Co na tom, že Češi nakonec březnový prestižní zápas proti domácím Japoncům v rámci World Baseball Classic prohráli 2:10. Důležité je, co následovalo potom. Dostalo se jim totiž slov uznání od soupeřů, včetně nejspíš nejlepšího hráče planety Ohtaniho. 

Ten si vyžádal od českých reprezentantů dres s podpisy všech hráčů a na Instagramu přidal fotku se vzkazem „respekt“. Natolik ho uhranul výkon outsidera, který ho dokonce dokázal vyautovat. Češi mu návdavkem za jeho přátelské chování přidali ještě týmovou čepici s vlaječkou.

A právě ta obletěla svět. Ohtani s ní totiž vystoupil na letišti v Miami před závěrečnými boji World Baseball Classic, které Japonci nakonec ovládli. Video pak kolovalo internetem jako důkaz toho, jakou úctu chová baseballová superstar k trpaslíkovi tohoto sportu.

Video pak zažilo renesanci v posledních dnech, kdy celý sportovní svět mluví o Ohtaniho nové smlouvě s Los Angeles Dodgers. Podle mnohých fanoušků totiž česká čapka ilustruje, jakou osobností a ambasadorem baseballu je.

„Postavu má jako superhrdina od Marvela, ale radost ze hry jako malé dítě,“ napsal o něm například prestižní americký týdeník Time.

Ohtani baseball opravdu miluje a to se vší pokorou. Maminka hrála závodně badminton, tatínek bral pálku do ruky jen rekreačně, rodinu živil z platu v automobilce. Jejich synek se do bílého míčku zakoukal během druhého stupně základní školy a už ho to nepustilo. Nyní dokáže stejně fenomenálně nadhazovat jako odpalovat.

Bezelstnost mu zůstala. „Je neuvěřitelně metodický. Směju se mu, když vidím, jak má všechno přesně vypočtené, naprogramované, odkdy dokdy kde bude. Je skromný, inteligentní chlap se skvělou pracovní morálkou,“ líčil jeho japonskou náturu generální ředitel Los Angeles Angels Perry Minasian.

Když mu letos v Angels po pěti letech vypršela smlouva a on dlouho vyjednával o smlouvě nové, fanouškům se pak na sociálních sítích omlouval. Vždyť si nakonec vybral dres městského rivala.

„Omlouvám se, že to trvalo tak dlouho. Šest let, které jsem strávil s Angels, zůstane navždy vryto v mém srdci. Fanouškům Dodgers slibuji, že vždy budu dělat to, co je pro tým nejlepší, a vždy ze sebe budu vydávat vše, abych byl tou nejlepší verzí,“ napsal. 

Americkým médiím učarovala informace, že Ohtani sám vycházel klubu vstříc s podmínkami smlouvy. Jakkoli je rekordní, japonský univerzál se sám nabídl, že bude dostávat ze 70 milionů ročně před zdaněním pouze dva miliony dolarů tak, aby svým platem nenarušil finanční rozpočet klubu a Dodgers mohli adekvátně zaplatit i jeho spoluhráčům. 

Zbytek si nechá vyplatit až po vypršení smlouvy, kdy mu bude téměř 40 let.

„Z čehož bude mít nejspíš i daňové výhody, ale i tak se Dodgers vyplatí za každý dolar, který do něho investují, pravděpodobně už teď vyjednávají víceleté sponzorské smlouvy s japonskými značkami,“ napsal na síti X expert na sportovní byznys Joe Pompliano. 

Union obsadil poslední příčku a v evropských pohárech končí stejně jako Manchester United, který podlehl doma 0:1 Bayernu Mnichov. Ten doprovodí ze skupiny A do play off FC Kodaň, přemožitel pražské Sparty z předkola dnes udolal 1:0 Galatasaray. Obránce David Jurásek přihlížel z lavičky triumfu Benfiky 3:1 v Salcburku, po němž se lisabonský klub posunul před svého soupeře na třetí místo skupiny D a zahraje si na jaře vyřazovací část Evropské ligy.

Neapoli proti Braze, na jejíž lavičce nechyběl náhradní brankář Lukáš Horníček, stačila k postupu i porážka o gól, už v úvodním dějství ale vykročila za vítězstvím. V deváté minutě si srazil míč do vlastní brány o břevno Saatci a v 33. minutě zvýšil z krkolomné pozice kanonýr Osimhen.

Braga si zahraje alespoň vyřazovací část Evropské ligy, protože Union nezdolal Real. Zápas na Olympijském stadionu v Berlíně nabral překvapivý vývoj na konci prvního poločasu, kdy nejprve Modričovu penaltu doprostřed brány vykopl domácí gólman Rönnow a vzápětí na druhé straně skóroval po chybě stopera Alaby útočník Volland.

„Bílý balet“ po pauze otočil skóre, dvakrát se trefil hlavou Joselu. Na závěrečnou čtvrthodinu se dostal na hřiště i Král, jenž v 85. minutě vyrovnal střelou zpoza vápna. Pětadvacetiletý reprezentant skóroval na klubové úrovni po takřka pěti letech, naposledy se prosadil ještě v dresu pražské Slavie v osmifinále Evropské ligy proti Seville. V 89. minutě ale přece jen favorit rozhodl zásluhou Ceballose. Real vyhrál všech šest zápasů ve skupině potřetí v historii.

Manchester potřeboval k postupu nejen zvítězit, ale zároveň i remízu ze souběžné hraného utkání v Kodani. United neprolomili trápení z aktuálního ročníku milionářské soutěže a Bayernu podlehli i podruhé, v 71. minutě rozhodl Coman. Kapitán a brankář Bayernu Neuer oslavil vítězně 700. start na klubové úrovni. Jeho tým vylepšil vlastní rekord a ve skupinové fázi LM neprohrál 40. utkání v řadě.

Kodaň poslal do osmifinále v 59. minutě Lerager, jenž si našel ve vápně zpětnou přihrávku a z prvního dotyku zakončil. Stejný hráč byl v závěru po druhé žluté kartě vyloučen, domácí ale náskok uhájili. Kodaň si zahraje play off po 13 letech.

Benfica potřebovala zvítězit v Salcburku o dvě branky, aby přeskočila svého soupeře. Po poločase vedla 2:0, přímo z rohového kopu se trefil Di María a další zásah přidal Rafa Silva. Salcburku vrátil naději Sučič, v nastavení ale pár vteřin po příchodu na hřiště znovu zvýšil na konečných 3:1 střídající Cabral.

Skóre rozhodlo při shodném bodovém zisku a vyrovnané vzájemné bilanci i o vítězi skupiny D. San Sebastianu k prvenství stačila bezbranková remíza na hřišti druhého Interu.

Lens udrželo třetí místo ve skupině B. Francouzský celek poslal do vedení v 63. minutě z penalty Frankowski, stejným způsobem srovnal o čtvrthodinu později Ramos, jenž se 17. gólem osamostatnil v čele historické tabulky střelců mezi obránci. Hvězdný stoper proměnil až opakovaný pokutový kop, při prvním neúspěšném pokusu opustil gólman Samba předčasně brankovou čáru. Sevilla potřebovala zvítězit, v nastavení ale naopak inkasovala podruhé z kopačky Fulginiho a v Lize mistrů nevyhrála v desátém venkovním utkání v řadě.

Andaluský celek zaostal v tabulce za dnešním soupeřem o šest bodů a v jarní části sezony nebude obhajovat titul v Evropské lize, v níž je s pěti triumfy rekordmanem soutěže. Další dvě trofeje navíc přidal v Poháru UEFA, který byl předchůdcem EL.

V souboji dvou jistých postupujících do osmifinále milionářské soutěže remizoval vítěz skupiny B Arsenal 1:1 na hřišti PSV Eindhoven. Jako první prosadil krátce před pauzou útočník hostů Nketiah, v 50. minutě srovnal střelou o tyč Vertessen. PSV v této sezoně stále prohrál jediný zápas, a to úvodní vzájemný duel s Arsenalem (0:4).

Fotbalová Liga mistrů – 6. kolo skupin:

Skupina A:

Manchester United – Bayern Mnichov 0:1 (0:0)

Branka: 71. Coman. Rozhodčí: Eskas (Nor.).

FC Kodaň – Galatasaray Istanbul 1:0 (0:0)

Branka: 58. Lerager. ČK: 90. Lerager. Rozhodčí: Orsato (It.).

Konečná tabulka:

Skupina B:

PSV Eindhoven – Arsenal 1:1 (0:1)

Branky: 50. Vertessen – 42. Nketiah. Rozhodčí: Stieler (Něm.).

Lens – FC Sevilla 2:1 (0:0)

Branky: 63. Frankowski z pen., 90.+6 Fulgini – 79. Ramos z pen. Rozhodčí: Zwayer (Něm.).

Konečná tabulka:

Skupina C:

Union Berlín – Real Madrid 2:3 (1:0)

Branka: 45.+2 Volland, 85. Král – 61. a 72. Joselu, 89. Ceballos. Rozhodčí: Obrenovič (Slovin.).

Neapol – Braga 2:0 (2:0)

Branky: 9. vlastní Saatci, 33. Osimhen. Rozhodčí: Vinčič (Slovin.).

Konečná tabulka:

Skupina D:

Salcburk – Benfica Lisabon 1:3 (0:2)

Branky: 57. Sučič – 32. Di María, 45.+1 Rafa Silva, 90.+2 Cabral. Rozhodčí: Siebert (Něm.).

Inter Milán – San Sebastian 0:0

Rozhodčí: Schärer (Švýc.).

Konečná tabulka:

Dalším soupeřem Ostravanů bude lepší ze souboje mezi švédskými celky Skelleftea AIK a Färjestad. První utkání semifinále se odehrají 9. a 10. ledna.

Dohánění jednogólové ztráty se domácím rychle zkomplikovalo. Po chybě v rozehrávce ve vlastním pásmu se hosté zmocnili puku a Lammer po přihrávce Wika umístěnou střelou k tyči překonal Machovského.

Hosté i bez svého klíčového hráče Romana Červenky, kterého česká reprezentace neuvolnila ze srazu, vypadali v úvodu lépe a byli nebezpečnější. Další situace ale nevyužili a mohlo je to mrzet, protože soupeř se probudil a po závaru před brankou Zdráhal z dorážky rozvlnil síťku. Švýcaři ale uspěli s trenérskou výzvou a sudí pro postavení hráče v brankovišti gól neuznali.

I úvod druhé části patřil Rapperswillu, Machovský kryl Zangerovi šanci na druhý gól, a tak branka padla na druhé straně: Zdráhal přesnou střelou z otočky vyrovnal.

S vyrovnáním domácím narostlo i sebevědomí a Vítkovice, které při reprezentačních povinnostech hlavního trenéra Pavla Trnky u české dvacítky vedli Jiří Veber a Roman Šimíček, převzaly režii zápasu. Vondráček před brankou nejprve šikovně sklepl Kovářovu střelu a srovnal gólový účet dvojzápasu, a téměř jako přes kopírák v 36. minutě znovu holí usměrnil Grmanův pokus od modré čáry.

Domácí už pak nebyli k zastavení. Vondráček v 54. minutě dovršil hattrick, když v početní výhodě pět na čtyři doklepl vyražený puk. A v power play stvrdil postup Ostravanů do prázdné branky Lakatoš.

Pardubický finiš přišel pozdě

Hokejisté extraligového lídra Pardubic neuspěli ve snaze zvrátit vývoj čtvrtfinálové série play off Ligy mistrů. Po domácí porážce (4:6) sice v odvetě na severu Evropy zdolali finský tým Lukko Rauma 3:2, ale v soutěži pro tuto sezonu přesto končí.

Postup finského celku stvrdil dvěma góly Harri Kainulainen, který se postaral o vedení domácích 1:0 a 2:1. Za hosty vyrovnával ve druhé třetině Peter Čerešňák. Naději vykřesali v samém závěru Adam Musil a Tomáš Hyka, na kýžený čtvrtý gól, jímž by poslali duel do prodloužení, však už svěřenci kouče Václava Varadi nedosáhli.

„Mrzí nás hlavně první třetina v domácím zápase, kdy jsme si nechali dát čtyři branky. V takto kvalitní soutěži rozhoduje každý gól. Ale odcházíme se vztyčenou hlavou. Věřím, že jsme udělali maximum pro to, abychom šli dál, a holt to takhle někdy ve sportu je, že se to nepovede. Věříme, že si z toho hráči vezmou spoustu zkušeností a budeme ještě lepší,“ uvedl pro klubový web Varaďa.

Pardubičtí dnes dali hned od počátku jasně najevo velkou touhu se i přes nepříznivý výsledek z východu Čech ještě vrátit do postupové hry. Jen první třetinu vyhráli na střely na branku drtivým poměrem 13:3, celkově v utkání ovládli tuto statistiku 41:14, jenže recept na gólmana Samuela Harveyho hledali dlouho marně.

Vniveč přišla brzká početní výhoda i velká Hykova možnost, skóre se tak měnilo až ve druhém dějství. Ve 24. minutě využil souhru s Ikonenem v bleskovém přečíslení dvou na jednoho Kainulainen a poslal domácí do vedení. Ve 34. minutě ale pálil z pozice za kruhy Čerešňák a po 11 sekundách přesilovky vyrovnal. Ještě do přestávky se však trefil z mezikruží opět Kainulainen a Rauma vedla 2:1.

Hráčům Dynama se v průběhu třetí části nedařilo dlouho odpovědět, přestože hned v jejím úvodu měl obrovskou šanci tahoun Sedlák. Na Harveyho však nevyzrál. Domácí drželi těsně vedení i přes další oslabení a velkou snahu hostů, kteří pak předvedli strhující závěr a postarali se o drama.

Už pět minut před koncem základní doby začali Pardubičtí riskovat s hrou bez gólmana. A hned dvakrát se jim to vyplatilo. V čase 57:17 zařídil rovnovážný stav Adam Musil. Jen o 65 sekund později se prosadil přesnou ranou z kruhu Hyka, ale v další šanci už neuspěl a postup tak nakonec přece jen mohli slavit domácí.

„Myslím si, že jsme hráli od začátku zápasu velmi dobře, vytvářeli jsme si spoustu šancí, přestříleli jsme domácí a šli si za těmi góly. V podstatě z ničeho – z takových banálních akcí – jsme dostali dva góly, čímž jsme se dostali ještě hlouběji do díry. Ale závěr jsme měli skvělý, hráči tam nechali opravdu všechno, ale nakonec nám jeden gól ke srovnání chyběl,“ zhodnotil zápas Varaďa.

Odvety čtvrtfinále play off hokejové Ligy mistrů:

HC Vítkovice Ridera – SC Rapperswil-Jona Lakers 5:1 (0:1, 3:0, 2:0)

Branky a nahrávky: 25. P. Zdráhal (Barinka), 30. Vondráček (L. Kovář, Krieger), 36. Vondráček (Grman, Mikuš), 54. Vondráček (Raskob), 60. Lakatoš (M. Kalus) – 4. Lammer (Wick). Rozhodčí: Smetana (Rak.), Žák (SR) – Ondráček, Šimánek. Vyloučení: 2:2. Využití: 1:0. Diváci: 4055. První zápas: 1:2, postoupily Vítkovice.

Sestavy:

Vítkovice: Machovský – Raskob, Percy, Grman, Mikuš, L. Kovář, Auvitu, J. Stehlík, R. Jeřábek – Lakatoš, Dej, M. Kalus – P. Zdráhal, Barinka, Fridrich – Vondráček, Krieger, Roberts Bukarts – Peterek, Claireaux, Krejsa. Trenér: Veber.

Rapperswil-Jona: Meyer – Leslie, Baragano, Capaul, Aebischer, Maier, Vouardoux, Grossiniklaus, Embacher – Forrer, Dünner, Wick – Jensen, Schroeder, Moy – Lammer, Albrecht, Frk – Čajka, Alge, Zangger. Trenér: Hedlund.

Lukko Rauma – HC Dynamo Pardubice 2:3 (0:0, 2:1, 0:2)

Branky a nahrávky: 24. Kainulainen (Ikonen, Reunanen), 39. Kainulainen (Reunanen) – 34. Čerešňák (Radil, L. Sedlák), 58. A. Musil (Košťálek, Radil), 59. Hyka (Říčka, Paulovič). Rozhodčí: Linde (Švéd.), Nikolic (Rak.) – Niittylä, Pekkala (oba Fin.). Vyloučení: 5:2. Využití: 0:1. Diváci: 3172. První zápas: 6:4, postupuje Lukko Rauma.

Sestavy:

Lukko Rauma: Harvey – Brook, Reunanen, Stenqvist, J. Järvinen, Abt, Almari, Ervasti, Piipponen – Repo, Mattila, Burke – Ponthus Westerholm, Pathrik Westerholm, Nyman – Tieksola, Fontaine, K. Nieminen – Ylitalo, Kainulainen, H. Ikonen. Trenér: Lämsä.

Pardubice: Will – Čerešňák, T. Dvořák, Košťálek, J. Kolář, Hrádek, Bučko – Hyka, L. Sedlák, Říčka – Radil, T. Zohorna, R. Kousal – M. Kaut, A. Musil, Cienciala – Paulovič, Poulíček, Mandát. Trenér: Varaďa.

Kvůli problémům s kolenem, chodidlem a zápěstím letos odehrál jeden jediný zápas.

13. června to zkusil na trávě ve Stuttgartu ve snaze zúčastnit se obhajoby životního úspěchu na slavném Wimbledonu. Ve dvou setech ale podlehl Číňanovi Wu I-pingovi a tenisové náčiní zase rychle uklidil do skříně.

Dnes už Nick Kyrgios ani nefiguruje ve světovém žebříčku a očekávaného comebacku se armáda jeho fanoušků nedočká ani v lednu na Australian Open.

„Nebudu schopný hrát, láme mi to srdce. Mám na Melbourne spoustu úžasných vzpomínek, ale chci tam hrát, jen pokud budu stoprocentní. Teď potřebuju ještě čas,“ vysvětlil Kyrgios, který bude v Austrálii chybět druhý rok po sobě.

V roce 2022 tam zahájil svou životní sezonu deblovým triumfem po boku nejlepšího kamaráda Thanasiho Kokkinakise. Následovalo premiérové singlové grandslamové finále v Londýně, které skončilo porážkou od Novaka Djokoviče. Významný úspěch Kyrgios následně zaznamenal i v New Yorku, kde došel do čtvrtfinále.

I díky dokumentu Break Point od Netflixu, kde hrál jednu z hlavních rolí, se stal jednou z nejobletovanějších tenisových hvězd a konečně měl naplnit svůj z poloviny zahozený talent. Přišly ale zdravotní trable. A nejen ty.

Kyrgios sám přiznal, a nikoli poprvé, že mu tenis vlastně tolik nechybí a není pro něj naprostou prioritou.

„Měl jsem skvělý minulý rok, měl jsem skvělé výsledky a žádná zranění. Tento rok jsem skoro nehrál, podstoupil dvě operace a stejně můžu říct, že to byl podobně dobrý rok. To je přece šílené,“ uvedl osmadvacetiletý tenista.

Zatímco většina ostatních hráčů by hovořila o depresi, Kyrgios nucenou pauzu tak černě nevidí. „Tenisté by s tím bojovali, ztráceli by svou identitu. Já jsem si to ale užil úplně stejně. Takový jsem. Jsem prostě jiný,“ dodal.

Po loňském US Open se prý cítil naprosto zavařený. Ne fyzicky, ale mentálně. „Tenhle rok to vyvažuje,“ podotkl.

Mnozí experti už jeho kariéru považují kvůli jeho specifickému přístupu za uzavřenou, sám Kyrgios je ale přesvědčen, že návrat jednou přijde.

Do té doby chce být fanouškům neustále nablízku, což je prý cílem kroku, kterým se znovu dostal do titulků sportovních médií: založil si profil na platformě OnlyFans, primárně známé svým lechtivým obsahem.

„Je to věc, která přináší revoluci v sociálních médiích, a já jsem toho chtěl být součástí. Sportovci se už nemohou objevovat jen na kurtu nebo na hřišti, musíme se ukázat i online. Chci tvořit, produkovat, režírovat a vlastnit obsah. To je budoucnost,“ vysvětlil deníku Independent.

Svůj profil zpřístupnil zdarma, klasické předplatné po příznivcích požadovat nebude. Ostatně pouze tenisem si během dosavadní kariéry na prize money vydělal přes 12 milionů dolarů.

„Roky jsem komunikoval přímo se svými fanoušky a vím, co chtějí vidět. Samozřejmě tam budou tenisové tipy, triky, pohled do zákulisí. Ale také uvidí, co dělám mimo tenis, třeba hraní her, tetování, mou intimní stránku. To je vše na stole a já na tuhle jízdu své fanoušky vezmu,“ dodal. Během Australian Open prý bude plnit roli komentátora.

Národnímu týmu se nepovedlo navázat na vítězství z předchozího utkání s Francií loni v dubnu v evropské kvalifikaci. Pro Češky čtvrtfinálovou prohrou účinkování na šampionátu nekončí. Dahlovy svěřenkyně si zahrají ještě dva zápasy o páté až osmé místo: nejprve v pátek s poraženým z duelu Švédsko – Německo.

Český tým postoupil na MS do čtvrtfinále teprve podruhé od rozdělení federace a minimálně vyrovná dosavadní maximum, jímž je osmé místo z roku 2017 pod trenérem Janem Bašným.

Čtvrtfinále mistrovství světa házenkářek v Trondheimu (Norsko):

Francie – Česko 33:22 (18:16)

Sestava a branky Česka: Kudláčková, Novotná – Stříšková, Šustáčková 4, Desortová, Stellnerová, Kuxová, J. Franková 1, A. Franková, Dresslerová, Zachová 1, Kovářová 2, Jeřábková 6/1, Malá 4, Jestříbková 1, Cholevová 3.

Nejvíce branek Francie: Nze Minková 5. Rozhodčí: Álvarez, Bustamante (oba Šp.). Sedmimetrové hody: 2/1 – 1/1. Vyloučení: 4:1. Diváci: 769.