Značnou částí sezony se protrápila, nakonec se ale mohla zeširoka usmívat. Rodačka z Atlanty vyhrála velký turnaj v Pekingu i závěrečný Turnaj mistryň a pojistila si třetí místo na světovém žebříčku.
Zároveň stanula na absolutním piedestalu z hlediska výdělku: žádná jiná sportovkyně letos na konto nepřipsala víc peněz.
Během roku 2024 Gauffová překonala magickou hranici 30 milionů vydělaných dolarů. Před ní se v historii totéž za jedinou sezonu povedlo jen dvěma ženám, také tenistkám: její krajance Sereně Williamsové a Japonce Naomi Ósakaové.
Přes devět milionů Gauffová vydělala tenisem, dalších jednadvacet jich přidala díky reklamním aktivitám.
Když bylo americkému zázraku patnáct let, zveřejnil časopis Forbes šokující čísla: právě vydělala první milion dolarů.
Sponzoři se kolem tenisového zjevení slétají jako vosy kolem bonbónu už od jejího dětství.
Když bylo Gauffové třináct, podepsala dlouhodobou smlouvu s agenturou Team8, která patří slavnému manažerovi Tonymu Godsickovi a jeho ještě slavnějšímu klientovi a poté partnerovi Rogeru Federerovi.
Švýcar už tehdy básnil o tom, jak neobyčejně mediálně vyspělá, autentická, charismatická a rétoricky schopná je mladičká Američanka.
Vyvážené spojení sebedůvěry s pokorou bylo faktorem X, který si on i Godsick okamžitě připočítali k její nesporné tenisové výjimečnosti.
„Ve světě je jen velmi málo opravdu ikonických globálních sportovkyň. Tenis má tu výhodu, že je celosvětový, a tak tenistky vždy patřily k těm nejvýdělečnějším. Ona bude tou další. Má k tomu jasný potenciál,“ prohlásil Godsick před lety.
Gauffové přináší spojení s Federerem už sedm let nadstandardní množství sponzorských příležitostí.
Aktuálně si hýčká jedenáct dlouhodobých sponzorských smluv, mimo jiné s firmami New Balance, Rolex, UPS, Bose nebo L’Oreal.
V listopadu po velkolepém triumfu na Turnaji mistryň získala v Rijádu nejtučnější šek, jaký se kdy v rámci tenisové asociace WTA vyplatil. Svítila na něm cifra 4,8 milionu dolarů. Padl tak dosavadní rekord Ashleigh Bartyové, Australanka v roce 2019 odvezla z WTA Finals 4,42 milionu.
Když Gauffovou novináři s tímto faktem konfrontovali, její reakce obletěla sociální sítě. „Opravdu? To jsem nevěděla! Pane bože. Věděla jsem, že je to hodně, ale netušila jsem, že tolik,“ usmívala se.
Když měla jmenovat něco, čím se odmění, tápala. „Zrovna jsem koupila dům a nevím, co ještě bych měla chtít. Příští týden jdu na hudební festival. Nejsem někdo, kdo hodně utrácí, abych byla upřímná,“ prohlásila.
„Chtěla jsem vyhrát kvůli sobě, ne kvůli penězům. Nikdy jsem pro ně nehrála. Ale je to cool,“ smála se Američanka.