Messi minulý týden faxem oznámil vedení Barcelony, že chce po 20 letech odejít. V neděli se nepodrobil předsezonní lékařské prohlídce a povinným testům na koronavirus a tento týden se nezapojil do přípravy pod novým trenérem Ronaldem Koemanem.

Šestinásobný vítěz Zlatého míče se odvolává na klauzuli ve smlouvě, že může před posledním rokem odejít zadarmo. Lhůta pro její uplatnění vypršela 10. června, kdy měla oficiálně skončit sezona španělské ligy, jež se ale kvůli pandemii koronaviru nakonec hrála až do července. Liga mistrů pokračovala do srpna. Podle Messiho právníků mohl hráč klauzuli využít až nyní po skutečném konci sezony.

Barcelona však trvá na tom, že Messi je nadále jejím hráčem. Případní zájemci o argentinskou hvězdu musejí zaplatit výstupní klauzuli ve výši 700 milionů eur. Messi má smlouvu ještě na jednu sezonu. Letos byl však rozčarován výsledky Barcelony, která poprvé od roku 2008 nezískala žádnou trofej. Podle spekulací by Argentinec mohl odejít do Manchesteru City, který trénuje někdejší kouč Barcelony Pep Guardiola.