Západočeši začnou dvojzápas 8. srpna venku, vzhledem k válečnému konfliktu Ukrajiny s Ruskem se ale bude hrát na neutrální půdě v některé z okolních zemí. K odvetě Viktoria nastoupí o týden později doma.

Na cestě do hlavní fáze Evropské ligy potřebují Západočeši zdolat dva soupeře.

V případě vyřazení ve 3. předkole by přešli do závěrečného 4. předkola Konferenční ligy, v níž v uplynulé sezoně postoupili až do čtvrtfinále.

UEFA dopoledne před losem tradičně rozdělila týmy do skupin a také Plzni zúžila výběr potenciálních soupeřů.

Západočeši, kteří figurovali mezi nasazenými, měli na výběr ze čtyř variant. Mohli si například zopakovat březnové souboje se Servette Ženeva, přes který až v penaltovém rozstřelu přešli v osmifinále Konferenční ligy.

Los nakonec svěřencům trenéra Miroslava Koubka přisoudil papírově zřejmě nejvýhodnější variantu.

Kryvbas totiž kvůli válečnému konfliktu Ukrajiny s Ruskem ztrácí výhodu domácího prostředí.

V uplynulé sezoně domácí soutěže skončil na třetím místě se ztrátou 14 bodů na vítězný Šachtar Doněck a vyrovnal tím své maximum. Přitom teprve v ročníku 2021/22 postoupil do nejvyšší soutěže.

Plzeňští se s Kryvbasem utkali letos v lednu v zimní přípravě na soustředění ve Španělsku. Ukrajinského soupeře tehdy porazili s přehledem 3:0 po dvou brankách Tomáše Chorého, který v létě přestoupil do Slavie Praha, a jednom gólu Robina Hranáče.

Kryvbas dosud v soutěžích UEFA na české soupeře nenarazil, neboť je pohárově nezkušeným mužstvem. Pouze na přelomu tisíciletí si zahrál šest zápasů tehdejšího Poháru UEFA, předchůdce Evropské ligy.

Na rozdíl od Plzně zatím Kryvbas nezasáhl do soutěžní sezony, daří se mu však v letní přípravě, v níž v šesti utkáních neprohrál. Porazil mimo jiné Dinamo Záhřeb.

Pětadvacetiletý hvězdný slovinský cyklista měl v Paříži obhajovat bronzovou medaili z Tokia, ale je extrémně unavený.

O jeho absenci den po triumfu na třítýdenní Tour informoval Slovinský olympijský výbor.

Pogačar před třemi lety na odložené olympiádě v Tokiu skončil v závodu s hromadným startem třetí, tehdy ale krátce předtím neabsolvoval dvojboj Giro – Tour.

Vyhrát oba závody v jedné sezoně dokázal v neděli jako první cyklista po 26 letech, na Tour de France dominoval již potřetí za posledních pět let.

Po vítězné nedělní časovce v Nice nechtěl Pogačar o olympiádě mluvit, dnes vydal prohlášení trenér olympijského výběru Uroš Murn.

„Tadej bohužel zrušil svou účast kvůli extrémní únavě,“ řekl.

Pogačar měl na pařížských hrách absolvovat silniční závod 3. srpna. Jeho snem je završit sezonu zlatem na mistrovství světa v září v Curychu.

„To by byla třešnička. Teď bych rád měl pěkný srpen, odpočinul si a pak se dobře připravil na šampionát. Mathieu (Van der Poel) vypadá v duhovém dresu dobře, ale chci mu ho vzít,“ řekl.

S o dva roky starší Američankou, s níž se setkala na kurtu po téměř šesti letech, porazila dnes na antuce ve Stromovce druhý nasazený pár Šuko Aojamaová, Ena Šibaharaová 6:2, 7:5 a postoupila do 2. kola.

„Bylo to úžasné. Jak jsme vcházely na kurt a lidé nás vítali, tak jsme se na sebe s Bethanií koukly a měly slzy v očích,“ přiznala Šafářová.

„Bylo to krásné. Jsem strašně ráda, že přijela, že je tu taková atmosféra, a myslím, že jsme odehrály skvělý zápas,“ doplnila.

Sedmatřicetiletá tenistka, která se letos krátkodobě vrátila na kurty, měla během rozhovoru v náruči dcerku Leontýnku. Také ona během utkání Šafářové fandila. Při jedné výměně zakřičela: „Mami, do toho!“ Když na to přišla řeč, čtyřletá dcerka české hráčky se rozplakala.

„Ona se za to teď stydí,“ usmála se Šafářová, kterou podpořil i dvouletý syn Oliver. „Samozřejmě jsem to vnímala. Je to úžasné, že tu mohu mít rodinu a malou. Dopoledne jsme se rozehrávaly a ona tam pinkala vedle nás. Je to krásné, jak se život někam posouvá. Jsem ráda, že nás viděla hrát s Bethanií, protože tu byla poprvé.“ 

S Mattekovou-Sandsovou získala pět deblových grandslamových titulů a nyní s ní hrála po takřka šesti letech. Naposledy spolu bojovaly na US Open 2018.

„Myslím, že jsme dnes začaly tam, kde jsme skončily. Ta naše energie a spolupráce je v tomhle unikátní. Šly jsme si to hlavně užít a opravdu si to užily,“ pochvalovala si Šafářová.

Před dvěma dny nestačila v kvalifikaci dvouhry na Ukrajinku Anastasiju Soboljevovou. „Při singlu už je pro mě těžší pokrýt kurt, ale ve čtyřhře jsem se cítila moc dobře,“ libovala si.

V příštím kole narazí Šafářová s Mattekovou-Sandsovou na českou dvojici Dominika Šalková, Barbora Palicová. Půjde o souboj generací, Šalkové i Palicové je teprve dvacet let.

„Půjdeme turnajem dál krok za krokem. Čeká nás další zápas, na který se těšíme. Půjdeme si ho zase užít a snad si ho užijou i lidi,“ podotkla Šafářová.

O plánech po turnaji v Praze nyní Šafářová nepřemýšlí. „Zatím je jen Praha. Bethanie totiž hraje se Sofií Keninovou a mohou se dostat na Masters. A myslím, že také ona plánuje rodinu. Uvidíme, necháme to otevřené. Život to zase někam zavede,“ dodala Šafářová.

Tenisový turnaj žen v Praze (antuka, dotace 267.082 dolarů):

Čtyřhra – 1. kolo: Šafářová, Matteková-Sandsová (ČR/USA) – Aojamaová, Šibaharaová (2-Jap.) 6:2, 7:5.

V uplynulé základní části NHL zasáhli do více než poloviny zápasů jen dva čeští gólmani. Lukáš Dostál se 44 duely a Petr Mrázek, který se s 56 představeními mohl jako jediný označit za týmovou jedničku.

Kdo bude nejvytěžovanějším Čechem mezi tyčemi v příští sezoně, ovlivní řada faktorů. Vedle zmíněných jmen má slušnou šanci na prvenství i Vladař.

V posledních třech ročnících dělal náhradníka hvězdnému Jacobu Markströmovi. Postupně odchytal 23, 27 a 20 zápasů. 

Teď by si mohl velmi výrazně polepšit. Calgary v červnu vyměnilo Markströma do New Jersey za defenzivního obránce Kevina Bahla a volbu v prvním kole draftu 2025. 

Žádnou adekvátní náhradu do brankoviště poté nesehnalo. Jen 27letého Devina Cooleyho, jehož zkušenost s NHL spočívá v šesti – ne zrovna vydařených – utkáních za San Jose. Proto také souhlasil s minimálním ligovým platem.

Další brankářské posily se neočekávají.

To značí velkou šanci nejen pro Cooleyho, ale hlavně pro brzy 27letého Vladaře a o téměř čtyři roky mladšího Dustina Wolfa, kteří v poslední sezoně zaskakovali za Markströma.

Wolf, hvězda posledních ročníků farmářské AHL, je momentálně bez kontraktu, ale jako chráněný volný hráč by ho měl dříve nebo později podepsat.

Tak či onak, nejlépe placeným mužem z calgarského tria pravděpodobně zůstane Vladař, který má smlouvu ještě na rok a pod platovým stropem zabírá 2,2 milionu dolarů.

Post brankáře číslo jedna mu to však nezaručuje. 

„Bitva mezi Vladařem a Wolfem o pozici jedničky pro zahajovací utkání sezony, to bude asi nejzásadnější příběhová linka tréninkového kempu,“ napsal nedávno deník Calgary Herald.

„Zatímco Vladař disponuje více zkušenostmi z NHL, kde nastoupil už 66krát (zápasy, v nichž chytal od začátku – pozn. Aktuálně.cz), většina lidí věří, že Wolf má zase vyšší potenciál a že právě on je gólmanem budoucnosti. Dá se ale odhadnout, že tito dva si v nadcházejícím ročníku rozdělí zátěž rovnoměrně,“ dodal list.

Zatímco pro Vladaře s Wolfem je odchod velezkušeného Markströma obří příležitostí, Calgary jako celek utrpělo.

Web The Athletic označil aktuální situaci v brankovišti kanadského týmu za „strašlivě problematickou“.

„Vyvěsili bílou vlajku,“ přidal k počínání Flames analytik stanice TSN Bryan Hayes. „Podívejte se na jejich sestavu, vyhodili ji do povětří. Po trejdu Markströma teď mají dva mladé gólmany.“

Flames minulý měsíc vyměnili za volbu v draftu také útočníka Andrewa Mangiapaneho, dalším oporám podobně dali sbohem ještě během sezony před uzávěrkou přestupů.  

„Nemají dobrý tým, myslím, že výkonnostně půjdou ještě dolů,“ zhodnotil Hayes klub, který v 16členné konferenci naposledy skončil 11.

Vladařovi může zemětřesení pomoct. Před zářijovým přípravným kempem má ale co dohánět. Po operaci kyčle, kvůli které zmeškal závěr posledního ročníku, se teprve vrací na led.

Zatímco Piastri protínal vítězně cílovou čáru nedělní Velké ceny Maďarska formule 1, na opačné polokouli už díky časovému posunu začal nový týden.

Ale mnoho krajanů pilota McLarenu zůstalo vzhůru, aby mohli sledovat pátého vítěze Grand Prix v historii země.

Piastriho máma Nicole vyslala na sociální sítě snímek, jak křepčí před televizí. Jen o chvilku dříve suše napsala: „Pilates v šest ráno ruším.“

Určitě nebyla jediná. Austrálie na svého vítěze čekala tři roky, kdy v Monze senzačně vyhrál Daniel Ricciardo.

Bylo to také v McLarenu. Předtím Australané vítězili ve vozech Cooper, Brabham, Shadow, Williams a Red Bull.

V monopostu posledně jmenované značky se devětkrát postavil na nejvyšší stupínek Mark Webber. Právě on a jeho agentura JAM Sports Management stojí za raketovou kariérou mladého krajana.

„Oscar dělá na trati velké věci,“ ocenil svého svěřence Webber,

Piastri mu důvěru oplácí v míře vrchovaté. Spolupráci začali v roce 2020, těsně před jezdcovým debutem ve formuli 3.

Už tam ukázal dovednosti a přirozený talent. Jako nováček získal titul a otevřel si brány do F2 i k zájmu stájí ze světa Velkých cen.

V ročníku 2021 vjel jako uragán do formule 2. Byť se proti němu postavila spousta zkušenějších jezdců, Australan porazil druhého Roberta Švarcmana z Ruska o astronomických 60,5 bodu.

To už byl rezervním pilotem týmu Alpine. Francouzi dokonce v srpnu 2022 oznámili, že v následujícím roce rodák z Melbourne nahradí v týmu Fernanda Alonsa.

Jenže když se Piastri doma v Austrálii probudil, všechno rázně dementoval. Celá kauza došla až před Radu FIA pro uznávání smluv. Mladík spor vyhrál, načež si ho obratem pojistil tým McLaren.

Za nemalou část úspěchu vděčí Piastri mentorovi Webberovi.

„Jeho nejlepší rada zněla, abych nepodceňoval výzvu v podobě formule 1. Hlavně to, jak velký je to krok vpřed. Nejen co se týče vozů, ale všeho kolem. Musíte začít komunikovat se spoustou lidí, médii i sponzory. Díky tomu jsem při prvním závodě nebyl z toho všeho v šoku,“ vzpomínal Piastri na debut v loňské Velké ceně Bahrajnu.

Tu sice nováček nedokončil, ale pak se během sezony dvakrát vyšvihl na stupně vítězů. To letos zopakoval už třikrát.

Nejsladší okamžik přišel v neděli na Hungaroringu. Co na tom, že vyhrál po zásahu týmové režie McLarenu…

Jméno Piastri už z historie formule 1 nikdo nevymaže. Je v ní zapsáno jako 115. na seznamu vítězů Grand Prix. Na startovním roštu aktuální sezony je takových závodníků už třináct z dvaceti.