Dlouho před koncem minulého ročníku anglické ligy bylo jasné, že na přední příčky může Chelsea zapomenout.

Přesto se tým vedený trenérem Mauriciem Pochettinem zvedl a zakončil sezonu pěti výhrami v řadě. Z posledních patnácti zápasů v lize prohrál jediný. Výsledkem byla šestá příčka.

Fanoušci vzali jarní vzedmutí jako naději na stabilizaci omlazeného mužstva a postupný návrat do špičky. Po dvanáctém místě ze sezony 2022/23 to bylo nakonec markantní zlepšení.

Jenže americký majitel Todd Boehly, který převzal klub v květnu 2022 od Romana Abramoviče, to viděl trochu jinak a Pochettina odvolal. Zpráva fotbalovou veřejnost zaskočila.

„Nemají žádnou vizi a jen se potácejí od jednoho trenéra k druhému. Je to celé trošku zmatek,“ komentoval tah bývalý záložník Chelsea Craig Burley.

Jako pátý hlavní trenér od ledna 2023 dostal mužstvo na starost Ital Enzo Maresca, který v minulé sezoně vytáhl ze druhé ligy Leicester. A kádr mu pod rukama nabobtnal na číslo vyšší než 40 hráčů.

Přestupová bilance Chelsea, včetně hostování, obsahuje 28 příchodů a 16 odchodů. V jednu chvíli měl Maresca k dispozici třeba sedm brankářů a při trénincích musel skupinku několika hráčů oddělovat.

Experti ani novináři na ostrovech filozofii majitele Boehlyho nerozumí. 

„Chtěl bych se dostat do bodu, kdy zjistím, kam tohle povede, protože netuším. Pokud to vědí v Chelsea, tak jsou géniové,“ prohlásil bývalý obránce a dlouholetý reprezentant Rio Ferdinand.

„V šatně to musí být naprostý blázinec. Každý den někoho podepisují. Představte si, že jste hráč a každé ráno kontrolujete telefon. Tak koho jsme dneska přivedli? Stále chtějí další,“ pokračoval Ferdinand.

Před týdnem Chelsea koupila Pedra Neta a vysázela za něj 60 milionů eur. Pro Wolverhampton, kde Portugalec působil, to byla rekordní suma.

Podle anglických médií mají Blues zájem také o dalšího Portugalce Joaa Felixe z Atlétika Madrid a nigerijského útočníka Victora Osimhena z Neapole.

Vedení Chelsea musí kádr osekat do konce srpna, kdy končí přestupové období.

„Mají tam velký nepořádek. Ten počet hráčů je až směšný a vyvážit kádr Blues bude extrémně složité,“ napsal web The Pride of London.

„Maresca ukázal prstem viny na sportovní ředitele Paula Winstanleyho a Laurence Stewarta. Pracuje se svými 28 hráči a řešení pro ostatní musí najít právě Winstanley se Stewartem,“ doplnil autor.

Zatím je Chelsea u fotbalových příznivců terčem vtípků.

První soutěžní zápas odehrají Blues dnes od 17:30 na Stamford Bridge proti mistrům z posledních dvou let Manchesteru City. Ve čtvrtek je čeká premiéra v Konferenční lize proti Servette Ženeva.

Podívejte se na gól Patrika Schicka a další klíčové okamžiky německého Superpoháru | Video: Asociated Press

Psychickou výhodu jim přihrála porouchaná branková kamera na druhé straně hřiště, kvůli níž rozhodčí jednoduše místo konání určil.

Poruchu zařízení s brankovou technologií potvrdilo prostřednictvím mluvčího vedení Německé fotbalové ligy (DFL).

Mistrovský Bayer i díky úspěšnému pokusu Patrika Schicka, který předtím těsně před koncem normální hrací doby vyrovnávacím gólem na 2:2 rozstřel zařídil, vyhrál penaltovou loterii 4:3.

„Prostě se rozhodlo, že se bude kopat na leverkusenské straně, protože kamera na druhé straně byla rozbitá,“ citovala stuttgartského trenéra Sebastiana Hoenesse agentura SID.

„Něco se tím mění, ale už s tím nejde nic udělat. To je z našeho pohledu samozřejmě kruté,“ povzdechl si kouč.

Před rozstřelem přitom v leverkusenské BayAreně podle útočníka VfB Denize Undava na losování došlo. A vyhrál ho kapitán jeho celku Atakan Karazor.

„Ale stala se, myslím, kuriózní věc. Vyhrál volbu stran a chtěl kopat na branku (před fanoušky Stuttgartu), jenže sudí rozhodl jinak: ‚Tam ne, protože je tam rozbitá kamera, jdeme na druhou stranu‘. Pak ale nebylo třeba strany losovat, pokud to tak bylo,“ líčil Undav v televizi Sky.

Nakonec se však na nezvyklou situaci nevymlouval. „Proto jsme neprohráli. Prohráli jsme proto, že oni byli lepší. Nicméně stávat by se tohle nemělo,“ doplnil.

V sobotním ligovém utkání v Remeši upadl třiadvacetiletý anglický fotbalista po faulu do bezvědomí a lékaři ho na trávníku ošetřovali půl hodiny.

„Byli jsme hrozně vyděšení. Poslední zprávy jsou spíše uklidňující, ale je lepší být opatrný,“ řekl trenér Bruno Genesio na tiskové konferenci.

Gomes spadl na hlavu po vzdušném souboji s Amadouem Koném už v 11. minutě. Domácí záložník dostal červenou kartu, Gomes zamířil do nemocnice.

„Je mu celkem dobře, ale počkáme, až jak dopadnou další testy, než budeme moci definitivně říct, že je to happy end,“ řekl klubový prezident Olivier Letang.

„Angel se už ptal, jestli bude v sobotu hrát, což je dobré znamení, že má smysl pro humor,“ dodal kouč Genesio.

Jeho svěřenci před úterním úvodním zápasem 4. předkola Ligy mistrů se Slavií zahájili domácí soutěž vítězstvím 2:0.

„Bylo důležité dobře odstartovat ligu,“ dodal trenér, ale také konstatoval, že zápas a jeho výsledek s ohledem na Gomesovo zranění byly pro něj druhořadá věc.

Carlos Alcaraz si vybil vztek na raketě | Video: Asociated Press

Věšeli si na krk medaile, slavili s fanoušky i s ostatními olympioniky. Ale sezona se kvůli úspěchům světových tenistů nezastavila. 

Že se ještě před 14 dny hrálo na antuce v Paříži? Nezájem, okruhy WTA i ATP pokračují na tvrdých amerických betonech.

Takže kdo se ze zdravotních důvodů neodhlásil, musel se kvapně přesunout na druhou stranu Atlantského oceánu, kde se naplno rozjela série turnajů na amerických betonech.

S téměř nulovou přípravou na novém povrchu tak na první výhru čekají olympijští šampioni v mixu Tomáš Macháč a Kateřina Siniaková, v Cincinnati se nedařilo ani Lindě Noskové a její parťačka Karolína Muchová, se kterou do poslední chvíle usilovali o pařížský bronz, uhrála jedno vítězství.

A kdyby šlo jen o Čechy. O jedno z největších překvapení podniku v Cincinnati se porážkou postaral Španěl Carlos Alcaraz, v Ohiu dohrál i Ital Lorenzo Musetti, třetí nejlepší singlista Paříže.

Mezi ženami zase skončila Chorvatka Donna Vekičová a daleko nepříjemné senzaci nebyla ani ženská světová jednička, Polka Šwiateková.

„Přechod z antuky na tvrdý povrch je to nejtěžší, co musí člověk v tenise řešit. Z toho nejpomalejšího jdete na ten nejrychlejší, takhle nahonem je to šílenství,“ kroutila hlavou.

V prvním kole porazila Varvaru Grachevovou z Francie až po třísetové bitvě, přičemž prostřední sada přinesla hodně dramatický tie-break, který Šwiateková prohrála.

„Po olympiádě jsem potřebovala úplný reset. Cítila jsem, že před betony se potřebuju znovu úplně soustředit na techniku. Jsem ráda, že to z mé strany vypadá zase o trochu méně šíleně,“ líčila po postupu do dalšího kola.

To Alcaraz po prohře s Novakem Djokovičem ve finále olympijských her zvolil včasný přejezd do Cincinnati, aby si zvykl na časový posun a pořádně potrénoval na místních dvorcích. 

A rozhodně se toho nebál. Sociálními sítěmi obletěly například jeho tréninkové přestřelky s aktuálním králem žebříčku Jannikem Sinnerem. 

„Cítil jsem se tu opravdu skvěle, měl jsem cit pro balón, všechno bylo v pohodě. Ale přišel ostrý zápas na centrálním dvorci a najednou bylo všechno jinak,“ vyprávěl Alcaraz poté, co prohrál s francouzským veteránem Gaelem Monfilsem.

„Připadal jsem si, jako bych odehrál nejhorší zápas kariéry. Dokonce jsem rozbil raketu, což normálně nedělám, ale teď jsem se vůbec nedokázal ovládnout,“ dodal.

Čas na to sejmout „prokletí“ olympijských medailistů mají hráči a hráčky do pondělí 26. srpna, kdy je na programu první kolo US Open, posledního grandslamu sezony.

Podle rumunských médií je téměř jistý příchod Rrahmaniho, o něhož v letním přestupním termínu usilovala také Slavia. Dánský kouč se však nad spekulacemi jen pousmál.

„Měl jsem hodně práce se zápasem v Jablonci, na něj jsem se soustředil. Věřím, že až bude něco hotového, Tomáš Rosický mi to řekne,“ odkázal Friis na tiskové konferenci po utkání na sportovního ředitele Sparty.

Trenér pak ještě dostal otázku na Lópeze z Feyenoordu, který trénuje Friisův sparťanský předchůdce Brian Priske.

„Pardon, mám tu samou odpověď. Byl jsem zaneprázdněný zápasem v Jablonci.“

Letenští se sedmi změnami v základní sestavě vedli na severu Čech o dva góly, ale v závěru výhru doslova vydřeli.

„Čekal by nás tady těžký zápas, i kdybychom nehráli předkola. Jablonec hraje v této sezoně moc dobře, podobným systémem jako my. Daří se jim, mají jasně nastavené principy a vědí, co chtějí hrát. V určitých fázích druhého poločasu měli tlak, ale my sami jsme je podpořili tím, že jsme nevyužili naše šance. Vše mohlo být jinak,“ zhodnotil David Pavelka, který se v rámci rotace představil opět v obraně a s kapitánskou páskou.

Spartu dělí už jen poslední krok od Ligy mistrů. Po postupu přes FCSB rozehraje ve středu poslední 4. předkolo v Malmö. Proto má nárok odložit si duel 6. ligového kola se Slováckem. Další pohároví zástupci Slavia, Plzeň a Mladá Boleslav toho využili.

„Řešili jsme, jestli si utkání odložit. Máme však dobrý rytmus, točíme hráče, nebyla by to výhoda. Stejně bychom ho museli někdy v dohledné době odehrát. Pak se nám rozjedou reprezentanti zase pryč. Nejlepší pro nás podle mě je odehrát to v původním termínu,“ řekl Friis.