Jistotu postupu ze skupiny získal už před večerním utkáním s Dánem Holgerem Runem domácí Jannik Sinner, jenž se stal prvním italským semifinalistou v 54 let dlouhé historii turnaje.

Djokovičovo pokračování na turnaji záleží na výsledku závěrečného duelu Zelené skupiny: pokud zvítězí Rune, zajistí si postup, pokud vyhraje i třetí duel na turnaji Sinner, doprovodí ho do semifinále světová jednička Djokovič. „Dnes večer mi přijedou děti, takže myslím, že se na ten zápas koukat nebudu. Svou práci jsem odvedl a strávím den s rodinou. O to, jestli jsem postoupil, se můžu starat zítra,“ uvedl šestatřicetiletý Srb.

Čtyřiadvacetinásobný grandslamový šampion všechna tři utkání na turnaji protáhl do tří setů. V neděli porazil Runeho a zajistil si tím poosmé v kariéře pozici světové jedničky na konci sezony, v úterní bitvě podlehl Sinnerovi. Jeho šance na postup by zvýšilo, pokud by dnes Hurkacze porazil ve dvou setech, ale s náhradníkem za zraněného Stefanose Tsitsipase druhou sadu ztratil. Na dálku tím pomohl do semifinále Sinnerovi.

Ve třetím setu pak Djokovič dominoval a udržel si na finále sezony ATP Tour naději na sedmý triumf, jímž by se v historické tabulce odpoutal od Švýcara Rogera Federera a stal by se samostatným rekordmanem.

„Musel jsem čekat na to, až netrefí první servis. To byla má jediná šance. Má jedno z netvrdších podání na světě, které se hodně špatně returnuje, zvlášť ve zdejší nadmořské výšce,“ ocenil Djokovič Hurkacze, jenž ho zasypal 24 esy. Navzdory tomu Srb porazil o deset let mladšího polského soupeře i v sedmém vzájemném zápase.

Z Červené skupiny si už po druhém utkání zajistil postup Rus Daniil Medveděv, druhým semifinalistou bude buď Španěl Carlos Alcaraz, nebo Němec Alexander Zverev.