Historie Afrického poháru se začala psát v roce 1957, kdy Súdán uspořádal první ročník. Do roku 1962 se hrálo pouze ve třech až čtyřech účastnících, postupně se počet rozšířil až na současných 24.

Nejvíce afrických titulů mají na kontě fotbalisté Egypta, kteří šampionát ovládli celkem sedmkrát. V letech 2006 až 2010 se jim jako jediným povedlo dosáhnout „zlatého hattricku“.

Nejlepším střelcem v dějinách turnaje je Samuel Eto’o, kamerunský kanonýr nastřílel při šesti účastech 18 branek.