Podívejte se na sestřih zápasu mezi Jiřím Lehečkou a Daniilem Medveděvem. | Video: Associated Press

Jeho hvězda září stále jasněji. Vždyť v aktuálním pořadí zohledňujícím pouze výsledky v této sezoně je šestnáctým nejlepším tenistou planety.

Jiří Lehečka se vyvíjí, zlepšuje a je stále nebezpečnější.

Jeho potenciálu si během madridské jízdy do největšího semifinále kariéry stále detailněji všímají světoví experti i média.

Magazín Tennis Majors označil jeho výkon v předchozím kole proti Rafaelu Nadalovi za „velkolepý“.

Eurosport zase referoval o „šokujícím“ vítězství. Nikoli primárně kvůli jménu soupeře. Nadal vzhledem ke svému postupnému návratu do formy po dlouhém zranění nebyl zase tak jasným favoritem, ovšem dominantní způsob, jakým Lehečka těžký duel ovládl, skutečně snesl nejpřísnější měřítka.

„Hrál se fantastický duel. A byl to nakonec Lehečka, kdo doručil více síly i konzistence. Podal všestranný, brilantní výkon,“ popsal hru dvaadvacetiletého tenisty z Kněžmostu server Tennis.com.

Slavný Američan Jim Courier hovořil s respektem o jeho nevšední palebné síle poměrně vzácně spojené s šikovností i stabilní mentální stránkou.

Na zcela nové úrovni sebevědomí a s očividným odhodláním nastoupil Čech do čtvrtečního čtvrtfinále proti světové čtyřce Daniilu Medveděvovi. První set vyhrál, ruský favorit se ale v jeho průběhu zranil a do druhého dějství už nenastoupil. 

„Je šílené vyhrát zápas takovým způsobem. Je ale samozřejmé, že jsem chtěl postoupit. Upřímně, před zápasem jsem si hodně věřil, měl jsem na Daniila připravenou jasnou taktiku. Začal jsem na dobré úrovni, on se ale zranil a pak to byl úplně jiný zápas,“ svěřil se Lehečka v rozhovoru pro Sky Sports.

Znovu podal skvělý výkon na servisu. Medveděva nepustil k jedinému brejkbolu.

Podání předtím neztratil ani proti Nadalovi a v prvním utkání proti Srbovi Hamadu Medjedovičovi. Zatím v celém turnaji neztratil set a prohrál jedinou hru na svém servisu, ve třetím kole s Brazilcem Thiagem Monteirem.

„Jsem moc šťastný, že jsem v semifinále. Tvrdá práce se vyplácí,“ pochvaloval si.

Nadšené reakce míří i na jeho chování.

Už po Nadalovi se mluvilo o tom, s jakou grácií zvládl mírně nešťastné rozhodnutí pořadatelů, kteří ho po vítězství nechali po půlnoci desítky minut sedět na lavičce a sledovat loučení s místní ikonou.

Když pak konečně pozvali k rozhovoru i jeho, lidé už z tribun proudili domů.

Nyní Lehečka zaujal gestem směrem ke zraněnému Medveděvovi. Rusa nejdřív osobně utěšoval a při odchodu z kurtu napsal na kameru jediný vzkaz: „Ať se brzy uzdravíš, Daniile.“

„Je mi to líto. Přeju Daniilovi všechno nejlepší a doufám, že bude brzy v pořádku, aby mohl zase hrát,“ uvedl poté v rozhovoru.

Do semifinále se Lehečka na okruhu ATP dostal popáté, nikdy ale nebyl mezi čtyři nejlepšími na takto velké akci.

Na Masters 1000 je prvním českým semifinalistou od člena svého trenérského týmu Tomáše Berdycha, který podobně uspěl naposledy v roce 2015 právě v Madridu.

V souboji o finále, které může být jeho celkově třetím a prvním na antuce, se český tenista utká v pátek večer s Kanaďanem Felixem Auger-Aliassimem.

„Felix je výborný hráč a jak můžeme vidět, znovu nachází svou nejlepší formu. Jeho forhend funguje výborně. Bude to těžký duel, zkusím si odpočinout a uvidíme,“ prohlásil Lehečka na adresu třiadvacetiletého tenisty, který už byl šestý na světě, po propadu formy ale momentálně figuruje ve čtvrté desítce.

I proto je za mírného favorita považován český tenista.

Druhé semifinále v Madridu odehrají Američan Taylor Fritz a Rus Andrej Rubljov.

Chelsea vedenou bývalým úspěšným trenérem Tottenhamu Mauriciem Pochettinem poslal do vedení ve 24. minutě hlavičkou pod břevno Trevoh Chalobah. Pojišťovací gól přidal v druhém poločase také hlavou Nicolas Jackson, jenž poslal do sítě míč odražený od břevna po přímém kopu Colea Palmera, kterému tak chybělo jen pár centimetrů ke 21. gólu sezony, jímž by se dotáhl na nejlepšího střelce ligy Erlinga Haalanda z Manchesteru City.

„Blues“ jsou aktuálně osmí a čtyři zápasy před koncem ztrácejí tři body na Manchester United, jenž drží poslední šestou pohárovou příčku. Tottenham po třech porážkách v řadě zaostává sedm bodů, i když s utkáním k dobru, za čtvrtou Aston Villou.

Anglická fotbalová liga – 26. kolo:

Chelsea – Tottenham 2:0 (24. Chalobah, 72. Jackson).

Poznámka: Everton přišel o 8 bodů a Nottingham o 4 body jako trest za porušení finančních pravidel.

Naopak Aston Villa domácí prostředí nevyužila a podlehla Olympiakosu Pireus 2:4, Maročan Ajjúb Kaabí zaznamenal hattrick. Odvety jsou na programu za týden 9. května.

Ve Florencii začal zápas za hustého deště a domácí se již v 5. minutě ujali vedení. Sottil nádhernou střelou vymetl vzdálenější šibenici. Italský tým se však z vedení dlouho neradoval. Zkušený anglický sudí Oliver po dlouhé poradě s videorozhodčím nařídil pokutový kop za ruku domácího kapitána Biraghiho. Vanaken penaltu proměnil, kapitán dal svůj 99. gól za Bruggy a pátý v sezoně EKL.

Branky padaly i dále. Ještě do přestávky „Fialkám“ vrátil vedení Belotti. Po hodině hry šli navíc domácí do přesilovky, Onyedika si vysloužil v dvě žluté karty v rozmezí tří minut a byl vyloučen. Vzápětí však Thiago vyrovnal a Fiorentina nakonec musel být ráda, že střídající Nzola po třech minutách na hřišti v nastaveném čase rozhodl o jejím vítězství. Na gólové akci se podílel také Barák, který přišel spolu s autorem rozhodující trefy.

Ve druhém utkání se zrodilo velké překvapení. Čtvrtý tým Premier League Aston Villa nestačila na Olympiakos, který je v řecké lize rovněž čtvrtý. Hrdinou utkání byl Maročan Kaabí, který vstřelil tři branky. Díky hattricku se posunul do čela tabulky střelců soutěže, má teď osm gólů jako Zahaví z Tel Avivu.

Favorit mohl v závěru aspoň snížit, Luiz ovšem neproměnil penaltu. Střela brazilského záložníka jen olízla levou tyč z pohledu Tzolakise, který si vybral správnou stranu. Pireus tak má před domácí odvetou k dobru dvoubrankový náskok a přiblížil se finále Konferenční ligy, které budou hostit řecké Atény.

Úvodní utkání semifinále fotbalové Evropské konferenční ligy:

Aston Villa – Olympiakos Pireus 2:4 (1:2)

Branky: 45.+1 Watkins, 52. Diaby – 16., 29. a 56. z pen. Kaabí, 67. Hezze. Rozhodčí: Guida – Meli, Peretti – Valeri (video, všichni It.). ŽK: Diaby – Rodinei.

Aston Villa: Olsen – Cash, Lenglet, Konsa, Digne – Rogers (74. Durán), McGinn, Luiz, Diaby (86. Iroegbunam) – Watkins, Bailey (86. Zaniolo). Trenér: Emery.

Pireus: Tzolakis – Rodinei, Retsos, Carmo, Ortega (46. Richards) – Hezze, Iborra, Chiquinho – Podence (70. Horta), Fortunis – Kaabí. Trenér: Mendilibar.

Fiorentina – Club Bruggy 3:2 (2:1)

Branky: 5. Sottil, 37. Belotti, 90.+1 Nzola – 17. Vanaken z pen., 63. Thiago. Rozhodčí: Oliver – Burt, Cook – Kavanagh (video, všichni Angl.). ŽK: González, Martínez – Onyedika, Jackers. ČK: 61. Onyedika. Diváci: 23.703.

Fiorentina: Terracciano – Dos Santos, Martínez, Ranieri, Biraghi – Melo (70. López), Bonaventura (88. Barák) – González, Beltrán (70. Ikoné), Sottil (52. Kouamé) – Belotti (88. Nzola). Trenér: Italiano.

Bruggy: Jackers – Sabbe (79. Vetlesen), Spileers (90+3. Ordonez), Mechele, Meijer – Skóraš (66. Nielsen), Odoi (90+3. Balanta), Onyedika, Jutglá – Vanaken, Thiago. Trenér: Hayen.

Třiadvacetiletý Kovář nastoupil v Evropské lize podesáté v sezoně. Jeho čeští spoluhráči útočníci Patrik Schick a Adam Hložek strávili zápas na lavičce. Schick hrál za italský celek v letech 2017 až 2019, Hložek se alespoň vrátil mezi náhradníky po téměř měsíci, kdy chyběl kvůli zranění kotníku.

Souboj římského AS s Leverkusenem nabídl reprízu semifinále z minulé sezony, v němž oslavil postup italský tým. Ve finále ale v penaltovém rozstřelu neuspěl se Sevillou.

Domácí mohli jít do vedení v 21. minutě, jenže Lukaku hlavičkoval do břevna. Místo toho v 28. minutě skórovali hosté. Obránce Karsdorp chybnou zpětnou přihrávkou „namazal“ míč Grimaldovi, který nahrál Wirtzovi a ten se nemýlil. Pojistku přidal v 73. minutě výstavní střelou zpoza vápna Andrich. V nastavení po Kovářově chybě málem snížil střídající Abraham, z bezprostřední blízkosti však hlavou zakončil nad.

Bayer zvítězil venku po třech soutěžních remízách a AS porazil v pohárech po pěti zápasech. Zároveň mu oplatil téměř rok starou prohru 0:1 z Olympijského stadionu.

Bergamo, které ve čtvrtfinále nečekaně vyřadilo osmifinálového přemožitele pražské Sparty a papírově největšího favorita soutěže Liverpool, začalo v Marseille lépe. Italský reprezentant Scamacca navázal na dvougólové představení z liverpoolského Anfieldu a v 11. minutě poslal Atalantu do vedení. Za necelých 10 minut ale srovnal stoper Mbemba.

Úvodní utkání semifinále fotbalové Evropské ligy:

Olympique Marseille – Atalanta Bergamo 1:1 (1:1)

Branky: 20. Mbemba – 11. Scamacca. Rozhodčí: Siebert – Seidel, Foltyn – Fritz (video, všichni Něm.). ŽK: Balerdi (Marseille).

Marseille: López – Clauss (65. Merlin), Mbemba, Balerdi, Murillo (72. Únahí) – Harít (72. Ndiaye), Veretout, Kondogbia – Sarr (65. Moumbagna), Aubameyang, Luis Henrique. Trenér: Gasset.

Bergamo: Musso – Scalvini, Djimsiti, Kolašinac (16. Pašalič) – Zappacosta (85. Hateboer), De Roon, Éderson, Ruggeri – Koopmeiners – De Ketelaere (84. Mirančuk), Scamacca (59. Lookman). Trenér: Gasperini.

AS Řím – Bayer Leverkusen 0:2 (0:1)

Branky: 28. Wirtz, 73. Andrich. Rozhodčí: Letexier – Mugnier, Rahmouni – Brisard (video, všichni Fr.). ŽK: Pellegrini, Spinazzola, Cristante – Tah, Xhaka, Andrich.

Řím: Svilar – Karsdorp (62. Angeliňo), Mancini, Smalling, Spinazzola – Paredes (79. Baldanzi), Cristante, Pellegrini – El Shaarawy, Lukaku (79. Azmún), Dybala (90.+1 Abraham). Trenér: De Rossi.

Bayer: Kovář – Stanišič, Tah, Tapsoba – Frimpong (88. Palacios), Andrich, Xhaka, Hincapié – Wirtz (77. Hofmann), Adlí (77. Tella), Grimaldo (90.+3 Kossounou). Trenér: Alonso.

Celkově se vítězná série svěřenců Radima Rulíka v součtu s duelem se Švýcarskem na závěr únorových Švédských her zastavila na sedmi zápasech. V sobotu nastoupí Češi proti Švédsku od 16:00.

Finové rozhodli ve druhé třetině, v níž nejdříve ve 30. minutě otevřel skóre v přesilové hře obránce Villi Saarijärvi a 66 sekund před pauzou zvýšil z dorážky útočník Arttu Hyry. V 48. minutě ještě pojistil náskok Oliver Kapanen. V čase 56:51 při power play snížil premiérovou brankou v národním týmu Jáchym Kondelík, ale v pokračující hře bez gólmana 22 sekund před koncem pečetil výsledek Jere Innala.

Tým kouče Jukky Jalonena porazil Čechy podruhé za sebou a v tabulce Euro Hockey Tour je předstihl na druhém místě o skóre. Češi nastoupili s osmi posilami z NHL. Finové měli k dispozici jen dvě – obránce Olliho Määttäho z Detroitu a útočníka Jesseho Puljujärviho z Pittsburghu.

V úvodu prověřil Säteriho Kempný a Gudas poslal tvrdým zákrokem na led Innalu. Potom Gudas ve 3. minutě vypálil od modré čáry a dorážce Beránkovi před odkrytou brankou zabránil přizvednutím hokejky Hyry. Při vyloučení Finů za příliš mnoho hráčů na ledě vytěsnil Kubalíkovu ránu z pravého kruhu gólman švýcarského Bielu a z dorážky měl příležitost Ondřej Kovařčík.

Na druhé straně se snažil najít Kapanen Puljujärviho, který se ale z úhlu neměl šanci bekhendem zakončit. V polovině úvodní části nabídl v přečíslení Flek puk mezi kruhy volnému Ondřeji Kovařčíkovi, ten přestřelil. V 16. minutě v další situaci dvou na jednoho po přihrávce Radima Zohorny neměl přesnou mušku Beránek.

Ve 23. minutě po bekhendové přihrávce Ondřej Kovařčíka neprostrčil puk na dlouhou hůl za Säteriho jeho bratr Michal. Potom měli první velké šance Finové. Ale Dostál zasáhl třikrát v rychlém sledu při šanci Kapanena, dorážce Innaly i dalším pokusu Rissanena. Säteri si zase poradil s Beránkovou střelou z pravého kruhu.

Při Ruttově vyloučení se nejdříve v oslabení dostal před Säteriho Nosek, ale nepodařilo se mu zakončit. Finové nakonec přesilovou hru využili. Puistola nabil na hranici pravého kruhu Saarijärvimu, který trefil přesně protějšího horní roh Dostálovy branky. Češi mohli odpovědět ve 33. minutě po Rissanenově vyloučení, kdy Kubalík z pravého kruhu zamířil do horní tyče. Rulíkův výběr měl v přesilovce velký tlak, hned třikrát pálil Zadina a do brankoviště se natlačil Zohorna.

Säteriho pak i při plném počtu hráčů na ledě prověřil Kubalík. Z gólu se 64 sekund před druhou pauzou naopak radovali Finové. Po Riitolově střele ještě Dostál zasáhl pravým betonem proti Puistolovi, který se snažil přikopnout puk bruslí do ideální pozice, ale z dorážky už skóroval Hyry.

V úvodu závěrečného dějství si finský gólman poradil se střelou Matěje Stránského. Finové pozorně bránili, nepouštěli domácí do šancí a ve 48. minutě opět udeřili. Po Kaskiově ráně tečované Innalou se puk odrazil k Kapanenovi, který oslavil premiérovou branku v reprezentaci.

Českému týmu se ještě nepodařilo sebrat Säterimu čisté konto ani v dalších dvou přesilovkách při trestech Jormakky a Innaly, Beránek z dorážky neuspěl. Až při power play po Stránského přihrávce zamířil do odkryté branky Kondelík a dočkal se v pátém utkání v reprezentaci první branky. Češi pokračovali bez Dostála, neuspěli se střelami Ondřeje Kovařčíka a Zadiny a do prázdné branky ještě skóroval Innala.

České hokejové hry (Betano Hockey Games) v Brně, závěrečný turnaj Euro Hockey Tour:

Česko – Finsko 1:4 (0:0, 0:2, 1:2)

Branky a nahrávky: 57. Kondelík (M. Stránský) – 30. Saarijärvi (Puistola, Jormakka), 39. Hyry (Puistola, Riikola), 48. O. Kapanen, 60. Innala. Rozhodčí: Harnebring (Švéd.), Tscherrig (Švýc.) – Hynek (ČR), Schlegel (Švýc). Vyloučení: 1:4. Využití: 0:1. Diváci: 7312.

ČR: Dostál – Gudas, Kempný, Rutta, Mašín, D. Špaček, Krejčík, Zábranský, Ticháček – Flek, M. Kovařčík, O. Kovařčík – M. Stránský, Kodýtek, Zadina – D. Kubalík, T. Nosek, Palát – O. Beránek, Kondelík, R. Zohorna. Trenér: Rulík.

Finsko: Säteri – Kaski, Rissanen, Saarijärvi, Riikola, Matinmikko, O. Määttä, Rindell, Jesper Mattila – Puljujärvi, O. Kapanen, Innala – Jormakka, Julius Mattila, Oksanen – Pakarinen, Björninen, Jääskä – Nurmi, Hyry, Luoto – Puistola. Trenér: J. Jalonen.