Obhájce titulu vyhrál s náskokem 12,5 sekundy před týmovým kolegou Sergio Pérezem. Třetí dojel vítěz z Melbourne Carlos Sainz, který na vítěze ztratil téměř 21 sekund.

„Byla to pěkná Grand Prix. Rozhodující byl start a udržet se po něm vpředu. Vůz se v průběhu závodu zrychloval, což možná bylo způsobeno tím, že přišly mraky. Lepší už to být nemohlo,“ liboval si Verstappen v cíli své 57. vítězné Velké ceny.

Hned v prvním kole došlo ke kolizi Daniela Ricciarda v RB s Alexanderem Albonem ve Williamsu. Oba vozy vrazily do ochranných bariér a závod byl na celých třicet minut přerušen kvůli jejich opravě.

Po restartu na 50 kol se v čele usadil Verstappen, jehož jen na pár kol vystřídal Charles Leclerc. Pilot Ferrari totiž vydržel mnohem déle na střední směsi pneumatik a zajel později do boxů.

Na hrubém asfaltu v Suzuce se dnes konala velká strategická partie, která „ze zbytku světa za Red Bullem“ vyšla nejlépe Ferrari. Dlouho to vypadlo, že se stupně vítězů vystoupá Leclerc.

Jenže Sainz měl o deset let čerstvější pneumatiky a svého týmového kolegu hladce předjel. Leclercovi tak patřila čtvrtá pozice.

„Závod se mi povedl, takže jsem velmi spokojený. Bylo těžké vypořádat se s opotřebováním pneumatik. Ale pak se zatáhlo a degradace byla menší. V závěru jsem musel předjíždět hodně aut, což je tady zrádné,“ popsal Sainz klíčové momenty Velké ceny Japonska.

Zajímavý souboj se odehrál od páté do osmé pozice, kde se naháněla čtveřice vozů. Cílem se prohnala v pořadí Lando Norris (McLaren), Fernando Alonso (Aston Martin), George Russell (Mercedes) a Oscar Piastri (McLaren).

K velké radosti domácích fanoušků si Juki Cunoda v RB dojel pro bod za desátou pozici.