Kiel vyhrál Ligu mistrů počtvrté v historii a získal prémii 500.000 eur (13 milionů korun). Bývalý nejlepší házenkář světa Jícha, jenž s Kielem evropskou soutěž ovládl v letech 2010 a 2012, si připsal další velký úspěch v krátké trenérské kariéře. Někdejší český reprezentant letos hned v první sezoně v roli hlavního kouče dovedl Kiel k titulu v německé bundeslize.
„Je to neuvěřitelné a hodně emotivní. Jsem strašně šťastný za kluky a celý klub. Od posledního vítězství v Lize mistrů už uplynulo hodně času,“ řekl osmatřicetiletý Jícha, jemuž chybělo ze zdravotních důvodů několik hráčů včetně krajana Pavla Horáka, který prodělal covid-19. Vítězství nad Barcelonou pro něj bylo o to prestižnější, že v tomto katalánském velkoklubu v roce 2017 končil kariéru.
Jíchovi svěřenci postoupili do finále po pondělním semifinálovém dramatu s Veszprémem, který porazili až v prodloužení 36:35. Proti Barceloně byli outsiderem, neboť s devíti tituly rekordman soutěže od loňského září neprohrál soutěžní zápas a v Lize mistrů jeho vítězná série čítala 22 utkání.
Kiel se mohl ve finále opřít o skvělý výkon dánského brankáře Niklase Landina, jenž především v druhém poločase přiváděl hráče Barcelony k zoufalství. Osmi brankami se o vítězství zasloužil Švéd Niclas Ekberg, jenž proměnil šest sedmiček.
V duelu o třetí místo porazili házenkáři Paris Saint-Germain 31:26 loňského finalistu Veszprém.
Závěrečný turnaj Ligy mistrů v házené v Kolíně nad Rýnem:
Finále: Kiel – Barcelona 33:28 (19:16).
O 3. místo: Paris St. Germain – Veszprém 31:26 (14:11).