Haaland v minulé sezoně, své debutové v Anglii, nastřílel 52 soutěžních branek v 53 utkáních a pomohl City k tzv. treble za triumfy v Lize mistrů, anglické lize a domácím poháru. V aktuálním ročníku třiadvacetiletý útočník za manchesterský tým zaznamenal „pouze“ 11 gólů ve 14 duelech.

„Je pod tlakem kvůli tomu, co se stalo v minulé sezoně. A nejen v ní. Musí dávat sedm gólů každý zápas, a to je nemožné. Ale je šťastný, pořád střílí spoustu branek. Lidi mu po těch 52 gólech přejí neúspěch,“ citoval Guardiolu klubový web.

Bývalý hráč Salcburku či Dortmundu má v Lize mistrů úctyhodnou celkovou bilanci 37 branek ve 33 utkáních. Před zápasem v Bernu se ale v nejprestižnější klubové soutěži netrefil pětkrát po sobě. Haalandův půst trval celkem 543 minut od gólu na hřišti Bayernu Mnichov v odvetě čtvrtfinále.

„Možná je tohle správná chvíle v sezoně a odteď bude ještě lepší. Může říct, že je zpátky v Lize mistrů. Jsme spokojeni s tím, jak je hladový. Je to tak skromný kluk, úžasný profesionál a skvělý fotbalista,“ prohlásil Guardiola.

„V zápasech se více zapojuje do naší hry. Nechci po něm jenom to, aby stál v šestnáctce a střílel góly. Má velkou touhu se zlepšovat a já nepochybuji o tom, že bude lepší,“ doplnil bývalý trenér Barcelony a Bayernu Mnichov.

Jeho svěřenci se v Bernu prosadili až po změně stran. Ve 48. minutě otevřel skóre Manuel Akanji, za Young Boys odpověděl Meschak Elia, ale poté Haaland proměnil penaltu a v závěru přidal pojistku umístěnou střelou. Obhájci trofeje ve skupině G vyhráli i potřetí výsledkem 3:1.

„Dobrý výsledek, devět (bodů) z devíti. Naše poziční hra byla mimořádná, krátké i dlouhé přihrávky na umělé trávě jsou těžší. Měli jsme šance a odehráli opravdu dobré utkání. Jsme spokojeni s výkonem. Mohli jsme sice dát více branek, ale je důležité si vytvářet příležitosti,“ dodal Guardiola.