Druhý den předposledního podniku světového šampionátu v automobilových soutěžích nabídl pilotům výzvu v podobě šesti „erzet“ na Šumavě.

A nebyly by to správné šumavské rychlostní testy, aby se na nich nestřídal povrch jako na houpačce. Podkladem byl sice pořád asfalt, ale tu byl holý, tu se na něj snášela ranní mlha. A jakmile vozy zamířily do lesa, proměnila se trať v listy a jehličím pokrytou klouzačku.

„Klouzalo to víc než včera večer, auto bojovalo s přilnavostí. Strašně se to během erzety střídalo, bylo těžké najít sebedůvěru. Bojoval jsem s nedotáčivostí,“ hlásil po dvojici ranních RZ Thierry Neuville.

„Je neuvěřitelné, jak je moc je český asfalt kluzký. Úseky jsou plné nástrah. Ráno byla na trati spousta listí a ke konci první erzety stále více bláta,“ postěžoval si Polák Kajetan Kajetanowicz, který se Škodou Fabia bojuje v kategorii RC2 určené pro speciály Rally2.

Pro Belgičana je letošní Středoevropská rallye jedním z nejdůležitějších podniků kariéry, protože si v neděli může zajistit vytoužený titul mistra světa.

Pilot Hyundai pro to zatím dělá všechno, po dnešní etapě vede s náskokem 6,4 sekundy před Sébastienem Ogierem v Toyotě. Neuvilleův největší rival v boji o titul, týmový kolega Ott Tänak je třetí o dalších 1,4 sekundy.

Ne všichni jezdci Hyundai ale zažili skvělý den. Nor Andreas Mikkelsen se při prvním průjezdu zkoušky pojmenované Šumavské Hoštice klouzal po trati tak moc, že nakonec vyletěl mimo a poboural kus plotu u zemědělského statku.

Protože nabourané auto zůstalo stát napříč silnice, byl test zrušen.

„Prostě jsem sjel ze silnice. Podmínky na trati byly velmi záludné. Tahle levá zatáčka byla prostě trochu kluzčí, než jsem čekal. Trefil jsem plot, byl ale pořádný, takže došlo k příliš velkému poškození auta na to, abych mohl pokračovat,“ řekl Mikkelsen pro web DirtFish.

Závodní pole se ze Šumavy přesunulo do německého Karpfhamu, zbývající dvě etapy proběhnou na území Rakouska a Německa. Vítěz – a možná i nový mistr světa – bude známý v neděli odpoledne v Pasově.

Středoevropská rallye, podnik mistrovství světa v automobilových soutěžích – po 1. etapě: 1. Neuville, Wydaeghe (Belg./Hyundai i20) 1:04:40,0, 2. Ogier, Landais (Fr./Toyota Yaris) -6,4, 3. Tänak, Järveoja (Est./Hyundai i20) -7,8, 4. Evans, Martin (Brit./Toyota GR Yaris) -15,1, 5. Kacuta, Johnston (Jap., Ir./Toyota Yaris) -38,6, 6. Pajari, Mälkönenová (Fin./Toyota GR Yaris) -1:28,2, …11. Mareš, Bucha (ČR/Toyota Yaris) -4:39,2, 20. Cvrček, Těšínský (ČR/Škoda Fabia) -8:25,1, 24. Kohn, Whittock (ČR, Brit./Ford Fiesta) -9:24,7, 28. Černý, Krajča (ČR/Ford Fiesta) -10:11,9, 30. Nešetřil, Černoch (ČR/Škoda Fabia) -12:22,1.

Karolína Muchová pokračuje v úspěšné podzimní asijské tůře. Po finálové účasti na „tisícovce“ v Pekingu se probojovala do semifinále „pětistovky“ v Ning-po, páteční duel proti světové dvanáctce Anně Kalinské jí ale sebral spoustu fyzických i psychických sil.

Duel plný podivností předznamenal už nezvykle nervózní úvod.

Česká tenistka si během prvních šesti výměn dvakrát zbrkle zažádala o „jestřábí oko“. Poprvé po svém forhendu, který evidentně dopadl vedle postranní čáry. Podruhé dokonce přerušila výměnu, když jí pod nohy na čáru dopadl úder z rakety Kalinské. 

Ruska se po kontrole svého přesného úderu musela omylům Muchové smát a lehce hořkému úsměvu se neubránila ani sama česká hráčka.

Ta paradoxně nastoupila do zápasu v roli jasné favoritky. I když je v žebříčku až na 29. pozici, svým tenisem i výsledky se po návratu po dlouhém zranění řadí mezi absolutní světovou špičku.

Naopak Kalinská, pětadvacetiletá přítelkyně mužské světové jedničky Jannika Sinnera, bývá mezi fanoušky často zpochybňována. Na dvanácté místo světa se totiž vyšplhala velmi nenápadně a spíše díky konzistenci než velkým výsledkům. Na kontě zatím nemá ani jeden titul na okruhu WTA a na grandslamech je jejím maximem čtvrtfinále letošního Australian Open.

Mnoho pochybovačů ale musela v prvním dějství přesvědčit o svých nesporných kvalitách.

Muchovou, s níž prohrála oba dosavadní vzájemné zápasy, honila po kurtu tvrdými a přesnými údery. Psychicky prosperovala a sadu rozhodla v maratonské páté hře. Vypjatý game přinesl devět shod, Češka v něm neproměnila tři brejkboly a Kalinská odskočila na 1:4.

Na přelomu první a druhé sady přišly dlouhé odklady. Nejprve se čekalo na Muchovou, která si odskočila do útrob stadionu, o pár minut později pořadatelé naháněli po kurtu hmyz a když problém vyřešili, začalo pršet.

Po pauze převzala iniciativu osmadvacetiletá rodačka z Olomouce, semifinalistka dvou posledních ročníků US Open. Chybující Kalinskou dokázala snadno přehrávat a vyrovnala na 2:6, 6:2.

Na dlouhou návštěvu šatny se pak pro změnu vydala Ruska a pořadatelé vzhledem k předpovědi začali tušit potíže.

A také, že ano. Sotva začal třetí set, přišla další dlouhá pauza. V Číně se rozpršelo a blížila se půlnoc, ve hře bylo odložení zbytku zápasu na sobotu, kdy už je ale na programu semifinále.

Nakonec se obě hráčky, na první pohled už unavené, vrátily na dvorec. 

Brzy bylo zřejmé, kdo je unavenější. Z Kalinské začaly bublat negativní emoce.

I ona si vzala jednu nesmyslnou challenge, po posledním míčku čtvrté hry, kdy její rána dopadla několik decimetrů mimo. Na záznam ale všichni čekali marně. Po chvíli musela rozhodčí oznámit, že technika nefunguje, ale že míček byl opravdu špatný.

„A proč nefunguje technika?“ tázala se Kalinská. Rozhodčí na otázku z kategorie náročných mohla jen pokrčit rameny.

Frustrace se v Kalinské hromadila, dvakrát se po zkažených snadných míčích v zoufalství sesunula k zemi. Jednou i praštila raketou.

Zápas skončil až třináct minut po půlnoci, Muchová se mohla radovat z postupu a zvláštní duel dokumentovaly i statistiky, nejvíce poměr es a dvojchyb. Na esa vyhrála Češka 11:0, dvojchyby „ovládla“ v poměru 2:13 ruská hráčka.

Muchová vyhrála čtrnáctý zápas z posledních šestnácti, je ve třetím semifinále v řadě a v sobotu ji čeká další Ruska: stále teprve sedmnáctiletý supertalent Mirra Andrejevová. 

Před sezonou jste odhadoval, že se Kladno zvedne, ale na čtvrtém místě jste ho v závěru první čtvrtiny asi nečekal, že?

To ne, ale něco mi říkalo, že do baráže nepůjdou. Je ještě brzo to říkat, ale myslím si, že už baráž hrát nebudou. Dali mužstvo dohromady, přišel trenér David Čermák, který už se to dobře naučil. S Vencou Skuhravým jsem pracoval kdysi ve Varech, to je úžasný bavič a podporovatel, nenechá tým v klidu. Říkalo se, že Jaromír Jágr více trénuje. Zase do baráže, to by bylo zlé. Proto jsem věřil, že Kladno bude výše.

Překvapující je, že Kladno má v tuto chvíli 38 vstřelených branek, nejvíce z celé extraligy. V tom je ohromná změna, viďte?

Jednoznačně. Naopak Plzeň góly nedává, je poslední. Na Kladně se třeba v minulé sezoně trefoval hlavně Eduards Tralmaks. Teď se daří Radku Smoleňákovi. Začínal na Kladně a když se mu věří, umí se zavděčit. Kdysi v osmnáctce jsem měl Antonína Melku, taky dává góly. Petr Straka zase pohřbil Plzeň. Je z toho cítit výborná nálada a „teamwork“. Prokazují to skoro v každém zápase.

Zmínil jste Straku, který v Plzni vystřelil Kladnu výhru tři sekundy před koncem, navíc v oslabení. Naposled ve Vítkovicích smazali Rytíři ztrátu tří branek a vyhráli v prodloužení. Jsou to obrovské vzpruhy?

O to více si pak tým věří. Já jsem vždycky lpěl na tom, aby byli v mužstvu dva dobří brankáři. Adam Brízgala a Štěpán Lukeš jsou vyrovnaní, klape jim to. A celkově u Kladna platí, že s jídlem roste chuť. Více střílí, vzájemně se hecují, vidí formu u starších hráčů. Přeju jim to, snad nezpychnou. Věřím, že Jaromír s trenérem na to dohlídnou.

Jágr ve Vítkovicích nedohrál kvůli zranění, ale pro Kladno musí být potěšující, že se výsledky netočí kolem něj, že? V produktivitě má tři body, tým táhnou Richard Jarůšek (5+8) se Smoleňákem (7+4).

Ano, nepadá to s ním. Začal velmi dobře, v prvních zápasech bruslil rychle a byl znát, teď trochu povadnul. Není divu, pro Krista! Nicméně pořád je ta jeho postava a osobnost důležitá, zvlášť když se daří. V minulých sezonách se nedařilo, bylo to zamrzlé, ani Jaromír neměl náladu. Vypadá to, že se z toho Kladno probralo.

Jak velkou roli hraje v kladenském rozletu menší kluziště, které doma Rytíři mají? Porazili na něm Spartu nebo Třinec, z možných patnácti bodů uhráli doma skvělých třináct.

Určitě hraje roli, je to vidět i u Litvínova. V extralize těch menších placů moc není, ale když se na tom naučíte hrát, je to výhoda. Než se soupeř na začátku probere, Kladno třeba vede a umí si to udržet. Drží se takových kanadských principů, podle mě to tam Jaromír přivedl. Já jsem Plzeňák, ale na Kladně jsem žil do třinácti let, táta Kladno trénoval. Vždy to bylo sportovní město, jsem rád, že teď hokej baví i diváky.

Hokejisté už si je potřebovali naklonit, že? V minulé sezoně dávali fanoušci najevo svou nevoli třeba tak, že během jednoho zápasu hráli pod tribunou badminton.

Zato v této sezoně všechno vypadá dobře. Diváků chodí více, nenadávají. Tradičně bývali šestým hráčem Kladna.

Vy žijete v Plzni, občas na hokej chodíte. Jak tedy vnímáte spodek tabulky, který zatím právě indiáni leští?

Přivedli posily, které jsem moc neznal, některé už vyhodili. Je to opak toho, o čem jsem mluvil s Kladnem. Mám zprávy, že si v týmu nevynadají, že se nehecnou. Je to mrtvé, nedávají góly. Čekal jsem to lepší, čekal jsem, že to zkušený trenér Josef Jandač zvedne. Spousta věcí je tristních a diváci taky chystají něco podobného jako na Kladně v minulé sezoně.

Extraliga je pořád v první čtvrtině, ale visí nad Plzní barážová hrozba?

Při té současné vyrovnanosti je to velká hrozba. Ztratíte ještě pár zápasů, ztratíte nervy a už se to hrne. Hned dneska bude důležitý zápas s předposledními Budějovicemi.

Mohlo by vás zajímat – premiérový gól Jiřího Kulicha v NHL:

Kulich se prosadil ve 38. minutě, kdy tečoval střelu Dylana Cozense od modré čáry a snížil na 2:3.

Nastartoval tak bláznivou koncovku druhé třetiny. Na jeho trefu po půl minutě odpověděl Mathieu Oliver, v čase 39:36 ale Sabres znovu odskočili po trefě Owena Powera.

Dvougólový náskok vrátil Blue Jackets hned po 15 vteřinách třetí třetiny Zach Aston-Reese a jeho zásah se nakonec ukázal jako vítězný.

Buffalo prohrálo pátý z šesti střetnutí a se třemi body je na 14. místě Východní konference.

Chytil pár minut po polovině zápasu připravil Victoru Mancinimu pátý gól Rangers a bodoval podruhé v sezoně. Newyorský celek porazil trápící se Detroit 5:2 a bodoval i ve čtvrtém duelu sezony.

Mrázek naskočil do čtvrtého utkání v ročníku a potřetí dostal svou úspěšnost zákroků přes 90 procent. Proti San Jose zlikvidoval dvacet z 22 střeleckých pokusů a pomohl k výhře 4:2. Vítek Vaněček v brance Sharks obdržel čtyři góly z 27 střel a úspěšnost zákroků měl lehce přes 85 procent.

Rittich skvěle zareagoval na nevydařený start v Torontu, kde inkasoval čtyři branky během 30 minut, a 26 zákroky vychytal výhru Los Angeles 4:1 v Montrealu. Kings i díky příspěvku českého gólmana vyhráli podruhé v sezoně.