledat náhradu za Wijnalduma. Souček by byl se svou pracovitostí, osobností, kvalitou a vášní ideální,“ zaznělo v textu.

Nicméně je stále jasnější, že kdo bude chtít Součka v létě získat, sáhne si pořádně hluboko do kapsy. Podle nejnovější aktualizace webu Transfermarkt patří Čech mezi deset cenově nejrychleji rostoucích hráčů Premier League. Už u něj svítí částka 40 milionů eur (více než miliarda korun). 

Oproti poslednímu hodnocení stoupla i cena Vladimíra Coufala, ta se nyní pohybuje na úrovni 10 milionů eur, tedy přibližně 261 milionů korun.

Bulls po dvou porážkách v dobře rozehraných zápasech potřebovali zabrat. Tentokrát ale začal lépe Detroit a vedl téměř celý první poločas. Ve třetí části Chicago získalo zápas pod svou kontrolu a rychle odskočilo na dvouciferný rozdíl. Velkou zásluhu na tom měl Satoranský, který v této klíčové fázi zápasu zaznamenal šest bodů a čtyři asistence.

„Když jsme se dostali do vedení, tak jsme na soupeře stále tlačili. Odvedli jsme dobrou práci hlavně v obraně a hráli jsme více chytře,“ řekl Satoranský, který nastoupil popáté za sebou v základní sestavě. „Cítím se teď jistěji v našem útočném systému. Rád využívám seběhy a hodně pohybu, což se nám teď daří zužitkovat,“ dodal český rozehrávač, který právě po jednom takovém seběhu hezky zasmečoval.

Chicago si pak už výhru pohlídalo a nedovolilo obrat jako v předchozích zápasech. Zvýšilo tak svůj náskok na desátém místě Východní konference zajišťující účast v předkole play off před Torontem. Kanadský tým prohrál 105:116 s Clevelandem, který táhl 36 body Collin Sexton.

Houston sahal po ukončení série porážek, ale nakonec podlehl Oklahoma City 112:114. Utrpěl dvacátou porážku v řadě, což je devátá nejhorší série v historii NBA. Na absolutní rekord ztrácí osm porážek.

Výhru Phoenixu nad oslabenými Los Angeles Lakers 111:94 dirigoval Chris Paul, který si připsal triple double za 11 bodů, 10 doskoků a 13 asistencí. Stal se teprve šestým hráčem historie, který pokořil hranici 10 tisíc asistencí.

Phoenix využil oslabení Lakers a po výhře ve vzájemném zápase jim odskočil na druhém místě tabulky Západní konference, kde ztrácí dvě výhry na vedoucí Utah. Lakers vedle Anthonyho Davise postrádali i LeBrona Jamese, který si v minulém zápase poranil kotník a bude chybět delší dobu.

V dresu Brooklynu se poprvé představila nedávná posila Blake Griffin, který v zápase poprvé od prosince 2019 zasmečoval, což bylo pro bývalého vyhlášeného smečaře nečekaně dlouhé čekání. Šlo o jeho jediné dva body při výhře 113:106 nad Washingtonem, jemuž nepomohl ani triple double Russella Westbrooka za 29 bodů, 13 doskoků a 13 asistencí. Nets táhli Kyrie Irving s 28 body a James Harden s 26 body.

Také Denveru nebyl nic platný triple double jeho hvězdy Nikoly Jokiče, který k 29 bodům přidal 10 doskoků a 10 asistencí. New Orleans totiž mělo dva třicetibodové střelce v Brandonu Ingramovi a Zionu Williamsonovi, kteří vystříleli Pelicans výhru 113:108.

Střeleckou hvězdou dne byl Luka Dončič, který 37 body řídil výhru Dallasu nad Portlandem 132:92. A to díky velkému náskoku už nenastoupil do poslední čtvrtiny. Během 29 minut na hřišti mimo jiné trefil osm trojek z devíti pokusů.

Dokonce osobní rekord deset trojek zaznamenal Jaylen Brown a 34 body dotáhl Boston k výhře 112:96 nad Orlandem. Celtics s 23 trojkami zaostali o jednu za klubovým rekordem.

Philadelphia uhájila první místo ve Východní konferenci díky výhře 101:100 po prodloužení nad New Yorkem. Hrdinou byl Tobias Harris, který zakončil prodloužení pěti body. Nejprve dal minutu před koncem důležitou trojku a pět vteřin před koncem rozhodl trestnými hody.

Výsledky NBA:

Detroit – Chicago 86:100 (za hosty Satoranský 8 bodů, 2 doskoky, 9 asistencí), Boston – Orlando 112:96, Brooklyn – Washington 113:106, Cleveland – Toronto 116:105, Denver – New Orleans 108:113, Houston – Oklahoma City 112:114, Miami – Indiana 106:109 po prodl., New York – Philadelphia 100:101 po prodl., Phoenix – LA Lakers 111:94, Portland – Dallas 92:132.

Tabulky:

Východní konference:

Atlantická divize:

Centrální divize:

Jihovýchodní divize:

Západní konference:

Jihozápadní divize:

Severozápadní divize:

Pacifická divize:

Skóroval i Tomáš Nosek, který dal jedinou branku Vegas při prohře 1:3 na ledě Los Angeles. Pavel Zacha asistoval u vítězné trefy New Jersey, které zvítězilo v Pittsburghu 2:1 v prodloužení. Ondřej Palát podpořil přihrávkou výhru Tampy Bay 5:3 nad Floridou.

Faksa zvýšil v 11. minutě tečí už na 2:0 a připsal si čtvrtý gól v sezoně. Český útočník ale v polovině utkání odstoupil, protože se zranil za stavu 2:1 při blokování střel v oslabení.

Pokaždé schytal ránu od obránce Mattiase Ekholma od modré čáry – první ho trefila do pravého boku, druhá do levé holeně, načež se svalil na led. Rychle se ale zvedl a okamžitě zamířil do kabiny.

Gól Radka Faksy:

Dallas přišel ve třetí části ještě o Joela Kivirantu a dohrával s deseti útočníky. „Bojovali jsme a nechci se vymlouvat, ale samozřejmě byly ty ztráty znát,“ uvedl útočník Ty Dellandrea, jenž ve 34. minutě vrátil Stars dvoubrankové vedení.

Nashville ještě ve druhé třetině snížil a v 55. minutě vyrovnal Eeli Tolvanen, který si poprvé v NHL připsal v utkání tři body (1+2). O výhře Predators rozhodl v páté sérii Calle Järnkrok.

„Je to zklamání, že jsme ztratili bod,“ stýskal si kouč Dallasu Rick Bowness. „Vedli jsme o dvě branky a v prodloužení jsme měli větší šance. Hráli jsme ale dlouho jen na deset útočníků a kluci si zaslouží pochvalu, jak se s tou zátěží vyrovnali. Nechali na ledě všechno,“ chválil.

Nosek bodoval ve třetím utkání za sebou (1+3). V 57. minutě vyzrál na Calvina Petersona, který byl se 41 zákroky hlavním hrdinou zápasu. Český útočník ho připravil o nulu hezkou individuální akcí, při níž převzal puk na útočné modré čáře, přebruslil na levé straně obránce a snížil na 1:2.

Jakékoli naděje Vegas na prodloužení série pěti výher vzal už za 55 vteřin Jeff Carter, který uspěl v sólovém úniku s bekhendovou kličkou a přidal třetí gól Los Angeles.

Kings si vypracovali klíčový náskok na začátku druhé třetiny dvěma góly během 51 sekund. Hosté při první brance neuspěli s trenérskou výzvou, za což dostali dvouminutový trest, a v oslabení inkasovali.

„Patřila jim celá druhá třetina. Vyhrávali osobní souboje, byli hladovější. Ani my, trenéři, jsme tomu nepomohli. Špatně jsme se rozhodli vzít si výzvu a stálo nás to gól. Ve třetí třetině jsme měli šance, ale nestačilo to,“ smutnil kouč Vegas Peter DeBoer, který při absencích povýšil Noska ze čtvrté do třetí řady.

Zacha byl ve druhé třetině blízko gólu za stavu 1:1, ale jeho střelu v oslabení zastavila horní tyčka. Český útočník se zapsal do statistik až v prodloužení. Přihrávkou uvolnil na levé straně rozjetého Jespera Bratta, který objel branku a zasunul puk u levé tyče.

„Gólman měl dobře všechna místa pokrytá a nechtěl jsem střílet jen tak ze špatného úhlu. Napadlo mě, že by ale v pozici, v jaké byl, mohl mít problém se přemístit, a tak jsem obkroužil branku. V tom jsem viděl svou šanci. Měl jsem štěstí,“ komentoval rozhodující akci Bratt. Zacha si tím připsal osmnáctý bod v sezoně (7+11) a je nejproduktivnějším hráčem týmu.

Tampa Bay zvýšila svůj náskok v čele soutěže na rozdíl čtyř bodů před Washingtonem, New York Islanders a Floridou, kterou udolala až v závěru. Vítězný gól dal v 51. minutě v přesilové hře za stavu 3:3 Tyler Johnson.

Výhru mohl zpečetit při power play trefou do prázdné branky Palát, ale v útočném pásmu přihrál nesobecky Braydenu Pointovi. Rodák z Frýdku-Místku vede produktivitu českých hráčů s 28 body (11+17) před Davidem Pastrňákem z Bostonu (14+12).

Výsledky NHL:

Pittsburgh – New Jersey 1:2 v prodl. (1:0, 0:1, 0:0 – 0:1)

Branky: 4. Crosby – 25. Vatanen, 63. Bratt (Zacha). Střely na branku: 36:35. Diváci: 2800 (omezený počet). Hvězdy zápasu: 1. Bratt (New Jersey), 2. Jarry (Pittsburgh), 3. Blackwood (New Jersey).

Tampa Bay – Florida 5:3 (1:1, 1:1, 3:1)

Branky: 4. Gourde, 32. Killorn, 46. M. Joseph, 51. T. Johnson, 60. B. Point (Palát) – 4. Verhaeghe, 39. Forsling, 47. Hörnqvist. Střely na branku: 24:32. Diváci: 3800 (omezený počet). Hvězdy zápasu: 1. McElhinney, 2. Killorn, 3. Gourde (všichni Tampa Bay).

Los Angeles – Vegas 3:1 (0:0, 2:0, 0:1)

Branky: 26. S. Walker, 27. D. Brown, 58. Carter – 57. Nosek. Střely na branku: 31:42. Bez diváků. Hvězdy zápasu: 1. Petersen, 2. Doughty, 3. Kopitar (všichni Los Angeles).

Dallas – Nashville 3:4 po sam. nájezdech (2:1, 1:1, 0:1 – 0:0)

Branky: 10. Gardner, 11. Faksa, 34. Dellandrea – 11. Johansen, 38. F. Forsberg, 55. Tolvanen, rozhodující sam. nájezd Järnkrok. Střely na branku: 30:22. Diváci: 4011 (omezený počet). Hvězdy zápasu: 1. Tolvanen (Nashville), 2. Dellandrea (Dallas), 3. F. Forsberg (Nashville).