Proti Leedsu měli Hammers i štěstí, zároveň ale demonstrovali svou pevnou defenzivu, kterou nijak nenarušuje ani momentální absence klíčového muže Angela Ogbonny. V posledních šesti ligových zápasech obdrželi Moyesovci pouhé čtyři góly, polovinu z nich od suverénního Manchesteru City.
V pondělí večer na London Stadium k neprůstřelnosti a tříbodovému zisku znovu přispěli poctivým výkonem i dva čeští reprezentanti, Tomáš Souček s Vladimírem Coufalem.
O zlomek lépe byl v anglických médiích tentokrát hodnocený šestadvacetiletý záložník. Ve třech různých hodnoceních dostal dvakrát osmičku a jednou sedmičku. Coufal si vysloužil shodně tři sedmičky.
Jestliže si Souček po duelu s Tottenhamem, ve kterém okamžitě pokračoval ve hře navzdory krvavému zranění v obličeji, vysloužil přezdívku Terminátor, v pondělí pověsti nezničitelného muže opět dostál.
Když jej těsně před poločasem přistrčení Lukea Aylinga poslalo v plné rychlosti do tyče, český bojovník se rychle oklepal, odmítl ošetření a sprintem se vrátil zpět do pozice.
Britské noviny a fanouškovské servery si příkladné obětavosti nemohly nevšimnout.
„Pokryl každé stéblo trávníku a téměř přepůlil tyč, když do ní narazil. Po boku Declana Rice hrál znovu nesmírně důležitou roli,“ napsal večerník Evening Standard.
„Velký Čech je neskutečný tvrďák, klidně si zláme žebra o tyč,“ přidal se londýnský Football.London.
„Souček se vrhnul do války a válčil celých devadesát minut. Srazil se s tyčkou, několikrát jej hráči Leedsu tvrdě atakovali. Pokaždé vstal a pokračoval na svém obvyklém působivém levelu. Rozdal i několik perfektních pasů, což byl bonus,“ chválil server Greenstreethammers.com.
Ve vysílání Sky Sports navíc Součka zahrnul obdivem jeden z nejvlivnějších ostrovních odborníků Jamie Carragher. Pozastavil se nejen nad osmi vstřelenými góly, ale především nad počtem vyhraných hlavičkových soubojů.
„Tohle číslo, to je úplně mimo jakoukoli stupnici. Žádný záložník na takový počet nedosáhl za posledních deset let. Naposledy snad Fellaini,“ rozesmála se bývalá hvězda Liverpoolu.
Jamie Carragher probírá statistiky Tomáše Součka:
Uznání za výkon proti Leedsu si vysloužil i Coufal. Ten sice tentokrát nebyl tolik vidět směrem dopředu, jeho bránění a neustálý pohyb ve čtyřobráncovém systému však poskytoval skvělou podporu ofenzivním křídelníkům Jessemu Lingardovi s Pablo Fornalsem.
„Leeds toho po Coufalově straně za celý večer mnoho nepředvedl. Další špičková show od českého obránce,“ napsal Evening Standard.
Hlavní hvězdou duelu však byl přece jen někdo jiný.
Muž, který podobně jako Souček s Coufalem potvrzuje, jak moc se v posledním období West Ham zlepšil ve vybírání posil. Když třicetiletý Craig Dawson v říjnu přicházel na hostování z druholigového Watfordu, tohle nečekal absolutně nikdo.
Anglický stoper sice čekal na první šanci až do 29. prosince, od té doby už ho ale Moyes ze základu ani na minutu nevyndal. A začíná se mluvit o tom, jestli by kouč anglické reprezentace Gareth Southgate neměl uvažovat o jeho šokující nominaci na Euro.
Známkování za výkon proti Leedsu si Dawson podmanil, dokonce za něj sklidil dvě desítky.
Dal gól hlavou, už svůj čtvrtý soutěžní v tomto kalendářním roce. Další jeho zakončení po standardní situaci skončilo na tyči, defenzivu znovu brilantně organizoval, vládl ve vzduchu i na zemi a v závěru dokonce vykopával míč z brankové čáry, čímž zachránil Coufala od vlastního gólu.
„Craig Dawson se proměnil v Sergia Ramose,“ tweetoval nadšený Gary Lineker. Další zasloužené ódy následovaly. V Premier League momentálně není mnoho středních obránců s lepší aktuální formou a je takřka jisté, že se hostování Dawsona v létě změní v trvalý přestup.
Gól Craiga Dawsona do sítě Leedsu:
