Vzhledem k absenci dvou vozů před ním byl Verstappen umístěný v sedmnáctém slotu startovního roštu reálně patnáctý, ale to nic neubírá na jeho dnešní spanilé jízdě.
K rekordu historie formule 1 měl Nizozemec ale ještě daleko. Ten drží pilot McLarenu John Watson, který v roce 1989 vyhrál v americkém Long Beach z 22. pozice na startu.
Druhý dnes v Sao Paulu dojel Esteban Ocon a za ním jeho francouzský kolega z týmu Alpine Pierre Gasly.
Výsledky závodu ještě nejsou definitivní, ve hře je řada potenciálních trestů za ulitý start, případně úpravu tlaku pneumatik mezi prvním a druhým startem.
Pro stáj Alpine to bylo pod tímto názvem poprvé, co oba její jezdci dojeli na stupních vítězů.
Dva Francouzi „na bedně“ byli naposledy v květnu 1997. Ve španělské Barceloně byl druhý Olivier Panis (Prost) a třetí Jean Alesi (Benetton).
Závod se konal pouhé čtyři hodiny po skončení kvalifikace, která byla kvůli lijáku přeložena ze soboty.
Už v zaváděcím kole vyjel mimo trať Lance Stroll s Aston Martinem, takže pro Kanaďana Velká cena předčasně skončila.
První pokus o start byl přerušen a závodit se začalo až na druhý pokus. I proto byla Grand Prix zkrácena na 69 kol.
Držitel pole position Lando Norris s McLarenem letos už poněkolikáté přišel po startu o první pozici, do čela se dostal George Russell v Mercedesu.
Verstappen, jemuž kvalifikace vůbec nevyšla, se začal rychle propracovávat kupředu a už po třech kolech byl v top 10.
Ve 28. kole byl vyhlášen virtuální safety car (VSC) kvůli Haasu Nika Hülkenberga, který skončil mimo trať.
Zatímco Ocon, Verstappen i Gasly zůstali na trati a dostali se na první tři pozice, dosavadní vedoucí duo Russell a Norris zamířilo do boxů až po skončení VSC. Proto se propadli na čtvrté, respektive páté místo. Po chvíli si pozice vyměnili.
V té době začalo stále víc pršet, ale jen několik jezdců zvolilo pneumatiky do mokra, zbytek zůstal na přechodných. Tedy gumách s menším vzorkem.
Z bezpečnostních důvodů vyjel na trať safety car, čímž se situace na trati trochu uklidnila.
Aspoň to tak vypadalo, ale ve 32. kole nováček Franco Colapinto podobně jako v dopolední kvalifikaci ztratil kontrolu nad vozem a svůj Williams v poslední zatáčce poničil. Závod byl poté okamžitě přerušen.
Argentinec završil černý den britské stáje. Po kvalifikační havárii se na start vůbec nepostavil Alexander Albon, jehož vůz mechanici nedokázali včas dát dohromady.
Během přerušení Grand Prix byl vyloučen Hülkenberg za to, že mu traťoví maršálové pomohli dostat se z odvodňovacího kanálku. To je podle pravidel bráno jako nedovolená pomoc.
Po asi dvacetiminutové pauze se vozy vrátily na okruh, všichni jezdci nasadili nové přechodné gumy. Grand Prix pokračovala po letmém startu.
Ocon si udržel vedení před dotírajícím Verstappenem a brzy se mu podařilo vytvořit si slušný náskok.
Na mokrém asfaltu udělal Norris jezdeckou chybu, čímž se Russell dostal před něj na čtvrté místo. Nebyl to zdaleka jediný problém, s vodou na trati měla problém řada pilotů.
Ve 40. kole vyletěl do bariér Carlos Sainz junior ve Ferrari a na trať se vrátil safety car.
Další letmý restart zvládl nejlépe Verstappen, který v první zatáčce podjel Ocona. Ještě hůře než pilot Alpine dopadl Norris, který probrzdil a klesl až na sedmou příčku.
Verstappen si jistil vedení až do cíle a připsal si 62. vítězství v kariéře. „Dneska to bylo jako na houpačce. V závodě jsme zůstali v klidu a zvolil správnou strategii. Je úžasné vyhrát z takového místa na startu,“ liboval si v cíli.
Nizozemec navíc získal bod za nejrychlejší kolo a vedení před Norrisem v čele seriálu tak navýšil na symbolických 62 bodů. Do konce šampionátu je k mání ještě 86 bodů.