Plzeňský Adam Jiříček, mladší bratr vycházející hvězdy Davida Jiříčka, má šanci být nejvýše taženým obráncem v nadcházejícím draftu NHL.

Konkurentů je ale dost a v poslední době nečekaně přibyl další.

Silajev, který v 17 letech měří dva metry, stejně jako Jiříček míří do elitní desítky draftu. Někteří skauti ho v ní sice nevidí, ale jiní ho řadí rovnou do top pětky nebo dokonce tvrdí, že by mohl odstavit kanadského forvarda Macklina Celebriniho z pozice předpokládané jedničky.

„Velikostně a bruslením je na elitní úrovni,“ popsal Silajeva pro web The Athletic nejmenovaný klubový analytik z NHL, který beka vidí jako možnou, byť ne pravděpodobnou jedničku. „Je obrovský, ale nehraje tolik do těla. Kdyby hrál, získal by tím úplně nový rozměr. Nejspíš to v sobě má. Pořád je to dost neobroušený talent.“

Ještě v minulé sezoně byl Silajev pro svět v podstatě neznámý hokejista. Nastupoval v ruské juniorce MHL za Nižnij Novgorod a produktivitou, na níž se i u obránců hodně hledí, nijak neoslňoval.

Pravidelně sice startoval v reprezentační sedmnáctce, ale ne na relevantních mezinárodních turnajích. Jak je známo, světový hokej po ruské invazi na Ukrajinu vyobcoval sbornou a Bělorusko ze všech svých soutěží.

Jinými slovy, Silajeva nezachytil žádný radar. Napomohla k tomu ještě skrovná přítomnost skautů NHL v Rusku.

Aktuální sezona však píše zcela jiný příběh. Legendární Igor Larionov, mozek rudých superpětek a momentálně trenér Nižného Novgorodu, předního klubu KHL, si Silajeva vytáhl do áčka a začaly se dít věci.

Náctiletý dlouhán v prvních šesti ligových zápasech posbíral stejný počet bodů (1+5) a podle Boba McKenzieho z kanadské televize TSN „vyvolal v komunitě skautů seismické vlny“.

Sám novinář Silajeva uvedl jako „ruské monstrum, které se vynořilo jakoby odnikud“.

„Je kolem něj takový povyk, protože poté, co ho chvíli sledujete, opravdu vypadá jako talent se vším potřebným k tomu, aby se v klubu NHL stal obráncem číslo jedna,“ dodal McKenzie.

Senzační produktivitu z úvodu základní části Silajev neudržel, po 22 zápasech má ve statistikách zápis 2+6. Už to ale znamená, že je nejproduktivnějším zadákem do 18 let v historii KHL. Na vyrovnání rekordu mezi juniory, tedy hráči do 20 let, mu schází sedm bodíků.

„Skautingu se věnuji dekádu a bez nadsázky můžu říct, že talenty, kteří jsou tak jedineční jako Silajev, můžu spočítat na prstech jedné ruky,“ napsal o dvoumetrovém bekovi Scott Wheeler z The Athletic.

Do toho, jak vysoko v draftu Silajev nakonec skončí, dost možná promluví i mimohokejové dění. Obránce má v Nižném Novgorodu smlouvu až do roku 2026, to jsou dvě sezony po draftu.

V posledním dražbě nadějí doplatil (nejen) na tento zádrhel jiný ruský supertalent Matvej Mičkov, který z pozice vyzyvatele nejvýše taženého Connora Bedarda postupně spadl až na sedmou pozici.

Byla letní příprava jiná než v předchozích letech?

Trenér Petr Novák vždy připraví nějaké její oživení, ale moc se toho nezměnilo. Kromě obvyklého tréninku a rehabilitace přibyla různá cvičení. Kvůli nemoci jsem sice přibližně deset dnů vynechala, ale negativně se to na mé výkonnosti neprojevilo. Mám za sebou i dva závody, a i když jsem v nich neoslnila, tak jsem byla ráda, že jsem je mohla absolvovat.

S jakými představami do sezony vstupujete?

Dobře si uvědomuji, že mi je 36 let a musím být realistka. Ráda bych zvládla co možná nejvíc závodů, protože každý je lepší než trénink. Půjde hlavně o to, aby mi vydržel současný dobrý zdravotní stav.

Statistiky prozrazují, že ve své sbírce máte 146 medailí. Míří váš cíl k dalšímu zisku cenných kovů?

O medailích nerada mluvím, i když samozřejmě každá úspěšná cesta na stupně vítězů by mě velice potěšila. Poslední dvě tři sezony se však na svá vystoupení musím dívat z jiného úhlu, což se mi daří. Mé cíle jsou už jiné.

Můžete je prozradit?

Tím hlavním je projít kvalifikací a zúčastnit se v roce 2026 zimní olympiády v Itálii. To je ale až za více než dva roky, což je dlouhá doba, ve které se toho může hodně stát. Proto tím nejbližším hlavním cílem v letošní sezoně je světový šampionát v Kanadě. Ale už dnes vím, že tam budu hodně nervózni.

Co všechno se od vašeho vstupu na mezinárodní scénu v roce 2002 změnilo?

Dráhy jsou stejné, ale u řady významných závodů se změnili pořadatelé. Například místo do Soči a Moskvy se jezdí do Calgary a Quebecku. Velký pokrok pak nastal v botách s bruslemi.

A jak se změnila konkurence?

Je mnohem větší než někdy před deseti lety. Její počet zvyšují ambiciózní mladá děvčata. Například Nizozemsko má pět rychlobruslařek, které mohou pomýšlet na přední umístění. Proto být v top 10 je určitě pěkná vizitka. Už se těším na první listopadový závod ve Světovém poháru, který se uskuteční v Japonsku.

Myslíte si, že v týmu nejlepších světových rychlobruslařek budete nejstarší?

Pokud vím, tak jedna Britka je ještě o několik měsíců starší. Občas slyším, že s rychlobruslením se nerozloučím ani ve čtyřiceti letech. Já jsem však rozhodnutá, že závodní kariéru ukončím po olympiádě v Itálii. Ale také vím, že můj sport mi bude moc chybět.

Ve stejné soutěži se obě mužstva potkala i na podzim 2021. Tehdejší kouč skotského týmu Steven Gerrard po utkání v Praze, které jeho tým prohrál 0:1, kritizoval bučení sparťanských dětí na záložníka tmavé pleti Glena Kamaru, jenž byl vyloučen.

Na Letné kvůli disciplinárnímu trestu za rasismus části fanoušků v srpnovém utkání 3. předkola Ligy mistrů s Monakem chyběli dospělí fanoušci, výjimkou byl doprovod téměř 11 tisíc dětí.

Gerrard později vyjádřil překvapení a zklamání z verdiktu UEFA netrestat Spartu za neprokázané rasistické chování diváků. Do kauzy se vložili i politici a Letenských se zastal předseda Fotbalové asociace ČR (FAČR) Petr Fousek. Finský reprezentant Kamara nyní hraje v druholigovém anglickém Leedsu, kam přestoupil na konci srpna jen den před losem letošní hlavní fáze EL.

V Rangers aktuálně působí útočník Abdallah Sima. Dvaadvacetiletý Senegalec hájil v letech 2020 až 2021 barvy největšího rivala Sparty Slavie.

Priske na tiskové konferenci dostal otázku, jestli se nebojí případného rasistického chování fanoušků vůči Simovi, který skóroval v posledních pěti soutěžních zápasech.

„Pro mě je důležitá přítomnost. Je také důležité hledět dopředu a nedívat se na to, co se stalo před pár lety a kde kdo hrál. Není to důležité. To je můj vzkaz nejen fanouškům Sparty, ale i Rangers. Víme, co se v minulosti stalo, ale teď jsme tu všichni od toho, abychom odehráli špičkový zápas a předvedli nejlepší možný výkon,“ prohlásil šestačtyřicetiletý kouč, který Pražany v minulé sezoně dovedl k prvnímu titulu po devíti letech.

„Na Letné máme za poslední dobu fantastické diváky, odvádějí skvělou práci. Můžu je jen povzbudit, aby do toho dali všechno jako obvykle, fandili klukům, hnali nás a aby oba fanouškovské tábory vytvořily úžasnou atmosféru, na kterou budeme pyšní. Chceme tím vyslat signál, že rasismus do fotbalu v žádném ohledu nepatří. Rádi bychom fanouškům poslali silný signál, že jsme tu od toho, abychom hráli fotbal,“ řekl bývalý dánský reprezentant.

Na Letné bude vyprodáno v 16. soutěžním utkání v řadě.

Bikila byl prvním z řady slavných afrických běžců. Na olympiádě v Římě senzačně vyhrál maraton, navíc v novém světovém rekordu, přestože celou trať absolvoval naboso.

A co víc – o čtyři roky později v Tokiu titul jako první maratonec v historii obhájil. A to přitom jen šest týdnů předtím prodělal operaci slepého střeva…

Do etiopského týmu pro římský maraton se Bikila dostal až po onemocnění původně nominovaného běžce.

A protože mu nafasované boty způsobovaly puchýře, rozhodl se vyrazit na římskou dlažbu bosý. Dosavadní olympijský rekord vylepšil tehdy osmadvacetiletý běžec o osm minut.

Drobného muže, který v době svého vrcholného tréninku uběhl denně i 60 kilometrů naboso v nadmořské výšce 2400 až 2700 metrů, přijali v devatenácti letech do císařské armády. Tam si jeho výjimečných běžeckých schopností všiml švédský trenér Onni Niskanen. Zařadil Bikilu do své tréninkové skupiny a ten vyhrál kvalifikační závod na olympijský maraton.

Z etiopského vojáka a člena osobní gardy císaře Haileho Selassieho se Bikila stal národním hrdinou, i když svůj třetí maraton pod pěti kruhy na OH 1968 v Mexiku nedokončil. Později vyšlo najevo, že běžel se zlomenou zánártní kůstkou.

V roce 1961 navštívil Bikila i tehdejší Československo a vyhrál Mezinárodní maraton míru v Košicích.

Jeho kariéru ukončila v březnu 1969 vážná autonehoda, po níž slavný vytrvalec ochrnul na většinu těla.

O čtyři roky později na následky havárie zemřel v 41 letech.

Firma Vibram po Bikilovi pojmenovala řadu své obuvi a dokonce si zaregistrovala jméno „Bikila“ v roce 2010, kdy se stalo běhání naboso nebo téměř naboso v USA velmi populární.

Podle šedesátiletého Portugalce mají čeští vicemistři dvě tváře a průběh zápasu na Olympijském stadionu bude záviset na tom, jakou z nich ukáží. Mourinho uvedl, že s českým fotbalem nemá příliš velké zkušenosti. Za závěr tiskové konference pozdravil sportovce z jiného odvětví, tenistu Radka Štěpánka, s nímž se v minulosti několikrát setkal.

„Slavia má skvělý útok, dynamiku a solidní obranu. Viděl jsem ji v pěti zápasech, v nichž ukázala dvě tváře. Jednu proti Spartě (1:1) a druhou proti všem ostatním. Na jakou Slavii zítra narazíme, toť otázka. Připraveni jsme na obě,“ řekl Mourinho. „Proti Spartě hráli přímočařeji, na menší držení míče. Byl to rozdílný styl hry, úplně jiná filozofie,“ podotkl.

Slavný portugalský kouč vyzdvihl především ofenzivu Pražanů, kteří vyhráli úvodní dvě kola ve skupině se skóre 8:0.

„Vepředu mají pět šest nebezpečných hráčů, útoky vedou dvěma třemi různými způsoby. Samozřejmě je pro nás příprava na zápas těžší i z toho důvodu, že často rotují sestavu,“ uvedl jediný trenér, který vyhrál Ligu mistrů, Evropskou ligu i Evropskou konferenční ligu. Poslední ze jmenovaných soutěží ovládl vloni právě s AS.

Mourinho bude kvůli trestu znovu chybět na lavičce. Od disciplinární komise UEFA dostal distanc na čtyři zápasy za urážku rozhodčího po finále Evropské ligy, ve kterém jeho tým podlehl po penaltovém rozstřelu Seville.

Koučovat přímo od hrací plochy nebude ani ve víkendovém ligovém duelu v Miláně proti Interu, neboť byl v nedělním utkání s Monzou (1:0) vyloučen. „Je tady dvojí metr. Proč, to nevím,“ prohodil stručně.

Do čtvrtečního duelu dvou stoprocentních týmů skupiny G určitě nebude moci nasadit kapitána Lorenza Pellegriniho ani ofenzivní hvězdu Paula Dybalu.

Argentinský mistr světa nestihl doléčit zranění postranního vazu v koleně a dnes ani nebyl na předzápasovém tréninku. V jeho úvodní části, na které byli přítomni i zástupci médií, věhlasný kouč nepřestával vtipkovat se svěřenci, na odpolední tiskové konferenci v moderním tréninkovém centru AS už ale působil vážněji.

Mourinho zavzpomínal i na první setkání s českým fotbalem. V roce 2002 v Lize mistrů prohrál s Portem 0:2 na Letné se Spartou. „To už je spoustu let, tehdy jsem byl v Portu teprve pár týdnů. Přímý kontakt s českým fotbalem jinak takřka nemám, teď jsem spíš pozorovatel. Ale myslím si, že na Slavii jsme dobře připraveni, i když toho času nebylo tolik,“ řekl Mourinho.

Na závěr tiskové konference si vzal slovo, aby pozdravil tenistu Štěpánka. Dvojnásobný vítěz Davisova poháru se s Mourinhem několikrát setkal ještě v době, kdy Portugalec působil v londýnské Chelsea. V roce 2012 kontroverzní Portugalec dával Štěpánkovu vůli a odhodlání na kurtu za vzor hráčům Realu Madrid.

„Rád bych využil této příležitosti, abych pozdravil svého přítele Radka Štěpánka. Ztratil jsem na něj telefonní číslo, rád bych s ním touto cestou znovu navázal kontakt,“ uvedl Mourinho, jenž následně od českých novinářů číslo skutečně dostal.