Oficiálně Chytil marodil se zraněním v horní části těla. Zřejmě ho ale trápily následky po dalším, listopadovém otřesu mozku.

V základní části odehrál za newyorské Rangers pouze úvodních deset zápasů, v play off se vrátil na šest ze šestnácti klání.

Katastrofální sezona přišla poté, co Chytil na květnovém mistrovství světa 2023 v Rize a Tampere dohrál po schytání rány do obličeje už ve druhém zápase. Pokračovat zkoušel s celoobličejovým krytem, ale skončil u tréninků. Při vyšší zátěži ho nesnesitelně bolela hlava.

Logicky tak panovaly obavy, jaký Chytil dorazí do letošního přípravného kempu.

Sám útočník skeptické fanoušky uklidňoval. „Kdybych se bál, mohl bych hrát v Česku a užívat si života. Ale proč? Jsem zpátky. Jsem stoprocentně připravený pracovat, být sám sebou. Fyzického kontaktu se nebojím, protože v play off jsem dostal pár bodyčeků a vyšel jsem z toho v pohodě,“ rozhlašoval. 

Na ledě svá slova potvrzuje. Po devíti zápasech má na kontě velmi solidní zápis 4+3 a s jedenácti kladnými body v hodnocení +/- vládne všem útočníkům NHL.

Online deník The Athletic ho zařadil do říjnového souhrnu ligového dění, 25letý Chytil je prý „jiskrou třetí lajny Rangers“.

Svou formaci pozvedl jako centr natolik, že motá hlavu trenérovi týmu Peteru Lavioletteovi.

Chytilův útok je sice na papíře číslem tři, ale ve skutečnosti dostává o něco více prostoru než oficiálně druhá řada Miky Zibanejada. Největší důvěru má stále lajna Vincenta Trochecka s Artěmijem Panarinem na křídle.

„Filova formace hraje opravdu dobře, přináší příznivá čísla. Já jsem tady od toho, abych jim našel čas na ledě,“ prohlásil Laviolette.

S Chytilem a jeho křídly Kaapem Kakkem a Willem Cuyllem dosáhli Rangers při hře pět na pět skóre 9:0

Trocheckova lajna má skóre 7:6, Zibanejadova 3:4.

Dominanci papírově třetí formace dokládají i předpokládané branky. S Chytilem a spol. ve hře jsou Rangers na 7,4 vstřelených gólech a 3,7 inkasovaných. Jde o jeden z deseti nejlepších poměrů v soutěži.

„Myslím, že každý z nás přináší do lajny něco jiného,“ zamyslel se Cuylle, který je ve 22 letech nejmladším členem úspěšného tria. „Jsou věci, v nichž jeden třeba není tak dobrý, ale ten další to vynahrazuje. Podle mě jsme v tomto ohledu dobře vybalancovaní.“

Důrazný Cuylle rozdává bodyčeky jako málokdo v lize a podobně jako Kakko je zodpovědný směrem dozadu. Chytil více než ostatní táhne formaci rychlostí a ofenzivními schopnostmi. 

Výsledkem je podle The Athletic „nejlepší třetí lajna v NHL“. O to víc Rangers doufají, že Chytil jakožto její jiskra zůstane zdravý.

Podívejte se na všechny góly Filipa Chytila v prvním měsíci aktuální sezony: