Výsledky tradiční ankety Klubu sportovních novinářů dnes byly slavnostně vyhlášeny v pražském hotelu Hilton.

Juniorskou kategorii ovládla atletka Lurdes Gloria Manuel, sportovní legendou byla vyhlášena olympijská vítězka ve skocích do vody z Mexika 1968 Milena Duchková-Neveklovská. Cenu za oddanost sportu převzal dlouholetý trenér rychlostní kanoistů Josef Fuksa, dědeček Martina.

Momentálně Tampa patří do širší ligové špičky. Oproti sezoně 2018/19 to ale nic není. Tehdy tým z Floridy vyhrál základní část tak suverénním způsobem, že do play off vstupoval v pozici superfavorita.

Ztroskotal ale hned v prvním kole, a to nevídaným způsobem. Columbusu podlehl 0:4 na zápasy s celkovým skóre 8:19.

„Podle tohoto zklamání se budou měřit všechna ostatní,“ napsal tehdy deník Tampa Bay Times v pichlavém textu, kde rovněž stálo: „Je to jako získat perfektní výsledek standardizovaného testu a pak do přihlášky na vysokou školu špatně vyplnit své jméno.“

Vyhořely všechny hvězdy Tampy včetně Kučerova, který v jednu chvíli ztratil hlavu a za nebezpečný zákrok vyfasoval zápasovou stopku. Ve zbylých kláních se zmohl jen na dvě asistence.

Hlavy ale nepadaly.

Jádro týmu vydrželo vesměs pohromadě ještě roky a zůstal i generální manažer Julien BriseBois s trenérem Jonem Cooperem, kteří v klubu působí dodnes.

Co následovalo, je známá historie. Tampa svůj krach hned odčinila dvěma Stanley Cupy a poté ještě jednou prošla do finále. Držení nastoleného kurzu se vyplatilo.

V zákulisí však manažer BriseBois zvažoval všechny možnosti. Včetně drastického trejdu, který by otřásl celou soutěží.

„Mám potvrzené, že Tampa a Edmonton řešily v roce 2019 výměnu, jejíž hlavními položkami byli Nikita Kučerov a Leon Draisaitl,“ překvapil ve svém podcastu The Sheet populární novinář Jeff Marek, donedávna jedna z tváří kanadské stanice Sportsnet.

Rus Kučerov tehdy díky 128 bodům (41+87) vyhrál svou první Art Ross Trophy. Němec Draisaitl se 105 zápisy (50+55) skončil v produktivitě čtvrtý a v tabulce střelců dokonce druhý – o jediný gól za Alexandrem Ovečkinem.

Větší přestupovou bombu by šlo sestrojit snad jen s Connorem McDavidem či Sidneym Crosbym.

Konverzace mezi oběma kluby ale nakonec utichla.

„Nejsem si jistý, jak moc se té výměně přiblížily, ale myslím, že Edmonton možná chtěl ještě Anthonyho Cirelliho, což neprošlo,“ uvedl Marek.

Kanadský centr Cirelli byl tenkrát vycházející hvězdou, dnes už má v Tampě takový věhlas, že dostal pozvánku na únorový turnaj čtyř zemí. Je tedy součástí nejlepšího týmu, jaký současná Kanada dokáže složit.

V Tampě nadále působí také 31letý Kučerov, který tam má smlouvu ještě na tuto a další dvě sezony. O dva roky mladší Draisaitl je upsaný Edmontonu dokonce do léta 2034.

„Z pozice nezaujatého hokejového fanouška si ale na chvíli představte Kučerova vedle McDavida,“ zasnil se Marek nad alternativní realitou, v níž by nejlepšímu hokejistovi současnosti dělala v Edmontonu společnost ruská mašina na body.

„Šílenost,“ reagoval do podcastu přizvaný novinář Greg Wyshynski.

Ačkoliv Draisaitl má oproti Rusovi řadu výhod, například je zvyklý hrát na jakékoliv pozici v útoku, čistokrevný pravý křídelník Kučerov je dlouhodobě ještě o píď produktivnější.

Od sezony 2019/20, pro kterou se mu rýsovalo nové působiště, sbírá v průměru 1,5 bodu na zápas. Výš je jen McDavid s číslem 1,69.

Situace se odehrála po druhém setu, ve kterém devatenáctiletý český teenager nezvládl zkrácenou hru, prohrál už druhou sadu a potřeboval si utřídit myšlenky. Sebral tedy ručník a odskočil si na toaletu.

Vrátil se po delší době a už od dveří na kurt si stěžoval rozhodčímu, že ho uprostřed pauzy přepadl antidopingový komisař a chtěl po něm odevzdat vzorek moči. 

Jeho příhoda šokovala i sudího na umpiru. „Máte pravdu, tohle se absolutně nesmí stávat,“ odpověděl Menšíkovi a okamžitě volal vysílačkou supervisorovi na tribuně. 

„Můžete jim vyřídit, aby se to příště neopakovalo?“ žádal ho rozhodčí.

Událost se okamžitě stala hitem sociálních sítí a nad chováním komisařů se podivovali i někteří známí tenisoví novináři. 

„Neuvěřitelná scéna v Džiddě,“ pojmenoval to například portugalský tenisový reportér José Morgado.

Osmačtyřicátý tenista světa byl viditelně rozhozený a nechal si utéct i třetí set. Fils naopak na dvorci dominoval, méně chyboval a dostával soupeře pod tlak nejen na servisu, ale i na returnu.

Čech prohrál s Francouzem 2:4, 3:4 a 2:4 a je na hraně vyřazení. Pro Menšíka je to už druhá porážka na turnaji. V pátek ho čeká poslední zápas ve skupině proti Brazilci Joao Fonsecovi.

Tenisový Turnaj mistrů hráčů do 20 let v Džiddě (Saúdská Arábie):

Modrá skupina:

Fils (1-Fr.) – Menšík (3-ČR) 4:2, 4:3 (7:4), 4:2,

18:40 Tien (5-USA) – Fonseca (8-Braz.).

Tabulka:

Červená skupina:

Basavareddy (7-USA) – Šang Ťün-čcheng (4-Čína) 3:4 (4:7), 4:2, 4:2, 4:1, Michelsen (2-USA) – Van Assche (6-Fr.) 1:4, 4:2, 4:3 (8:6), 4:3 (7:5).

Tabulka:

Až do letošního roku platil Macháč za nadějného českého tenistu, který se postupně přibližuje špičce.

Rok 2024 ho však katapultoval o více než padesát míst v žebříčku a k tomu získal zlatou olympijskou medaili.

Nic z toho by se ovšem nestalo, kdyby zhruba před šesti lety neposlechl osudovou radu svého tatínka.  

„Bylo mi sedmnáct a měl jsem obhajovat nějaké body mezi juniory. V únoru jsem si přivodil výron v kotníku, nemohl jsem hrát a spadl jsem v žebříčku tak, že bych se nedostal ani na juniorské grandslamy. To rozhodlo, že jsem si řekl, že už juniory hrát nebudu a zkusím rovnou kvalifikace dospělých Futures,“ zavzpomínal Macháč v podcastu svého mentálního kouče.

A tak objížděl podniky hlavně po České republice a zkoušel se protlouct. Šlo mu to ale hodně pomalu, sbíral doslova bod po bodu. Až přišla série čtyř zimních turnajů.

„To byl zlomový moment. Dostal jsem volnou kartu na turnaj do Liberce, kde se hrálo na koberci. Ve druhém kole jsem prohrál z mečbolu s klukem, kterého jsem ve sparinzích normálně porážel. Přijel jsem domů, zahodil tašku a řekl rodičům: To nemá cenu, končím s tenisem,“ přiznal nyní čtyřiadvacetiletý hráč.  

To byl říjen 2018 a čerstvě plnoletý tenista ztratil důvěru v to, že by ještě někdy mohl vyniknout mezi dospělými. 

„Táta mi ale řekl, ať ještě jedu na turnaj do Opavy. Ať jedu s mámou, zatrénuju si a zahraju zápas. Když prohraju, přijedu domů a uvidíme, co dál. Že by byla škoda těch třináct let tak rychle zahodit. Tak jsem tam jel a turnaj vyhrál,“ culil se Macháč.

Na jeho konto putovalo hned 18 bodů do žebříčku a jízda nekončila. 

„Dostal jsem volnou kartu do Milovic a zase vyhrál. V neděli jsem dohrál finále a v hned v pondělí ráno jsem musel nastoupit v Říčanech. A já turnaj opět vyhrál. Tři akce po sobě, přitom jsem chtěl končit,“ rozplýval se berounský rodák.

Poté už přišly první pozvánky na challengery a postupné krůčky, které vyústily v letošní absolutní průlom a 25. místo na okruhu.

„Byla to úžasná sezona. Vůbec jsem nečekal, že bych tohle mohl zažít. Porazil jsem asi čtyři hráče z top desítky. Ohromně jsem se zlepšil, nepanikařím, nevymýšlím blbosti na kurtu, hraju systematicky,“ zhodnotil svou hru český tenista.

Volno se mu rychle krátí. Těsně po Vánocích zahájí v Austrálii sezonu na týmové soutěži United Cupu, kde by měl hájit české barvy po boku Karolíny Muchové. Dál jsou v nominaci Marek Gengel, Gabriela Knutsonová, Patrik Rikl a juniorka Vendula Valdmannová. 

Ve druhé třetině úterního zápasu proti Winnipegu jej zasáhl na střídačce puk do hlavy. Osmadvacetiletý gólman odešel na ošetření a už se nevrátil. 

„Bude nějakou chvíli mimo. Určitě pár týdnů,“ řekl kouč Sharks Ryan Warsofsky.

„Je to strašlivá smůla. Cítím s ním. Měli jsme puk na hokejce a najednou vyletěl na střídačku a trefil ho. Nešťastná situace,“ uvedl trenér.

Vaněčka zasáhl puk, který po rozehrávce obránce Winnipegu Colina Millera nejprve tečoval švédský útočník ve službách Sharks William Eklund a poté v letu i kanadský bek Jets Logan Stanley.

Český brankář odchytal v sezoně za San Jose zatím 14 zápasů s bilancí tří výher a osmi porážek.

Má průměr 3,84 inkasovaných branek na utkání a úspěšnost 88,5 procenta. Zraněný byl už v druhé polovině listopadu.

Zástupci Sharks jeho čerstvé zranění nespecifikovali, z farmy ale už povolali ruského brankáře Jaroslava Askarova.