Letošní Euro příliš fotbalové krásy nepobralo, ale jak jsou na tom samotní fotbalisté? S hodnocením atraktivity jednotlivých hráčů přispěchala společnost Ticketgum, která nechala vyhodnotit vizáž účastníků kontinentálního šampionátu. Vítězem se přitom nestal ani Cristiano Ronaldo, ani žádné jiné ze slavných fotbalových jmen. Na nejvíc sexy desítku se podívejte v následujícím přehledu.

„Samozřejmě jsem připravený, ale všechno záleží na trenérovi. Jsem mu vděčný za to, že mi věřil a nominoval mě na turnaj. Teď se cítím zdravý a připravený nastoupit,“ citovala Shawa agentura AP.

Anglie je kritizovaná kvůli nepřesvědčivým výsledkům i hernímu projevu, a právě pozice levého beka je hodně diskutovaná, protože na ní hraje „přes nohu“ pravák Kieran Trippier.

Kouč Gareth Southgate vzal Shawa na turnaj do Německa navzdory tomu, že obránce Manchesteru United nastoupil k poslednímu soutěžnímu zápasu v polovině února. V sobotu proti Švýcarsku odehrál 43 minut a byl u postupu „Albionu“ po penaltovém rozstřelu.

Ovečkin nahání Waynea Gretzkyho a může se stát nejlepším kanonýrem v historii severoamerické NHL.

V internetových diskuzích však místo obdivu často přitahuje velmi kritické poznámky.

Důvod je známý. Ovečkinovi na instagramovém profilu stále visí profilová fotka s ruským prezidentem Vladimirem Putinem, který od února 2022 vede dobyvačnou válku na sousední Ukrajině. 

Pocity části veřejnosti v minulosti zvěčnil na stránkách deníku New York Post známý novinář Larry Brooks, který Ovečkinovi v honbě za rekordem nedokáže fandit.

„Je nemožné oslavovat muže, který se léta nejen veřejně hlásil ke genocidnímu ruskému prezidentovi Putinovi a jeho politice, ale dokonce se pokoušel vést hnutí na jeho podporu,“ spustil Brooks.

„Nejde jen o profilovou fotku, na které Ovečkin pózuje s Putinem a která zůstává na jeho účtu – možná kvůli strachu z následků za její odstranění. Jde o to, že Ovečkin v roce 2017 založil Putin Team, zamýšlené sociální hnutí v souvislosti s ruskými prezidentskými volbami 2018,“ doplnil.

Sám Ovečkin se k invazi na Ukrajinu vyjádřil hned v únoru 2022.

„Prosím, už žádnou válku. Nezáleží na tom, kdo v ní je – Rusko, Ukrajina, další země,“ pronesl.

Když měl okomentovat, zda stále podporuje Putina, sklouzl k obecnému prohlášení: „Je to můj prezident. Ale jak jsem říkal, nejsem v politice. Jsem sportovec. Doufám, že to brzy skončí. Je to těžká situace pro obě strany.“

Válka však stále trvá a z Ovečkina je kvůli dřívějšímu aktivismu, proti němuž se později jasně nevymezil, vysoce kontroverzní persona.

Doma v Rusku se těší obrovské popularitě, ale i tam najde kritiky. Překvapivě tvrdě se do střelce nedávno opřel Fjodor Koňuchov, pravoslavný kněz a slavný dobrodruh, jemuž se povedl „cestovatelský Grand Slam“. Byl na obou pólech a zdolal nejvyšší hory všech kontinentů.

„Ovečkinovi bych ruku nepodal!“ řekl Koňuchov ruské stanici Matč TV.

A důvod? „Hraje v Americe. Nemyslí na Rusko, ale jen na vydělávání peněz. Musí hrát v Rusku, velebit naši vlast! Gretzkyho nepřekoná. Jako sportovce ho nerespektuji,“ pálil cestovatel.

Když od novinářského tazatele slyšel námitky, že by „takové věci neměl říkat“ a že „Ovečkin je vlastenec“, dodal: „Tak ať se vrátí do KHL a hraje před našimi fanoušky! Uvidíme, jaký je to patriot.“

Osmatřicetiletý Ovečkin, jenž v minulosti snad nikdy neodmítl reprezentační pozvánku, má v NHL smlouvu ještě na dva roky. 

Na druhém místě historické tabulky střelců mu k překonání Gretzkyho chybí 42 branek. Tolik jich ještě v nedávné minulosti bez problémů stihl za jednu sezonu.

V posledním ročníku se ale bezprecedentně zadrhl a jen díky strhujícímu finiši dosáhl na pořád ještě slušných 31 tref. V play off pak jako kapitán Washingtonu vyhořel, když ve čtyřech startech vůbec nebodoval a vypálil jen pětkrát.

Pokud bude stárnoucí hvězda ve výkonnostním sešupu pokračovat, Gretzkyho by nemusela překonat ani za dva roky.

„Vždycky budu ochoten vrátit to, co mi bylo dáno, a jsem vděčný za ten čas, který jsem si užil. Díky, fotbale. A všem, kteří mě doprovázeli a udělali ze mě lepšího hráče a člověka,“ uvedl syn někdejšího brazilského reprezentanta Mazinha.

S Barcelonou vyhrál Ligu mistrů v roce 2011 a získal čtyři španělské tituly. S Bayernem se radoval z vítězství v prestižní evropské soutěži v roce 2020 a sedmkrát s ním slavil bundesligový titul. S Liverpoolem předloni ve finále Ligy mistrů proti Realu Madrid neuspěl.

Za španělskou reprezentaci odehrál záložník, jehož kariéru provázaly časté zdravotní potíže, 46 zápasů a dal dva góly.

Ještě před Grand Prix Hamilton a Mercedes udělali několik klíčových rozhodnutí.

Jedním z nich byla mírná úprava světlé výšky vozu W15. Ta sice snížila přítlak, ale zároveň omezila nadměrné opotřebení pneumatik v rychlých zatáčkách Silverstonu, které jsou známé svým náročným charakterem.

Sám Hamilton se poté, co spolu s kolegou Georgem Russellem a tisícovkami diváků sledoval úspěch Anglie v penaltovém rozstřelu na Euru, ještě vrátil do garáží Mercedesu. Tam až do pozdních hodin studoval data získaná během prvních dvou dnů britské Velké ceny.

„V sobotu večer jsem tu byl asi do 22 hodin,“ vysvětlil Hamilton. „Pracoval jsem na věcech, které bylo třeba zlepšit. Mám pocit, že se mi to v závěrečné fázi Grand Prix podařilo.“

V průběhu nedělního závodu se pilot Mercedesu ocitl v známé, ale vypjaté situaci. Ve 41. kole z 52 měl náskok 2,7 sekundy před Landem Norrisem, který ale výrazně ztrácel a zezadu se řítil Max Verstappen s Red Bullem.

V té chvíli byla péče o pneumatiky klíčovým faktorem. Hamilton dokázal udržet vedení a dosáhl svého 104. vítězství ve formuli 1.

Už v tréninku vynikal na měkké směsi pneumatik Pirelli, ale klíčové bylo, jak na ní dokázal jet během závodu. „945 dní čekání na vítězství bylo plné emocí. Toto vítězství je pro mě velmi výjimečné,“ prohlásil Brit.

Dva a půl roku čekání na triumf bylo plné pochybností a bojů. „Bylo to těžké, ale důležité je se nevzdat. Musíte dál bojovat, i když se cítíte na dně,“ popsal Hamilton své pocity.

Vzpomínal na období od posledního vítězství ve Velké ceně Saúdské Arábie v prosinci 2021 a odhalil své vnitřní boje. „Byly dny, kdy jsem měl pocit, že nejsem dost dobrý a už nedokážu vyhrát. Ale mám kolem sebe skvělé lidi, kteří mě podporují. Pokaždé, když vidím úsilí našeho týmu, nakopne mě to.“

Klíčová byla pro nejistého jezdce podpora týmu Mercedes a příznivců.

„Fanoušci po celém světě mě hodně podporovali. Děkuji všem v továrně i zde, mám vás rád a bůh vám žehnej,“ řekl dojatě Hamilton před bouřícími tribunami v cíli Velké ceny Británie.

„Tohle je můj poslední závod tady v Silverstonu s tímto týmem. Chtěl jsem ho pro ně vyhrát, protože mám ty lidi rád a moc si jich vážím,“ dodal.

Šéf týmu Mercedes Toto Wolff předpověděl, že Hamilton zvítězí ještě před odchodem z Mercedesu do Ferrari. To se také vyplnilo. „Bylo to fantastické. Naše poslední Velká cena Británie po 12 letech spolupráce nemohla dopadnout lépe,“ řekl Wolff.

Zároveň pochválil Hamiltona za bezchybnou jízdu v náročných podmínkách. „Ano, v poslední době jsme měli těžší časy. Ale Lewisova dnešní bezchybná jízda v různých podmínkách byla skvělá. Výkonnostně to vypadá, že se vracíme do špičky.“