US Open odstartuje 31. srpna, ale kvůli obavám z nákazy koronavirem odřeklo účast šest tenistek z první desítky světového žebříčku včetně obhájkyně Biancy Andreescuové a světové jedničky Ashleigh Bartyové.

Williamsové se tak naskytla snazší cesta k zisku prvního grandslamového triumfu od roku 2014.

Bývalá první hráčka světa míní, že jejich absence hodnotu jejího případného úspěchu nijak nesníží. „Pořád musíte vyhrát na kurtu. A je jedno, jestli potom u vaší výhry bude hvězdička,“ citovala Williamsovou agentura Reuters. „Myslím, že hvězdičku by měla mít celá sezona, protože něco podobného jsme nezažili,“ uvedla.

„Je to pro nás historická lekce a bez ohledu na okolnosti bude u letošního ročníku US Open hvězdička, protože v takových podmínkách se ještě nikdy nehrál,“ řekla Williamsová.

„Naopak si myslím, že když vyhrajete, tak si řeknete: Páni, vyhrála jsem v šílených podmínkách bez fanoušků, ve sterilním prostředí. Psychicky to možná bude náročnější než dřív,“ dodala.

Williamsová se US Open zúčastní i přesto, že také ona má s ohledem na dlouhodobé zdravotní komplikace obavy z koronaviru. Během turnaje proto nebude bydlet v hotelu pro hráčky, ale pronajala si dům.

„V hotelu jsem nechtěla být kvůli potížím s plícemi, zbytečně bych riskovala. V domě to mám víc pod kontrolou, nemusím na to myslet a můžu se soustředit jen na výkon,“ prohlásila.