„Velké výsledky byly vždycky podmíněné přítomností špičkového útočníka. To býval Šuker, po něm Mandžukič…. Chorvatsko ale od ‚Mandžova‘ odchodu na odpočinek nikoho takového nemá, a (kouči) Daličovi nezbylo, než se spolehnout na kacířskou myšlenku o Kramaričovi jako středním útočníkovi,“ píše Vecernji.hr. „Postup do semifinále můžeme vnímat jako zázračný úspěch,“ dodal web s odkazem na jedinou výhru po 90 minutách, které „Vatreni“ dosáhli nad Kanadou.

A podobně to vidí i Sportske Novosti. „Chorvatsko neporazilo nikoho kromě Kanady, z pěti zbylých utkání čtyřikrát remizovalo a jen díky penaltám porazilo Japonsko i Brazílií,“ uvedl list a stěžuje si i na výkon rozhodčích. „Naším katem byl Daniele Orsato, podobně jako jeho krajan Massimiliano Irrati v Moskvě (ve finále před čtyřmi roky). A Irrati u toho jako rozhodčí u videa byl i tentokrát,“ stěžují si Sportske Novosti, podle nichž Irrati mohl zasáhnout do sporné penalty.

„Argentinci měli rychlejší reakce a víc svěžesti. Možná měli i štěstí, ale hrozně mě štve verdikt rozhodčího (o penaltě). Doslova mi to leze na nervy, protože přece právě proto existují všechny ty technologie, tak proč se nevyužily,“ cituje web veřejnoprávní televize HRT svého komentátora z Kataru.

„Nebyl to náš večer. Dokázali jsme se vypořádat se sambou, ale tango bylo nad naše síly… Ale ukázali jsme naši velikost i v případě porážky. Na rozdíl od Argentinců v Rusku, kteří nám tehdy odmítli blahopřát, naši přijali porážku sportovně a podali ruce,“ uvedl komentátor 24sata.hr.

Čtyři roky starý zápas, kdy Chorvatsko ve skupině porazilo Argentinu 3:0, připomínají i Sportske Novosti. „‚Gaučové‘ byli v lepším rozpoložení, byli rychlejší, agresivnější i mazanější, pomstili se nám za Nižnij Novgorod stejným výsledkem, ale s větším dopadem, protože tentokrát se hrálo o finále,“ připomněl list.

Podle něj v zápase možná hrálo roli i to, že FIFA „protežuje“ Messiho. „Svědčí o tom i fakt, že ho vyhlásili hráčem utkání, přestože to byl Álvarez, kdo dal dva góly a zasloužil se i o odpískání penalty,“ zmínil deník Sportske Novosti.

Už postup do semifinále ale vnímají záhřebská média jako velký úspěch. „Naše katarská pohádka ještě neskončila: bitva o třetí místo není žádná cena útěchy, ale velká výzva,“ tvrdí Vecernji.hr.

Aktualizováno před 52 minutami

Jako první z Čechů se v zápase Bostonu s NY Islanders prosadil David Pastrňák. Jake DeBrusk v sedmé minutě tečoval jeho přesilovkové nahození a poslal Bruins do vedení. Pastrňák se do statistik zapsal pošesté za sebou a s 39 body se i nadále drží v elitní desítce ligové produktivity.

Zacha svou první nahrávku v zápase zaznamenal o 19 sekund později, kdy ve vlastním obranném pásmu rozjel akci, na jejímž konci si srazil puk do vlastní branky Josh Bailey a nešťastným zásahem zvýšil na 2:0 pro Bruins.

Útočník Islanders svou nešťastnouvydařenou teč napravil gólem a asistencí a významnou měrou se podílel na vyrovnání na 2:2. Boston si vzal vedení zpět ve 39. minutě. Hned trojice hráčů Bruins se v oslabení zapojila do rychlého protiútoku a po ose DeBrusk, Zacha, Derek Forbot se puk dostal až za záda gólmana Semjona Varlamova.

Islanders zásluhou Caseyho Cizikase srovnali a poslali zápas do prodloužení. V tom branka nepadla a rozhodující nájezdy pak patřily Bruins. Bod navíc Bostonu rychlou forhendovou kličkou zařídil Pastrňák.

Podívejte se na rozhodující Pastrňákův nájezd:

Colorado i díky šestadvaceti Francouzovým zákrokům porazilo Philadelphii 3:2 a vyhrálo podruhé za sebou. Český brankář podruhé za sebou chytal s úspěšností přes 92 procent a vylepšil svou sezónní bilanci na čtyři výhry a pět proher.

V brance Chicaga se vůbec nedařilo Petru Mrázkovi. Český gólman od Washingtonu obdržel sedm branek z 30 střel a pohledem čísel odchytal nejhorší zápas v sezoně. Třikrát ho překonal Alexandr Ovečkin, jenž jako třetí hráč v historii NHL vstřelil 800 gólů.

Líbil se mu výkon jeho týmu ve vítězném semifinále s obhájcem stříbra Chorvatskem (3:0), k němuž přispěl gólem z penalty a asistencí. Vrátil se i k úvodní nečekané porážce 1:2 se Saúdskou Arábií, navzdory níž věřil, že se úřadující jihoameričtí šampioni zvednou.

„Hlavou se mi honí strašně moc věcí. Ani nevím, jak své pocity popsat. Jsme ve finále, to jsme si přáli. Byla to neskutečná zábava dostat se až sem. Vychutnávám si to,“ citovala Messiho média.

„I když jsme začali porážkou, věřili jsme, že tenhle tým půjde dál. Požádali jsme fanoušky, aby nám věřili, jelikož víme, co v nás je. Tohle mužstvo je úžasné, dokázali jsme to. Zahrajeme si další finále. Ještě jednou, Argentina je ve finále mistrovství světa!“ konstatoval pětatřicetiletý útočník Paris St. Germain.

Po utkání ocenil svou rodinu. „Je pro mě ze všeho nejdůležitější. S mou ženou jsme zažili dobré i těžké časy, vždycky stála při mně. Dnešní den je výjimečný. Musíme si to s rodinou a všemi lidmi, co jsou v Argentině, vychutnat,“ prohlásil někdejší hráč Barcelony.

Proti Chorvatsku otevřel skóre ve 34. minutě z pokutového kopu. Na turnaji proměnil třetí ze čtyř penalt (bez čtvrtfinálového rozstřelu). Pátým gólem se v tabulce střelců dotáhl na spoluhráče z Paris St. Germain Francouze Kyliana Mbappého. Zároveň stylově oslavil 25. start na MS, kterým vyrovnal dosavadní rekord Němce Lothara Matthäuse. „Osobně mám velkou radost. Hodně si to užívám a těší mě, že týmu pomáhám měnit sny v realitu,“ uvedl Messi.

Na Argentině se podle něj projevilo čtvrtfinále s Nizozemci, které se rozhodlo až v penaltách. „Ve čtvrtfinále to kvůli prodloužení nebylo jednoduché. Dneska jsme byli unavení, ale zabrali jsme, abychom vyhráli. Hráli jsme velmi dobře. Připravovali jsme se na tenhle způsob hry. Věděli jsme, že moc nebudeme mít míč a budeme muset běhat. Takže jsme se na to velmi dobře připravili. Tak jako vždycky,“ podotkl rekordní sedminásobný vítěz Zlatého míče.

Jihoameričané vyhráli na světovém šampionátu i páté semifinále a o zlato si zahrají pošesté. Získat se jim ho podařilo v letech 1978 a 1986. Hvězdného Messiho dělí stejně jako v roce 2014 už jen jediná výhra od doplnění skvostné osobní sbírky trofejí o tu nejcennější. Navíc už před začátkem turnaje prohlásil, že hraje na posledním mistrovství světa.

Do turnaje Argentinci vstoupili překvapivou prohrou se Saúdskou Arábií. „První utkání byl pro nás velký šok. Bylo těžké začít tímhle způsobem. Nemysleli jsme si, že prohrajeme. Byl to test, ale ukázali jsme, jak silní jsme. Bylo to složité i proto, že každý zápas byl pro nás jako finále. Uvědomovali jsme si, že pokud nevyhrajeme, bude to ještě složitější,“ řekl Messi.

V nedělním finále v Kataru Argentinci vyzvou buď obhájce trofeje Francii, nebo Maroko. Jejich vzájemné utkání je na programu ve středu od 20:00 SEČ.

Jihoameričané vyhráli na světovém šampionátu i páté semifinále a o zlato si zahrají pošesté. Získat se jim ho podařilo v letech 1978 a 1986. V nedělním finále v Kataru vyzvou buď obhájce trofeje Francii, nebo Maroko. Jejich vzájemné utkání je na programu ve středu od 20:00 SEČ.

Chorvatsko bude v sobotním duelu o třetí místo usilovat o třetí medaili z MS. Vedle čtyři roky starého stříbra vybojovalo v roce 1998 bronz.

Utkání se hrálo s novým míčem, speciálně vytvořeným pouze na semifinále a finále. Týmy začaly opatrně, první střela na branku se zrodila až v 25. minutě. Chorvatský gólman Livakovič ale Fernándezovu dalekonosnou ránu vyrazil.

O devět minut později šli úřadující jihoameričtí šampioni do vedení. Vyběhnutý Livakovič srazil Álvareze a rozhodčí Orsato nařídil pokutový kop. Tradiční exekutor Messi se ranou pod horní tyč nezmýlil a na turnaji proměnil třetí ze čtyř penalt (bez čtvrtfinálového rozstřelu).

Pátým gólem se v tabulce střelců dotáhl na spoluhráče z Paris St. Germain Francouze Mbappého. Zároveň stylově oslavil 25. start na MS, čímž vyrovnal dosavadní rekord Němce Matthäuse.

V 39. minutě Argentinci zvýšili. Álvarez převzal na půlící čáře míč a i s pomocí dvou odrazů od bránících protihráčů se dostal až do vápna, kde překonal Livakoviče.

V závěru poločasu chorvatský gólman včasným zákrokem zachránil svůj tým od třetí inkasované branky po hlavičce Mac Allistera.

Po téměř hodině hry neuspěl Messi, v 69. minutě se ale především jeho zásluhou Argentina opět radovala. Od postranní čáry až po šestnáctku mu stoper Gvardiol nedokázal vzít balon a výborně hrající Messi ho předložil Álvarezovi, jenž z ideální pozice trefil odkrytou bránu.

Chorvaté sice více drželi míč, ale gólmana Emiliana Martíneze výrazněji neohrozili. Naopak v 83. minutě málem znovu inkasovali, jenže Mac Allister zamířil vedle.

Argentinci oplatili Chorvatům stejně vysokou porážku z předchozího šampionátu, dnešního soupeře zdolali na MS i v roce 1998 (1:0). Od úvodní překvapivé prohry se Saúdskou Arábií vyhráli Jihoameričané v Kataru páté utkání po sobě.

Mistrovství světa ve fotbale v Kataru – semifinále (Lusail):

Argentina – Chorvatsko 3:0 (2:0)

Branky: 39. a 69. Álvarez – 34. Messi z pen. Rozhodčí: Orsato – Carbone, Giallatini – Irrati (video, všichni It.). ŽK: Romero, Otamendi – Livakovič, Kovačič. Diváci: 88.966.

Argentina: E. Martínez – Molina (86. Foyth), Romero, Otamendi, Tagliafico – De Paul (74. Palacios), Paredes (62. Lisandro Martínez), Fernández, Mac Allister (86. Correa) – Messi, Álvarez (74. Dybala). Trenér: Scaloni.

Chorvatsko: Livakovič – Juranovič, Lovren, Gvardiol, Sosa (46. Oršič) – Brozovič (50. Petkovič) – Kovačič, Modrič (81. Majer) – Pašalič (46. Vlašič), Kramarič (72. Livaja), Perišič. Trenér: Dalič.

Úvodní sestavy:

Argentina: Em. Martínez – Molina, C. Romero, Otamendi, Tagliafico – de Paul, Fernández, Paredes, Mac Allister – Messi (C), J. Álvarez.
Náhradníci: Armani, Rulli – Almada, Á. Correa, Di María, Dybala, Foyth, La. Martínez, Li. Martínez, E. Palacios, Pezzella, Gui. Rodríguez.
Trenér: Lionel Scaloni

Chorvatsko: Livaković – Juranović, Lovren, Gvardiol, B. Sosa – Brozović – Modrić (C), Kovačić – Pašalić, Kramarić, Perišić.
Náhradníci: Grbić, Ivušić – Barišić, Budimir, Erlić, Jakić, Livaja, Majer, Oršić, Petković, Stanišić, Sučić, Šutalo, Vida, Vlašić.
Trenér: Zlatko Dalić

Rozhodčí: Orsato – Carbone, Giallatini