Finálový turnaj v Málaze zahájili Nizozemci v úterý ve čtvrtfinále vyřazením domácího výběru s loučícím se Rafaelem Nadalem. Jeho posledním přemožitelem byl Van de Zandschulp a ten dnes na konto Oranje přinesl první bod. Daniela Altmaiera zdolal 6:4, 6:7, 6:3 po proměněném desátém mečbolu.

Van de Zandschulp, jenž poslal legendárního Nadala do tenisového důchodu, vyhrál za dvě hodiny a tři čtvrtě.

Utkání mohlo být o několik desítek minut kratší, kdyby devětadvacetiletý Nizozemec využil v tie-breaku druhé sady vedení 6:4 a celkově pět mečbolů. Zkrácenou hru ale nakonec vyhrál Altmaier 14:12.

Dalších pět příležitostí k ukončení zápasu si Van de Zandschulp vypracoval za stavu 5:3 v třetí sadě a tu celkově desátou bodem přímo z podání využil. Griekspoor ztratil s Janem-Lennardem Struffem úvodní set v tie-breaku 4:7, ale pak zvítězil 7:5 a 6:4.

Závěrečný turnaj tenisového Davisova poháru v Málaze – semifinále:

Nizozemsko – Německo 2:0

Van de Zandschulp – Altmaier 6:4, 6:7 (12:14), 6:3, Griekspoor – Struff 6:7 (4:7), 7:5, 6:4.

Pro jedny je to fascinující posun, pro druhé téměř zrada dlouholeté tradice. Hlavním cílem se zdá být oslnit – ne nutně zajistit férový a hladký průběh závodního víkendu. A s tím zdaleka všichni jezdci nesouhlasí.

Ani harmonogram závodu, který je v Las Vegas zaměřen především na to, aby maximálně vyhovoval americkému publiku, jezdce nenadchnul. Tréninky i samotný závod se odehrávají pozdě v noci místního času.

To sice odpovídá typické pracovní době kasin a nočních klubů, ale už méně biologickým hodinám jezdců.

Pořadatelé sice tvrdí, že taková úprava přiláká k obrazovkám co nejvíce diváků, ovšem mnozí piloti cítí, že závodění začíná být druhotné.

„Las Vegas je samozřejmě show, ale my jsme tu, abychom závodili. Celý harmonogram je brutální. Nejen, že je těžké se na to fyzicky připravit, ale navíc tím trpí i fanoušci na místě, protože i oni tu musí být ve velmi neobvyklých hodinách,“ postěžoval si Lando Norris z McLarenu.

„Las Vegas je 1 % závodění a 99 % zábavy,“ posteskl si úřadující šampion Max Verstappen, který může za volantem Red Bullu získat v neděli svůj čtvrtý titul po sobě.

Létající víko od kanálu je mementem

Dalším zdrojem frustrace je stav trati. Loňská zkušenost s uvolněnými poklopy kanálů stále rezonuje v paměti jezdců.

Incident, kdy Carlos Sainz junior odnesl technický problém způsobený konstrukčním selháním na trati, vedl k debatám o tom, zda není pozornost příliš upřena na spektakulární kulisy namísto na bezpečnostní standardy.

Tým Ferrari tehdy přišel nejen o cenný vůz, ale i o deset míst na startovním roštu. „Je frustrující, že platíme za chyby, které nejsou naše. Takové věci by se neměly stávat,“ řekl šéf Ferrari Fred Vasseur. Ačkoliv byly letos technické úpravy na trati provedeny, mnozí se obávají, že to nestačí.

„Trať v Las Vegas není nijak jezdecky náročná. Je to samý plný plyn a pak devadesátistupňová zatáčka,“ prohodil sám Sainz o trati vytyčené v samém srdci „Města hříchu“.

Společnost Liberty Media, která od roku 2017 vlastní formuli 1, se netají svou strategií přiblížit sport americkému publiku. Závody v Miami a Las Vegas, spolu s rostoucí popularitou seriálu Netflixu „Drive to Survive,“ přitáhly do formule 1 statisíce nových fanoušků.

Pro tradiční evropské příznivce a samotné jezdce však tato „amerikanizace“ znamená ztrátu autentičnosti.

„Každý závod má své kouzlo. Monako je legendární díky své historii a těsné trati, zatímco Las Vegas je o zábavě. Ale musí se najít rovnováha. Nemůžeme se soustředit jen na show a zapomenout, že jde o závodění,“ komentoval situaci Charles Leclerc z Ferrari.

Majitelé kasin hledí na F1 skrz prsty

Je však zajímavé, že právě ti, na které Liberty Media cílí, tedy američtí diváci, také nejsou vždy spokojení. Kvůli masivní organizaci závodu byly uzavřeny části vegaského Stripu, což místním obyvatelům a podnikatelům přineslo komplikace.

Někteří kritizují i vysoké ceny vstupenek, které dělají z akce dostupnou spíše pro elitu než pro běžné fanoušky.

Podle některých majitelů kasin a restaurací závod dokonce narušuje běžný turistický provoz, což paradoxně vede ke ztrátám.

„Je to ironické. Měli jsme mít ekonomickou injekci, ale místo toho přicházíme o zákazníky, protože celé okolí Stripu je jeden velký chaos,“ uvedl pro web casino.org anonymně jeden z místních podnikatelů.

Velká cena Las Vegas je ukázkou snahy Liberty Media proměnit formuli 1 na globální show s širokým diváckým dosahem. Tento směr má bezesporu své opodstatnění, zejména pokud jde o získávání nových trhů.

Ale není už tak jasné, jestli tato cesta nepovede k odcizení tradičních fanoušků a jezdců, kteří sport milují pro jeho závodní podstatu, nikoliv pro pompézní kulisy.

Ať už jste na straně show, nebo na straně sportu, jedno je jisté: Las Vegas není a nikdy nebude tradiční destinací formule 1. Je to experiment s velkým potenciálem, ale také s velkým rizikem.

Jak se tento experiment vyvine, ukáže až čas. Do té doby si budeme muset zvyknout, že v některých případech bude závodní víkend spíše cirkusovou podívanou než ryzím sportovním zážitkem.

Dynamo venku prohrálo potřetí v řadě při skóre 3:17. Na Severočechy má jednobodové manko.

Mladá Boleslav porazila Spartu 3:2 v prodloužení, uspěla po dvou prohrách a ukončila sérii čtyř výher Pražanů. Utkání rozhodl v čase 60:24 útočník Pavol Skalický. Spartě k úspěchu nepomohly ani dvě branky Michala Řepíka.

Zatímco do sestavy domácích se oproti minulému utkání vrátili útočníci Lakatoš a Fořt, už tak početnou marodku Sparty rozšířili Mikliš a Najman. Do branky se ale vrátil uzdravený Kořenář.

Vítkovice podlehly Českým Budějovim 1:5 a ve své výsledkové mizérii prohrály šestý z posledních sedmi zápasů. Jihočeši měli celé utkání v moci a rozhodující náskok si vytvořili už v první části.

Domácí se poprvé v domácí hale představili pod vedením nového trenérského dua Wojnar – Philipp, ale v první části jejich výkon nekorespondoval s tím, že v neděli ukončili sérii proher vítězstvím v Mladé Boleslavi.

Liberec udolal na svém ledě Třinec 2:1 v prodloužení. Bílí Tygři potvrdili zlepšenou formu a po reprezentační přestávce zvítězili potřetí za sebou. Severočeši se navíc odpoutali ode dna tabulky, kam po čtvrté porážce v řadě spadli úřadující šampioni z Třince.

Domácí šli zásluhou trefy T.J. Melancona v přesilovce do vedení, v polovině utkání vyrovnal Patrik Hrehorčák. O bodu navíc pro Liberec rozhodl v čase 61:46 Martin Faško-Rudáš.

Do sestavy Slezanů se vrátil uzdravený kanonýr Martin Růžička, jenž si připsal první start v sezoně. 

21. kolo hokejové extraligy:

BK Mladá Boleslav – HC Sparta Praha 3:2 v prodl. (0:1, 2:0, 0:1 – 1:0)

Branky a nahrávky: 25. Fořt (Skalický, Junttila), 39. Buchtele (Závora), 61. Skalický (Pyrochta) – 20. Řepík (Lajunen, Hyka), 50. Řepík (Kemiläinen, Hyka). Rozhodčí: Šír, Kika – J. Svoboda, Klouček. Vyloučení: 1:1. Bez využití. V oslabení: 1:0. Diváci: 3991.

Mladá Boleslav: Furch – Gewiese, Pyrochta, Lintuniemi, Bernad, F. Pavlík, Jánošík, Havlín – Junttila, Fořt, Skalický – Lakatoš, Hradec, Buchtele – J. Stránský, Čajka, Rekonen – Suchý, Závora, Dvořáček. Trenér: Král.

Sparta: Kořenář – Kemiläinen, Moravčík, Mozík, Krejčík, Irving, T. Tomek, Tomov – Řepík, Lajunen, Hyka – Forman, D. Vitouch, Ton – Chlapík, Horák, K. Hrabík – Daníček, M. Vitouch, O. Hrabík. Trenér: Gross.

HC Vítkovice Ridera – Banes Motor České Budějovice 1:5 (0:2, 1:2, 0:1)

Branky a nahrávky: 32. P. Zdráhal (Nellis) – 8. Kachyňa (M. Beránek), 15. Reilly (Novák, Pech), 37. Kašlík (Ordoš, Harris), 38. T. Zohorna (Kubík, Cibulka), 41. Cibulka (Kubík, Štencel). Rozhodčí: Mrkva, Obadal – Axman, Rampír. Vyloučení: 2:3. Bez využití. Diváci: 4078.

Vítkovice: Pařík (41. Klimeš) – Košťálek, Demel, Prčík, Mikuš, Marcel, Auvitu – P. Zdráhal, Nellis, Abdul – Barinka, Yetman, Kalus – Říčka, Hladonik, Roberts Bukarts – Lednický, Eberle, Hašek. Trenér: Wojnar.

HC Verva Litvínov – HC Dynamo Pardubice 4:1 (2:0, 0:1, 2:0)

Branky a nahrávky: 7. M. Sukeľ (Koblasa, Zile), 12. O. Kaše, 59. Hlava (O. Kaše, D. Kaše), 60. M. Sukeľ (Koblasa, Sandberg) – 40. Poulíček (Vondráček, Nedbal). Rozhodčí: Hribik, Jaroš – Frodl, Ondráček. Vyloučení: 5:4. Využití: 1:0. Diváci: 5944 (vyprodáno).

Litvínov: Zajíček – Baránek, Zile, McIsaac, Polášek, D. Zeman, Czuczman, Gajdoš – Sandberg, M. Sukeľ, Koblasa – O. Kaše, D. Kaše, Hlava – Čajkovič, Gut, Maštalířský – Havelka, Jícha, D. Čech. Trenér: Mlejnek.

Pardubice: Will – Nedbal, D. Musil, Hrádek, Hájek, Michal Houdek, Vála, Švec – M. Kaut, Kondelík, Červenka – Smejkal, Weatherby, R. Kousal – Vondráček, Poulíček, Mandát – Herčík, Paulovič, Pochobradský. Trenér: Baďouček.

České Budějovice: Strmeň – Cibulka, Štencel, Vráblík, Pýcha, Kachyňa, M. Doudera, Reilly – Olesen, T. Zohorna, Kubík – Kašlík, Harris, Ordoš – Přikryl, Pech, M. Beránek – Valský, Novák, Koláček. Trenér: Čihák.

Bílí Tygři Liberec – HC Oceláři Třinec 2:1 v prodl. (1:0, 0:1, 0:0 – 1:0)

Branky a nahrávky: 14. Melancon (Filippi), 62. Faško-Rudáš (Zachar, Kváča) – 29. Hrehorčák. Rozhodčí: Ondráček, Šindel – Lhotský, Hnát. Vyloučení: 1:2. Využití: 1:0. Diváci: 5886.

Liberec: Kváča – Šimek, T. Galvas, M. Ivan, Melancon, Aubrecht, R. Petrovický, Derner – Flynn, Filippi, Faško-Rudáš – J. Pérez, A. Musil, Lantoši – Zachar, Petrovský, Ryšavý – J. Vlach, Jansa, Kelly Klíma. Trenér: Pešán.

Třinec: Kacetl – Marinčin, Smith, Kundrátek, Jank, Marian Adámek, Nedomlel, Hrbas – M. Růžička, A. Nestrašil, Daňo – Cienciala, Addamo, O. Kovařčík – Kurovský, P. Vrána, Teplý – Dravecký, Miloš Roman, Hrehorčák – Čacho. Trenér: Moták.

„Mohu potvrdit, že mám o koupi klubu vážný seriózní zájem,“ prohlásil Drastil. Výsledek schůzky s Jágrem ale neprozradil. „S Jaromírem Jágrem jsem osobně jednal, ale zatím bych nerad zmiňoval konkrétní průběh,“ uvedl.

Kontaktoval také primátora Kladna Milana Volfa, který hokejovou ikonu za vedení klubu, v němž v minulosti sám působil coby výkonný ředitel, několikrát kritizoval.

Jágrova společnost Hokej Kladno s.r.o. navíc podle města nezaplatila splátku podnájemní smlouvy zimního stadionu ve výši dvou milionů korun, která měla platit do roku 2032, a Rada města ji proto před měsícem vypověděla.

„To abych si udělal kompletní obrázek a zjistil postoj města k případnému novému vlastníkovi, protože spolupráce města a klubu je klíčová. Ubezpečil jsem, že by klub a extraliga zůstala na Kladně,“ přiblížil Drastil jednání s Volfem.

Úvahy o možném stěhování odmítl. „Ano, to mohu garantovat. Při případné koupi klubu mohu nabídnout smluvní záruky a ani mě nikdy nenapadlo, že by se kladenský klub mohl stěhovat někam jinam. Je to největší diamant města Kladna a musí tu zůstat. To je bez jakýchkoliv dalších debat,“ ujistil.

Klub se slavnou minulostí a řadou hvězdných odchovanců by rád dostal zpátky na výsluní.

„Na jaře tomu bude 45 let od posledního titulu a já jsem za poslední léta nezaznamenal reálné ambice Kladna na výhru v extralize. V krátkodobém horizontu je potřeba vytvořit profesionální organizační strukturu s jasně vymezenými pravomocemi a připravovat klub na návrat nejcennější trofeje do Kladna,“ řekl.

„Má vize vychází především z dlouhodobé práce s mládeží a návratu mládežnického hokeje tam, kam patří. Kladno vždycky a historicky vychovávalo úspěšné reprezentanty, a pokud má být klub dlouhodobě úspěšný, musí být úspěšný při práci v mládeži,“ doplnil Drastil.

Jágr již v březnu avizoval, že by vstup investora uvítal. Zdůraznil však, že ho zajímají jen seriózní zájemci. „Bohužel ale nikdo takový není,“ uvedl tehdy Jágr, jemuž klub patří od roku 2017, kdy mu město prodalo třicetiprocentní podíl. Do té doby měl 70 procent.

Možnému prodeji by nahrávaly i dřívější informace zámořských médií o tom, že by Jágr mohl začít manažersky působit v Pittsburghu, v jehož dresu dvakrát triumfoval ve Stanleyově poháru.

„Nabídky byly i dříve, možnosti tam jsou stále, ale oni moc dobře ví, že pokud budu vlastnit klub, tak nemůžu nebo nechci odejít. Já odejdu, až nebudu vlastnit klub,“ řekl v červnu Jágr.

Jestli je ve hře jeho odchod z vlastnické struktury Kladna, tehdy neprozradil. „Těžko teď něco říct. Nejsem si stoprocentně jistý. Až budu mít nějaké odpovědi, tak to rád zveřejním. Teď ale nemám nic na stole. Až budu stoprocentně vědět, jak dál, tak to samozřejmě oznámím,“ uvedl Jágr.

Víte, co mají společného Andy Murray, Andrej Rubljov, Gael Monfils nebo Grigor Dimitrov? Všechny letos porazil český mladík Jakub Menšík a některé z nich i víc než jednou. 

Nadějný tenista z Prostějova si letos poprvé zahrál finále turnaje ATP, svištěl žebříčkem až do první padesátky a s přehledem si zajistil účast na tenisovém Turnaji mistrů do 21 let v Džiddě. 

Prestižní podnik, kterému se říká Next Gen Finals, představuje světu novou vycházející generaci hráčů, kterým by měly patřit následující roky na okruhu. 

A protože Menšík si vedl v první polovině sezony tak skvěle, už v červenci na turnaji v Umagu bylo jasné, že bude nejspíš jedním z osmičky největších talentů, které se na turnaji v Saudské Arábii těsně před Vánoci ukážou.

„Tenisový svět očekává od Jakuba Menšíka velké věci. Má jeden z nejlepších servisů na okruhu. Je velmi dobrý z obou stran. Umí dokonce zakončit výměnu na síti,“ hovoří v reportáži jeden z tenisových analytiků Robbie Koenig.

ATP byla Menšíkovi s kamerou v patách v červenci na chorvatském turnaji, kde nakonec dokráčel až do semifinále. 

Český tenista tak nechal nahlédnout fanoušky do zákulisí, jak na dálku komunikuje s trenérem, jak se připravuje na zápasy i jak mu dělá společnost tatínek.

A jeho potenciál pak pečlivě rozebrali i odborníci. „Většina tenisové veřejnosti v něm vidí budoucího grandslamového šampiona, který bude nakonec útočit i na post světové jedničky,“ myslí si Koenig.

Pochvalu dost Menšík za psychickou stránku své povahy. V sezoně několikrát ukázal, že dokáže  zvládat i vypjaté momenty a má silnou hlavu.

„Tahle generace má takovou ´proč ne já´ mentalitu, na kterou jsme léta nebyli zvyklí, protože jsme tu poslední dekády měli velkou čtyřku, která dominovala. I když jsou to teenageři, věří, že můžou zvedat trofeje nad hlavu hned teď.“ nechala se slyšet další tenisová analytička Blair Henleyová.

Sám Menšík si uvědomuje, že turnaj v Džiddě je pro něj velkou příležitostí se ještě víc ukázat a potvrdit roli jednoho z nejzářivějších vycházejících hvězd současnosti. Vždyť NexGen Finals v minulosti ovládly pozdější světové jedničky Jannik Sinner nebo Carlos Alcaraz.

„Kdo vyhrál NextGen turnaj, vedl si pak velmi dobře i na Tour. Tenis se vyvíjí, každým rokem, každou sezonou a vždycky je potřeba být lepší než ta generace před vámi,“ hlásí český tenista.

Akce v Saudské Arábii je na programu od 18. do 22. prosince v Džiddě. Z českých tenistů se na něm zatím nejdále dostal předloni Jiří Lehečka, který si zahrál finále.