V prvním kole by pro Karolínu Muchovou v Melbourne neměla být vážnou překážkou nevyzpytatelná Argentinka Nadia Podoroská, 96. hráčka žebříčku.

Jenže potom už na ni číhají jen samá velká jména.

Ve druhém kole může potkat dvojnásobnou vítězku turnaje, hvězdnou Japonku Naomi Ósakaovou. Pokud tuhle výzvu zvládne, pravděpodobně ji bude čekat další extrémně těžký souboj buď s grandslamovou vítězkou Jelenou Ostapenkovou, nebo s olympijskou vítězkou Belindou Bencicovou.

Už tak spletitý úkol začíná připomínat naprostou „mission impossible“ s případným postupem do osmifinále.

Tam by se totiž Muchové měla postavit jedna z největších favoritek, ve vynikající formě hrající světová trojka Coco Gauffová.

Dvacetiletá Američanka dosud pro českou tenistku představuje nepřekonatelný problém.

Muchová proti ní ještě neuhrála ani set a prohrála 0:2 všechny čtyři vzájemné zápasy: ve finále Cincinnati 2023, v semifinále US Open 2023, ve finále podzimního turnaje v Pekingu i minulý týden v rámci týmového United Cupu, kde se Gauffová stala nejužitečnější hráčkou.

Američtí novináři přesto svou superstar varují: Muchovou, semifinalistku Australian Open z roku 2021, není radno podceňovat. Nikdy.

Odborníci ze stanice ESPN českou hráčku vybrali do užšího seznamu největších favoritek. Vešla se jim tam navzdory brutálnímu losu.

„Je až dvacátou nasazenou hráčkou a její potenciální cesta zahrnující Gauffovou v osmifinále, Jessicu Pegulaovou ve čtvrtfinále a obhájkyni titulu Arynu Sabalenkovou v semifinále, je skutečně děsivá,“ připustil americký novinář Bill Connelly.

Superpočítač Muchové fandí

Muchovou však označil za hráčku, která dokáže hrát ze všech světových hvězd ty nejčistší údery. „Když je stoprocentně fit, je naprostou zhoubou,“ prohlásil.

Stejně jako zbytek tenisové planety žasl nad jejím loňským návratem.

Muchová zmeškala kvůli zranění první polovinu sezony, když ale zase vzala do ruky raketu, byla možná ještě nebezpečnější než dřív.

Connelly připomněl její nečekanou obhajobu semifinále na US Open a následnou jízdu do finále v Pekingu. I zajímavou bilanci 3:4 proti hráčkám elitní desítky.

„Není žádný pochyb o tom, že v sobě česká tenistka má potenciál nejlepší světové pětky hráček,“ dodal Connelly.

Zatímco ESPN zařadila olomouckou rodačku na pozici šesté největší favoritky po Sabalenkové, Gauffové, Šwiatekové, Rybakinové a Čeng Čchin-wen, superpočítač analytické společnosti Opta Češce věří ještě o něco víc.

Muchové přisoudil šanci na titul ve výši 5,23 procent. Favorizovanější jsou jen Sabalenková (12,06 procent), Šwiateková (8,45 procent), Gauffová (7,01 procent) a Rybakinová (6,33 procent).

„Superpočítač Muchové věří, přestože je až 20. nasazenou tenistkou. Zároveň, stejně jako zbytek tenisového světa, doufá alespoň v jednu sezonu bez zranění pro českou hvězdu,“ napsala Opta.