Kubalík, jehož Detroit v létě vyměnil do Ottawy, vyšel v úvodních sedmi zápasech sezony bodově naprázdno, ale v posledních čtyřech zápasech skóroval čtyřikrát. V Torontu vyrovnal střelou od modré čáry na 1:1 a v čase 51:56 odstartoval gólovou smršť Senators, kteří třemi trefami během tří minut odskočili na 6:3.

Vítěznou branku dal Kubalík i se štěstím, když se jeho přihrávka z levé strany odrazila do sítě od brusle Marka Giordana.

Podívejte se na vítěznou trefu Dominika Kubalíka:

NHL:

Toronto – Ottawa 3:6 (1:1, 1:2, 1:3)

Branky: 6. W. Nylander, 25. Bertuzzi, 48. N. Robertson – 8. a 52. Kubalík, 22. a 56. Giroux, 35. Chychrun, 53. Stützle. Střely na branku: 30:27. Diváci: 18.372. Hvězdy zápasu: 1. Stützle, 2. Kubalík, 3. Giroux (všichni Ottawa).

Washington – Florida 3:4 v prodl. (1:2, 2:0, 0:1 – 0:1)

Branky: 11. a 36. Mantha, 27. McMichael – 13. Ekman-Larsson, 17. Barkov, 44. Rodrigues, 61. Reinhart. Střely na branku: 28:25. Diváci: 16.104. Hvězdy zápasu: 1. Reinhart (Florida), 2. Mantha (Washington), 3. Ekman-Larsson (Florida).

Vegas – Los Angeles 1:4 (0:0, 0:2, 1:2)

Branky: 55. W. Karlsson – 32. Kempe, 36. Moore, 43. Dubois, 60. Kopitar. Střely na branku: 38:33. Diváci: 18.330. Hvězdy zápasu: 1. Talbot, 2. Kempe (oba Los Angeles), 3. W. Karlsson (Vegas).

Když v létě 2022 přišel do Calgary jako součást balíku za Matthewa Tkachuka, který kanadskému klubu nechtěl kývnout na nový kontrakt, zdálo se to jako vysvobození.

S odstupem času je však trefnější jiné hodnocení – průšvih.

Huberdeau nedlouho po příchodu podepsal s Calgary Flames osmiletou smlouvu na 84 milionů dolarů hrubého, to je v průměru 10,5 milionu ročně (asi 240 milionů korun). Jen devět hokejistů NHL, včetně českého střelce Davida Pastrňáka, momentálně pobírá více.

Královský plat si Huberdeau vykoledoval mimo jiné svou poslední sezonou na Floridě, v níž z 80 zápasů vydoloval fantastických 115 bodů (30+85).

Jenže v Calgary loni odstartoval mizerně. V 79 utkáních nakonec bodoval jen 55krát (15+40), to je mezisezonní sešup o 60 bodů, největší v ligové historii.

Letos, kdy mu začala běžet nová smlouva, mělo být lépe. U Flames totiž o letní přestávce skončil trenér Darryl Sutter, který si s Huberdeauem nesedl a dlouho ho nutil hrát na pravém křídle, přestože útočník je zvyklý na levé.

Suttera nahradil jeho do té doby asistent Ryan Huska, jenž k Huberdeauovi zaujal vstřícnější přístup.

Kýžený efekt se ale nedostavil.

Nejlépe placený hráč mužstva ve dvanácti zápasech aktuální základní části bodoval jen šestkrát (2+4) a v posledních osmi duelech dvakrát. Co se týče pobytu na ledě, je s dvanácti minusovými body nejhorším hráčem Flames.

V tomto týdnu pak narazil na dosavadní dno. Calgary doma porazilo Nashville 4:2, když ve třetí třetině otočilo nepříznivé skóre 1:2. Huberdeau však z výkonnostních důvodů celou periodu strávil na lavičce. Když ho zabraly kamery, vypadal zkroušeně, bez života.

„Zabírali jsme ho celou komerční přestávku a bylo celkem srdcervoucí se na to koukat. Hlavu měl celou dobu sklopenou, byl hodně deprimovaný,“ komentoval  video kolující sociálními sítěmi hlasatel přenosu a bývalý brankář Kelly Hrudey.

Kouč Huska potvrdil, že posazením nevýrazného až neviditelného Huberdeaua chtěl mužstvo nabudit. Jinak ale svou hvězdu nekritizoval.

To samotný křídelník s odstupem po zápase expresivními výrazy nešetřil. „Je to ponižující. Sedět na lavičce, to fakt nechcete. S trenérem jsme si o tom promluvili, nikdo nikoho neobviňoval. V první řadě se musíte podívat do zrcadla. Musím být lepším hráčem. Vím, že to ve mně je,“ prohlásil.

Otázkou je, zda má vůbec představu, jak zlepšení dosáhnout. Trápí se už druhým rokem. V rozjeté sezoně naskočil vedle tří různých centrů, ale s žádným nenašel společnou řeč.

Co je špatně? „Pokud se bavíme o jeho hře, tak úplně všechno,“ hodnotil Huberdeaua analytik stanice TSN Craig Button. „Vždycky ho zdobila přesnost, byl to vynikající nahrávač a tvůrce hry. Teď to vypadá, že hrozně moc přemýšlí o tom, co na ledě udělá, jako by chtěl být perfektní. To ho ale zpomaluje, soupeři pak snáze přečtou jeho hru. Myslím, že pro něj bude nejlepší, když si prostě začne věřit.“

Jestliže Huberdeau, bývalý floridský parťák Jaromíra Jágra, neobjeví dávno ztracenou formu, jeho 10,5milionová roční gáže se pro Calgary stane noční můrou. Z platového stropu má totiž zmizet až v létě 2031.

Web The Athletic už před stávající sezonou označil Huberdeauův kontrakt jako třetí nejhorší v NHL a nejhorší mezi útočníky.

Stávajícími výkony si Kanaďan říká o absolutní prvenství, respektive dno.

Trpišovský na tiskové konferenci zároveň uvedl, že si přeje, aby Římané nasadili všechny své hvězdy.

„Chceme se rehabilitovat za tu neděli, protože cítíme, že výkon proti Plzni po emoční a bojovné stránce nebyl z naší strany dobrý. Zůstali jsme hodně dlužni sami sobě, hlavně lidem. S tím jsme byli velmi nespokojeni. Teď nás čeká velký zápas, velký tým, velká kvalita,“ řekl Trpišovský.

„Vždy je to o tom, co vám soupeř dovolí. Kromě výsledku nás bude zajímat, aby se do naší hry vrátily emoce, zarputilost, touha nechat na hřišti vše. To tam proti Plzni nebylo, apelujeme na to, aby se to ve čtvrtek objevilo. Bude to zápas, který chce komplexní výkon, jak po taktické, tak i po technické stránce, disciplínu, nasazení. Chceme předvést to nejlepší, co v nás je, aby se na ten fotbal dobře dívalo,“ doplnil Trpišovský.

Nepovedený výkon v lize proti Plzni si s hráči vyříkávali. „Hned v neděli po zápase jsme si něco řekli. Pak jsme si to řekli ještě jednou hodně důrazně v úterý. Jedna věc je výsledek, ale od nás mi v duelu chyběly emoce, zarputilost. Nebylo tam to, na co jsme ve velkých zápasech zvyklí. Stalo se to snad poprvé za šest let, co tu jsem. S tím jsme byli celý realizační tým nespokojeni a hodně důrazně jsme si to vyříkali. Vše zlé je pro něco dobré, je třeba se z toho poučit. Zítra čekám nápravu,“ uvedl Trpišovský.

Pro červenobílé bude domácí souboj s Římany, s nimiž před 14 dny v Itálii prohráli 0:2, jedním z vrcholů podzimní části.

„Pro celou Slavii je to velký zápas. Vážíme si, že tady takový zápas můžeme hrát. Doufám, že se bude na co dívat, že budeme létat po hřišti. Že k tomu přistoupíme tak, že je to velké utkání. Že ukážeme jinou tvář než v neděli,“ řekl Trpišovský.

Přál by si, aby za AS nastoupily největší útočné hvězdy Romelu Lukaku a Paulo Dybala, které by trenér José Mourinho mohl šetřit.

„Pro nás jsou evropské zápasy ve skupině svátkem. Snažíme se, aby se lidi v domácích zápasech mohli přijít podívat na tyhle týmy a hráče. Když už tu možnost dostaneme a ty týmy sem přijedou, chtěli bychom, aby tihle hráči nastupovali. Hlavně hráči si proti takovým hráčům chtějí zahrát a my jako trenéři a fanoušci si je přejeme vidět,“ řekl Trpišovský.

Lukaku se prosadil před 14 dny a Slavii dal gól i v roce 2019, kdy v Edenu ještě v dresu Interu Milán přispěl k výhře 3:1.

„Je to výjimečný hráč. My jsme se na něj chystali už před 14 dny, jeho herní způsob je hodně specifický. Je strašně silný zády k brance, v soubojích. Když zapne turbo, umí udělat rozdíl na dvou krocích. Umí jít i za obranu, hrát jeden na jednoho. Platí na něj jako na ostatní hráče aktivní přístup. Musíme mít kvalitu s míčem, čím víc ho budeme mít, tím méně on bude nebezpečný,“ přemítal Trpišovský.

Jak je u něj před zápasy v této sezoně skupinové fáze Evropské ligy zvykem, prozradil jednoho hráče, kterého určitě nasadí do základní sestavy. Do zahajovací jedenáctky se vrátí defenzivní opora Tomáš Holeš. Naopak mimo hru bude delší dobu křídelník Matěj Jurásek, který utrpěl zranění proti Plzni.

„Bohužel se potvrdilo, že je to vážnější poranění kotníku, vazů. První predikce je minimálně tři týdny a pak se uvidí. S otazníkem je Ivan Schranz, který pravděpodobně nebude. Na druhou stranu se nám vrací Tomáš Holeš. Již týden trénuje Petr Ševčík, zítra bude připraven do nějaké části zápasu zasáhnout,“ uvedl Trpišovský.

Portugalský kouč na tiskové konferenci uvedl, že bere duel s vršovickým klubem stejně vážně jako nedělní městské derby v Serii A proti Laziu. Zavzpomínal i na české hráče, s nimiž se v minulosti setkal, a svého bývalého svěřence z Chelsea Petra Čecha označil za nejlepšího gólmana všech dob.

„Samozřejmě že čekám náročnější zápas než doma, protože před dvěma týdny jsme dali gól už v první minutě. To pak změní ráz utkání. Po 20 minutách jsme vedli už 2:0 a zápas jsme měli prakticky pod kontrolou. Ale Slavia je silný tým, má kvalitní hráče a kvalitní organizaci hry – jak v obranné fázi, tak při držení míče. To znamená, že mají dobrého trenéra,“ řekl Mourinho.

Jeho svěřenci vedou po polovině skupiny tabulku s plným počtem devíti bodů, Slavia je druhá s tříbodovou ztrátou.

„Jsme blízko postupu. Oni nejsou tak blízko, ale jsou ve výhodné pozici oproti dalším dvěma týmům ve skupině Servette Ženeva a Tiraspolu. Očekávám pěkný zápas. Určitě k tomu pomůže i krásný stadion, který tady je,“ doplnil Mourinho.

Do Edenu se vrátil po více než 10 letech od Superpoháru UEFA v létě 2013. Tehdy ve vršovické aréně na lavičce Chelsea na penalty prohrál s Bayernem Mnichov. V Praze neuspěl ani v březnu 2002, kdy s Portem podlehl na Letné domácí Spartě 0:2.

„Na zápas Superpoháru tady si samozřejmě pamatuji. Soupeř dvakrát vyrovnal. Celé prodloužení jsme hráli o deseti, byl to vynikající zápas. Nakonec jsme bohužel prohráli na penalty,“ vzpomínal Mourinho na utkání, v němž hájil branku Chelsea Čech.

„V České republice je mnoho slavných hráčů z historie. Já jsem také nějaké české hráče měl. Třeba jsem trénoval nejlepšího brankáře Petra Čecha. V Benfice jsem potkal Karla Poborského, i když jsem tam byl jen krátce. Také fantastický hráč. Ale jsou i jiní jako třeba (Jiří) Jarošík,“ řekl Mourinho.

Slavný kouč litoval, že si Prahu zatím nestihl příliš prohlédnout. „Znám letiště, hotely a stadiony po celém světě, na všech kontinentech. Co se týče krásných měst, mezi která Praha bezpochyby patří, tak nemám moc čas je navštěvovat. Nemám tolik času, abych se věnoval památkám,“ uvedl Mourinho.

Charismatický Portugalec se ohradil proti slovům trenéra Lazia Řím Maurizia Sarriho, který před nedělním derby v Serii A tvrdil, že AS má výhodu, neboť hraje „přátelský zápas“ na Slavii, zatímco jeho svěřence čekal podle něj boj na krev v úterním duelu Ligy mistrů s Feyenoordem Rotterdam.

„Pokud by se měl někdo cítit jeho výroky uražený, je to Slavia. Z toho, jak o tom trenér mluvil, to vypadá, že Slavia není kvalitní tým. Vždy respektuji soupeře. Už jsem říkal, že Slavia je výborný tým,“ řekl Mourinho.

„Možná to, co odlišuje trenéry a hráče, je způsob uvažování o zápasech. Možná je rozdíl mezi trenérem, který vyhrál 26 titulů, a druhým, který jich vyhrál jen pár, právě v této mentalitě. V myšlení, že každý zápas je třeba brát vážně a že neexistují přátelské zápasy,“ rýpl si do Sarriho Mourinho, který ve své trenérské kariéře vyhrál Ligu mistrů, Evropskou ligu i Evropskou konferenční ligu.

Na tiskové konferenci uvedl, že na domácí prostředí „Jezdců“ nemá nejlepší vzpomínky, jelikož jako asistent trenéra tam v roce 2019 neuspěl s Midtjyllandem. I díky tomu však krátce nato začal kariéru jako hlavní kouč.

Rangers i Sparta po vzájemné bezbrankové remíze v Praze ztrácejí v „céčku“ na vedoucí Betis Sevilla dva body, o bod za nimi je Aris Limassol.

První celky ze skupin projdou do osmifinále, druhé se v play off utkají o postup do stejné fáze Evropské ligy s týmy z třetích příček v Lize mistrů. Mužstva na třetích místech přejdou do nižší Evropské konferenční ligy.

„Je to těžká a poměrně vyrovnaná skupina, kterou teď vede Betis. My i Rangers jsme proti němu odehráli vyrovnané utkání, v němž ukázal svou kvalitu. Zítřejší zápas je z tohoto hlediska klíčový, oba bojujeme o druhé místo. Podle mě může každý porazit každého. Aris taky dokáže potrápit. Pořád se hraje o hodně bodů. Zítra můžeme udělat dobrý krok k prvním dvěma místům,“ řekl Priske.

„Všichni se na zápas těší. Čeká nás výborná atmosféra. Hodně lidí si nebude přát naše vítězství. Musíme to využít jako motivaci. Takovéhle velké zápasy jsme chtěli hrát. Vyžaduje to energii a týmového ducha, což rozhodně máme,“ prohlásil šestačtyřicetiletý Dán.

V srpnu 2019 ve 2. předkole Evropské ligy Midtjylland podlehl Rangers doma 2:4 a na Ibroxu 1:3. „Bylo to hořká zkušenost. O několik dnů později se kouč Kenneth Andersen rozhodl skončit a od té doby působím jako hlavní trenér,“ řekl Priske.

„V té době jsem pracoval jako asistent už sedm osm let. Měl jsem cíl a ambice stát se hlavním trenérem, ale Andersen byl dobrý přítel a kolega. Když začnete trenérskou kariéru, je jasné, že pomalu rostou vaše ambice,“ podotkl.

Rangers pod vedením belgického trenéra Philippea Clementa, s nímž Priske v letech 2006 až 2008 hrál v FC Bruggy, v pěti soutěžních zápasech neprohráli a nezvítězili pouze na Letné.

„Je těžké hodnotit Rangers na dálku, ale mají za sebou dobré zápasy. Obzvlášť v tom posledním (v semifinále Ligového poháru proti Hearts, výhra 3:1) hráli velmi dobře. Někteří hráči se jim vrátili po zranění. Danilo jim hodně pomůže. Pořád si myslím že (Abdallah) Sima je dobrý hráč, v Praze nás zlobil. Bude to těžká bitva v nelehké atmosféře,“ uvedl Priske.

„Snažíme se připravit kluky na maximum. Soustředíme se na věci, které se nám v prvním utkání povedly, ale také na to, že v takovém zápase potřebujeme některé věci změnit, zejména v obraně. Snad to bude vyrovnané utkání a detaily rozhodnou v náš prospěch,“ řekl někdejší hráč Genku a Portsmouthu.

Navzdory špatným vzpomínkám na něj Ibrox zapůsobil. „Je to krásný fotbalový stadion s dobrou a intenzivní atmosférou. O tom fotbal je. Je to divadlo, kde lidé tlačí svůj tým. Je to skvělé místo. Máme tu za úkol odvézt do Prahy body,“ prohlásil Priske.

S týmem neodcestovali do Skotska zraněný kapitán Ladislav Krejčí a také křídelník Jakub Pešek. „Peškova žena brzy porodí, takže s ní zůstal doma a stará se o ni,“ konstatoval kouč Sparty.