Stovky marockých příznivců si místo vychutnání historického zápasu mohlo jen zoufat. 

Před utkáním s Francií měly marocké národní aerolinky v plánu vypravit sedm výjimečných letadel směr Dauhá. Zájem fanoušků o letenky byl obrovský, historický úspěch Atlaských lvů chtěly na stadionu sledovat tisíce fanoušků.

Marocká fotbalová asociace pro diváky uvolnila 13 tisíc volných vstupenek, aby svému týmu zajistila maximální možnou podporu na stadionu v Al Chúru. 

Ve středu nedlouho před zápasem ovšem katarské úřady výjimečné lety zablokovaly.

„S politováním oznamujeme všem zákazníkům, že dle posledních restrikcí zavedených katarskou stranou rušíme jejich lety operované společností Qatar Airways,“ uvedly Marocké královské aerolinky.

Není přitom zřejmé, proč katarští představitelé nařídili lety zastavit. Vládní orgány jej pro média nekomentovaly.

Maročané jsou ovšem odhodlaní v boji o třetí místo uspět, a to i s menší podporou, než v jakou doufali. Podobná situace se totiž zřejmě bude opakovat i v případě zápasu s Chorvatskem.

Tým trenéra Walida Regraguiho spoléhá na úzký kruh blízkých hráčů a realizačního týmu. Například Angličané připravili pro přítelkyně svých fotbalistů luxusní loď, která ovšem byla oddělená od týmu.

Maročané k tomu přistoupili jinak. Svaz zajistil, aby rodina a blízcí mohli odcestovat do Dauhá a mohli být v kontaktu s týmem. 

Součástí této výpravy je tak například i matka trenéra Regraguiho Fatima. „Pro mě je to neobvyklý zážitek. Nikdy jsem svého syna nejela podporovat, ani jako hráče, ani jako trenéra. Žiju v Paříži přes 50 let a teď je to poprvé, co jsem ji kvůli fotbalu opustila,“ přiznala.

Propojení týmu s rodinami bylo cílem trenéra Regraguiho odpočátku. „Náš úspěch není možný bez spokojenosti našich rodičů,“ uvedl před startem turnaje.

Po postupu do semifinále se na sociálních sítích začaly šířit fotky reprezentantů slavících s rodinami.

„Miluju tě, mami,“ řekl po postupu přes Portugalsko Ašraf Hakimi. Moment jejich vítězného objetí už zdobí ulice Barcelony:

Početně se ovšem řady marockých fanoušků na stadionu už nejspíš nerozšíří.

Ještě v pondělí společnost přitom avizovala, že je připravená vypravit až třicet mimořádných letů pro fanoušky, kteří by se chtěli dostat do Kataru na vyřazovací zápasy. Později nasmlouvané cestovní kanceláře číslo snížily na sedm letů, nakonec byly zrušeny úplně.

Soufiane Boufal oslavoval vítězství ve čtvrtfinále se svou matkou:

Spousta fanoušků, kteří chtěli Maroko podpořit přímo v ochozech, tak zůstalo doma, i když měli zakoupené vstupenky na utkání a zaplacená ubytování. Aerolinky jim nabídly plné kompenzace.

Do Kataru zamířili Maročané z celého světa, diaspora severoafrického státu čítá přes pět milionů lidí. Řadu z nich nalákal slib volných vstupenek na semifinálový zápas. Jakmile ovšem dorazili k fanouškovskému centru, zjistili, že zde pro ně žádné vstupenky nejsou.

„Neexistují žádné důvěryhodné zdroje informací. Přicestovali jsme s bratrem a opravdu nevím, co budeme dělat. Jsem hrozně zklamaná,“ řekla před zápasem Zineb Nfatiová pro BBC. O podporu ovšem nebudou mít Maročané zřejmě nouzi ani tak. Jen v Kataru žije přibližně 15tisícová komunita a další tisíce přicestovaly ze zahraničí.

Vejmelka inkasoval první dva góly zápasu. Už po 101 sekundách hry jej překonal střelou od modré čáry Sebastian Aho a tečí zvýšil Matthew Barzal. Arizona otočila v rozmezí 20. až 30 minuty na 3:2. Postupně se trefili Shayne Gostisbehere, Clayton Keller a Nick Bjugstad. Český gólman ještě ve druhé třetině inkasoval další branku od modré čáry, tentokrát z hole Noaha Dobsona.

Brzy po přestávce ale vrátil Coyotes vedení Travis Boyd a pátou branku přidal Keller. Islanders zdramatizovali zápas v čase 58:21 dorážkou Anthonyho Beauvilliera a ve zbytku zápasu hráli bez gólmana, ale skóre se už nezměnilo.

Mrázek kapituloval poprvé v páté minutě, ve které Zuccarello dopravil puk se štěstím do odkryté branky po křížném pasu Kirilla Kaprizova. Poté český brankář několikrát podržel Chicago, než jej Kaprizov překonal v polovině zápasu z dorážky podruhé. Ještě v závěru druhé třetiny zvýšil Zuccarello na 3:0 do prázdné branky po vydařené kombinaci v přesilové hře.

Čestný úspěch hostí, kteří v zápase přestříleli Minnesotu 30:22, zaznamenal Jonathan Toews tečí v početní převaze, ale při risku bez gólmana zkompletoval Zuccarello hattrick. Chicago prohrálo pošesté v řadě a v posledních patnácti zápasech získalo jen tři body, kvůli čemuž se propadlo na samotné dno tabulky NHL. Mrázek má na kontě dvě výhry z deseti startů v sezoně.

NHL:

Minnesota – Chicago 4:1 (1:0, 2:0, 1:1)

Branky: 5., 40. a 58. Zuccarello, 29. Kaprizov – 49. J. Toews. Střely na branku: 22:30. Petr Mrázek odchytal za Chicago 59:41 minuty, inkasoval tři góly z 18 střel a úspěšnost zásahů měl 85,7 procenta. Diváci: 18.501. Hvězdy zápasu: 1. Zuccarello, 2. Kaprizov, 3. Steel (všichni Minnesota).

Calgary – St. Louis 2:5 (1:1, 0:1, 1:3)

Branky: 17. a 48. Mackey – 24. a 50. Kyrou, 5. Barbašev, 44. Bučněvič, 49. Saad. Střely na branku: 42:23. Diváci: 18.001. Hvězdy zápasu: 1. Kyrou, 2. Greiss, 3. Thomas (všichni St. Louis).

Arizona – NY Islanders 5:4 (1:2, 2:1, 2:1)

Branky: 29. a 55. Keller, 20. Gostisbehere, 30. Bjugstad, 43. Boyd – 2. Aho, 14. Barzal, 38. Dobson, 59. Beauvillier. Střely na branku: 29:34. Karel Vejmelka odchytal za Arizonu celý zápas, inkasoval čtyři góly z 34 střel a úspěšnost zásahů měl 88,2 procenta. Diváci: 4600. Hvězdy zápasu: 1. Keller, 2. Schmaltz, 3. Boyd (všichni Arizona).

Tabulky NHL:

Východní konference:

Atlantická divize:

Metropolitní divize:

Západní konference:

Centrální divize:

Pacifická divize:

O první české finále se na šampionátu v Melbourne postarala polohová štafeta na 4×50 metrů Simona Kubová, Kristýna Horská, Barbora Seemanová a Barbora Janíčková.

Toto kvarteto obsadilo výkonem 1:46,73 poslední postupovou osmou příčku. Na devátou Koreu měly české plavkyně bezpečný náskok zhruba sekundy a půl. Společně se Šeflem bude mít Česko v dnešním finálovém bloku dvojnásobné zastoupení.

Čtrnáctou příčku obsadil na dlouhé polohovce devatenáctiletý debutant na vrcholné akci dospělých Jakub Bursa, který dohmátl v čase 4:10,28. Janíčková si v závodě na 100 metrů motýlek vylepšila osobní rekord na 58,65, ale stačilo to jen na jednadvacátou příčku. Prsař Matěj Zábojník se na doplňkové padesátce dělil o 30. příčku.

Finálový program v Melbourne začne v 9:30 SEČ.

Trojnásobná olympijská vítězka se do SP zapojila poté, co se minulý týden na tréninku při pádu řízla bruslí do pravé nohy a ze zdravotních důvodů zrušila všechny své plánované starty.

I proto měla Sáblíková původně startovat v divizi B, neboť klesla v SP až na průběžně 16. místo v hodnocení závodů na dlouhých tratích. Poté, co se Číňanka Mej Chan ze závodu na poslední chvíli odhlásila, se ale posunula do elitní divize A.

Svěřenkyně trenéra Petra Nováka se představila hned v úvodní rozjížďce společně s Polkou Magdalenou Czyszczońovou, kterou bezpečně porazila a zajela čas 6:58,23.

V průběžném vedení vydržela Sáblíková až do páté rozjížďky, kdy ji podle předpokladů překonala Schoutenová i její krajanka Joy Beuneová.

Zatímco Schoutenová byla rychlejší o deset sekund, Beuneová jen o dvě desetiny sekundy. Následně rodačku z Nového Města na Moravě pokořila ještě Ragne Wiklundová z Norska, která skončila druhá a udržela se v čele seriálu, a v poslední rozjížďce i nakonec třetí domácí Ivanie Blondinová.

Pastrňákovi se stačí podívat na nejlépe vydělávající hráče ostatních bostonských megaklubů – Celtics (basketbal), Red Sox (baseball) a Patriots (americký fotbal). Všichni berou víc než největší hokejový boháč Connor McDavid, který pod platovým stropem zabírá 12,5 milionu dolarů (v příští sezoně ho o 100 tisíc přeskočí jiný kanadský centr Nathan MacKinnon).

Vůbec nejlépe je na tom basketbalista Jayson Tatum, kterému Celtics v tomto ročníku vyplatí přes 30 milionů dolarů. 

„Ten rozdíl je šílený, taky mě docela štve,“ řekl Pastrňák webu The Athletic, načež se zasmál. „Ale víte co? I tak beru jako požehnání, že můžu hrát hokej. Jen ten platový rozdíl oproti jiným sportům je šílený, to jo.“

Rozdíly jsou dané řadou faktorů, ale v první řadě popularitou. Hokejová NHL sice vládne v Kanadě, ale ve Spojených státech, kde sídlí většina klubů, je přinejlepším čtyřkou. Z prodeje televizních práv má tedy mnohem méně peněz než oblíbenější konkurence.

Jde také o charakter sportu. Například v basketbalu svede jedna superhvězda mnohem víc než v kolektivnějším hokeji, proto je mezi nejlépe placenými sportovci světa tolik basketbalistů.

Pastrňák momentálně není ani mezi nejlépe vydělávajícími hokejisty, v NHL mu s gáží 6,7 milionu dolarů patří až 90. příčka.

Smlouva, která je pro Boston nesmírně výhodná, však 26letému křídelníkovi po sezoně vyprší. Obě strany tak jednají o prodloužení spolupráce, nicméně po několika týdnech hovorů rozuzlení nepřišlo.

„Ještě mi zbývá tahle sezona, ne?“ reagoval Pastrňák na množící se dotazy ohledně dalšího kontraktu. „Není kam spěchat. Vím, že můj agent (J. P. Barry, pozn. red.) mluví se Sweensem (generálním manažerem Bruins Donem Sweeneym) každý druhý den. Já vnímám jen hokej. Soustředím se na to, abych pomáhal týmu vyhrávat.“

To se zatím daří nad očekávání dobře. Boston v prvních 29 zápasech 23krát zvítězil a v dalších dvou případech bral bod. Díky tomu vévodí ligové tabulce.

Pastrňák je při pozoruhodném tažení jasně nejproduktivnějším hráčem mančaftu. Se 40 body a 19 góly dokonce patří k nejlépe bodujícím a skórujícím hokejistům celé soutěže.

Tím šponuje svou cenu. Novinář Fluto Shinzawa z The Athletic se domnívá, že pokud Pastrňák udrží současné tempo, mohla by jeho tržní hodnota přesáhnout 11 milionů dolarů za sezonu.

„Není ani tak těžké si pomyslet, že Pastrňák si zaslouží víc MacKinnon,“ napsal dokonce Shinzawa, což opřel o argument, že český střelec je při zohlednění času stráveném na ledě produktivnější než hvězdný Kanaďan, který se s gáží 12,6 milionu stane nejštědřeji placeným hokejistou.

Myšlenku, že Pastrňák by mohl brát podobně jako MacKinnon a McDavid, vyřkl před časem také nejmenovaný generální manažer.

Stála však na zvěsti, že platový strop v příštích letech výrazně poroste. Šéf NHL Gary Bettman ale teď optimisty rozesmutnil, neboť pro příští ročník předpověděl růst o pouhý milion dolarů na 83,5 milionu. Další miliony přibudou jen v případě dobrých ekonomických výsledků soutěže ve zbytku sezony.

Hvězdy, které vyhlížejí nový kontrakt, tak Bettman nepotěšil. Pastrňák každopádně neaspiruje na to, aby platově překonal MacKinnona. „Ne, na tom mi nezáleží. Opravdu ne,“ prohlásil.