„Vyhrát mistrovství světa s Portugalskem byl největší a nejambicióznější sen mé kariéry. Naštěstí jsem získal mnoho trofejí mezinárodního rozměru, a to i pro Portugalsko, ale dostat jméno naší země na tu největší trofej na světě byl můj největší sen. Bohužel ten včera skončil,“ napsal sedmatřicetiletý Ronaldo, jenž s národním týmem vyhrál mistrovství Evropy v roce 2016 nebo premiérový ročník Ligy národů o tři roky později.

„Bojoval jsem tvrdě za svůj sen. Na pěti světových šampionátech v průběhu 16 let, na nichž jsem pokaždé skóroval, vždy po boku skvělých hráčů a za podpory milionů Portugalců, jsem do toho dal všechno,“ bilancoval Ronaldo, který je po ukončení smlouvy v Manchesteru United bez angažmá.

V Kataru byl právě kvůli konci v anglickém klubu po kritice vedení i trenéra o to více sledovaný. Navíc vypadl ze základní sestavy a po porážce s Marokem opouštěl hřiště v slzách. Budoucnost nechává otevřenou.

„Chci jen, aby všichni věděli, že toho bylo hodně řečeno, hodně se toho napsalo, o mnohém se spekulovalo, ale moje oddanost Portugalsku se ani na okamžik nezměnila,“ prohlásil někdejší hráč Sportingu Lisabon, Realu Madrid nebo Juventusu Turín.

V Kataru skóroval pouze v úvodním duelu proti Ghaně. Trenér Fernando Santos ho po hodině hry třetího zápasu s Koreou vystřídal, což nesl nelibě.

Santosovi se Ronaldova podrážděná reakce nelíbila, podle jeho slov si ale situaci vyříkali. Proti Švýcarsku přesto Ronaldo poprvé od roku 2008 chyběl v základní sestavě na velkém turnaji, podle kouče z taktických důvodů. Do čtvrtfinále proti Maroku zasáhl rovněž až ve druhé půli.

„Vždycky jsem byl tím, který bojoval za cíl všech, a nikdy bych se neotočil zády ke spoluhráčům a své zemi. Prozatím k tomu není moc co dodat. Děkuji, Portugalsko. Děkuji, Katare. Ten sen byl krásný, dokud trval…“ konstatoval Ronaldo, který je se 118 brankami historicky nejlepším reprezentačním střelcem na světě.