Červenobílí rozhodli 38. ročník už v úvodním poločase, který ovládli 5:1. Dvakrát se trefili nováček Tomáš Necid, Karel Piták a Tomáš Jablonský. V duelu veteránů nad 45 let se pražští rivalové rozešli smírně 2:2.
„Dlouho jsme nevyhráli, takže bylo načase to trochu změnit. Tempo bylo dobré, je znát, že někteří kluci ještě hrají ligu. Jsou běhaví. Člověk pak už tu zimu ani nevnímal, jak se rozběhá. Nakonec se udělalo i hezky,“ řekl v rozhovoru s ČT sport Piták, který při minulém vítězství v roce 2016 zaznamenal na Silvestra hattrick.
Slavia v derby internacionálů nad 35 let čekala na vítězství osm let a ve snaze zlomit nepříznivou sérii opět omladila mužstvo. V červenobílém dresu se představili dva letošní nováčci – záložník prvoligových Bohemians 1905 Jan Kovařík a nejlepší střelec druhé nejvyšší soutěže Necid, kanonýr Žižkova. V profesionální kariéře vedle nich stále pokračují i útočník slávistického „béčka“ Milan Škoda a obránce Marek Suchý.
Jeho spoluhráč z prvoligové Mladé Boleslavi záložník Marek Matějovský nechyběl na sparťanské straně. Druhý nejstarší hráč nejvyšší soutěže, který před Vánoci oslavil 43. narozeniny, před rokem v Silvestrovském derby rozhodl hattrickem o vítězství 3:2, tentokrát ale měli letenští internacionálové k výhře hodně daleko.
Slávisté v utkání na 2×25 minut od začátku dominovali a příliš jim nevadilo ani mrazivé počasí, které na rozdíl od předchozích let v Edenu panovalo. Necid před zaplněným hledištěm okolo hřiště s umělou trávou hned v sedmé minutě dorážkou otevřel skóre a pak se po změně stran prosadil znovu.
Mezitím dal těsně před pauzou dvě branky po sobě i Piták, z toho jednu z penalty za tři rohové kopy. Letenští se po změně stran zlepšili a dvěma góly snížili. Prosadil se i Jiří Jeslínek mladší, jehož stejnojmenný otec nastoupil v kategorii veteránů za rivala ze Slavie.
Na větší zdramatizování utkání ale sparťané neměli, naopak už v nastavení uzavřel na opačné straně zblízka skóre Jablonský a připojil se k dalším „dvougólovým“ střelcům Necidovi s Pitákem. Ten byl vyhlášen nejlepším hráčem derby, za Letenské pořadatelé vybrali Jeslínka.
„Slavia dlouho nevyhrála a bylo to znát. Letos nás přejeli kondičně i agresivitou. Zimu jsem ani vůbec necítil. Jelikož Slavia omladila, bylo nám dost horko. Těch šest mladších hráčů bylo znát, měli jsme velké starosti,“ uvedl Jeslínek.
Letenští prohráli v derby internacionálů po šesti zápasech. Slavia ukončila dlouhé čekání na vítězství v Silvestrovském derby, celkově má ale výrazně lepší bilanci než pražský rival. V exhibici na konci roku vyhrála už podvaadvacáté, Sparta triumfovala jedenáctkrát a pětkrát se zrodila remíza.
Před zápasem internacionálů se tradičně na 2×20 minut hrálo derby veteránů. Pražští rivalové potvrdili vyrovnanou bilanci, v 21. ročníku se rozešli smírně už pojedenácté. Sparťané na začátku druhého poločasu po proměněné penaltě v podání Tomáše Čížka otočili stav, ale ve 32. minutě srovnal povedenou ranou k tyči trenér prvoligové Karviné Martin Hyský.
Oba hráči si jako jediní zahráli v obou kategoriích, představili se i mezi mladšími internacionály. „Na svůj věk se cítím výborně. První zápas mi pomohl, trochu jsem se zahřál a rozhýbal,“ pochvaloval si devětačtyřicetiletý Hyský.
Za veterány nastoupili na straně Slavie také jablonecký kouč Luboš Kozel či asistent trenéra A-týmu červenobílých Pavel Řehák, za Spartu rekordman v počtu ligových titulů Jiří Novotný či gólman Jaromír Blažek.
„Prohrávali jsme, takže jsme rádi, že jsme to aspoň vyrovnali. Prohrát nechce nikdo. Tady je od vítězství k porážce strašně blízko. Ztratíte balon a na návrat do brejku už má málokdo,“ řekl Kozel, kterého vyhlásili nejlepším slávistickým hráčem mezi veterány.
Za sparťany byl zvolen Michal Horňák. „Remíza je asi spravedlivá. Hřiště je každý rok větší a větší, přeběhnout ho není sranda,“ podotkl čtyřiapadesátiletý bývalý obránce s úsměvem.