Finále United Cupu nabídlo vypjaté drama s vítěznou americkou euforií. Coco Gauffová a Taylor Fritz, kteří v semifinále vyřadili český výběr, dokázali už ve dvouhrách přetlačit Igu Šwiatekovou a Huberta Hurkazce a v Sydney divoce slavili s trofejí.

Napětí se před tím dalo krájet, zejména co se týče ženského osazenstva obou týmů. 

První kontroverze přišla už během podání rukou před samotným duelem. Když Šwiatekovou míjela americká dvojka Danielle Collinsová, podala jí ruku mlčky a o polskou tenistku ani nezavadila pohledem. 

Šlo o dozvuk incidentu z letní olympiády v Paříži, kde se obě hráčky potkaly ve čtvrtfinále. Co se tam stalo?

Na začátku třetí sady Collinsová oznámila, že v duelu nemůže pokračovat a při podání rukou tehdejší světové jedničce promlouvala do duše. Šwiateková jen zůstala zírat s otevřenou pusou a zaskočená se nezmohla na reakci.

„Řekla jsem jí, že nemusí být ohledně mého zranění neupřímná. Je toho hodně, co se dělá jen pro kameru, a je tu hodně lidí, kteří se nějak chovají před kamerami a jinak v šatně. Nepotřebuju tuhle falešnost,“ vysvětlovala Collinsová.

Šwiateková její výtky nechápala.

„Nebudu se o tom přít, nikdy jsem jí neudělala nic nepřívětivého. Upřímně netuším, co tím myslela,“ reagovala pozdější bronzová medailistka Šwiateková.

Averze trvá dodnes.

Collinsová to potvrdila, když si po finále United Cupu dala na sítě na profilovou fotku právě moment, kdy s ironickým ušklíbnutím Šwiatekovou míjí.

To už se napětí přeneslo i na rivalitu Šwiateková – Gauffová.

Stále teprve dvacetiletá Američanka dokázala vyhrát 6:4, 6:4, načež vzbudila pozornost oslavou, při které raketou namísto lopaty kopala pomyslnou hlínu.

Těžko říci, jestli následná reakce varšavské rodačky přišla právě kvůli tomu, Šwiateková nicméně předvedla možná nejchladnější podání ruky v celé své kariéře.

S Gauffovou prohrála podruhé za sebou, její totální dominance ve vzájemných zápasech se zdá být minulostí. Polka vedla 11:1 na zápasy, teď ale s Američankou padla na Turnaji mistryň i v rámci United Cupu, pokaždé ve dvou setech.

Na přetřes v Sydney přišla i její pauza na ošetření, kterou si vzala ve druhé sadě, kdy ztratila vedení 4:2 a rázem prohrávala 4:5.

Šwiateková na tiskové konferenci překvapila přiznáním, že za jejím využitím takzvaného medical timeoutu nestály žádné konkrétní zdravotní problémy.

„Budu upřímná, nic se mi nestalo. Byla jsem jen unavená,“ prohlásila, za což sklidila na sítích kritiku.