Rodri se stal třetím španělským vítězem, před ním uspěli pouze Alfredo Di Stéfano v letech 1957 a 1959 a Luis Suárez v roce 1960. Všestranný středopolař vystřídal na trůnu rekordmana ankety a osminásobného vítěze Lionela Messiho.

Poprvé od roku 2003 chyběl v nominaci jak fenomenální Argentinec, tak portugalská hvězda a držitel pěti Zlatých míčů Cristiano Ronaldo. Do třicetičlenného užšího výběru se nevešel ani žádný český fotbalista.

Anketu týdeníku France Football letos poprvé spolupořádala evropská asociace UEFA, která zrušila vlastní ocenění pro nejlepšího hráče Evropy. Majitele Zlatého míče zvolilo v hlasování sto novinářů ze zemí v první stovce žebříčku FIFA.

Rodri byl v létě klíčovým hráčem Španělska při cestě za titulem mistrů Evropy, a přestože kvůli zranění nedohrál finále proti Anglii, byl vyhlášen nejlepším hráčem turnaje. Manchesteru City pomohl v minulé sezoně ke čtvrtému anglickému titulu v řadě i k triumfu na mistrovství světa klubů. Třetí trofej přidal v utkání o Superpohár UEFA.

Bývalý záložník Villarrealu a Atlética Madrid nastoupil za „Citizens“ k 50 soutěžním utkáním, v nichž vstřelil devět branek. V národním týmu měl bilanci 13 zápasů a tři góly. V aktuálním ročníku ale na své úspěchy nenaváže. V září si zpřetrhal vazy a poškodil meniskus v pravém koleně a po operaci bude do konce sezony mimo hru.

Rodri porazil favorizovaného Viníciuse Júniora, jenž dotáhl Real Madrid k vítězství v Lize mistrů a ve španělské nejvyšší soutěži. Zástupci „Bílého baletu“ naznačili výsledky ankety už v odpoledním prohlášení a rozhodli se podpořit brazilského útočníka hromadným bojkotem galavečera.

Na pódiu se tak neobjevil ani Kylian Mbappé, jenž získal společně s Harrym Kanem z Bayernu Mnichov trofej Gerda Müllera pro nejlepšího útočníka, ani vítěz trenérské kategorie Carlo Ancelotti. Nikdo z Realu si nepřevzal ani cenu pro nejlepší klub.

Ocenění pro nejlepší fotbalistku sezony obhájila Španělka Aitana Bonmatíová. Šestadvacetiletá záložnice vyhrála s Barcelonou Ligu mistryň, španělskou ligu, pohár i superpohár. K tomu přidala s národním týmem triumf v Lize národů. Druhé i třetí místo patří rovněž hráčkám katalánského klubu Carolině Grahamové Hansenové a Salmě Paralluelové.

Trofej Raymonda Kopy pro nejlepšího hráče do 21 let získal Lamine Yamal. Sedmnáctiletý španělský křídelník Barcelony je nejmladším vítězem v historii, v hlavním pořadí navíc obsadil osmé místo.

Držitelem trofeje Lva Jašina pro nejlepšího brankáře se stal podruhé za sebou Emiliano Martínez z Aston Villy, jenž vychytal svému klubu postup do Ligy mistrů a Argentině titul na jihoamerickém šampionátu.

Zlatý míč se letos potřetí za sebou uděloval za sezonu, nikoliv za kalendářní rok. Nejprve byla cena určena pro nejlepšího evropského hráče, později pro nejlepšího fotbalistu působícího v Evropě a od roku 2007 byla anketa otevřená pro hráče z celého světa.

Jako první ji v roce 1956 vyhrál Angličan Stanley Matthews, o šest let později obdržel Zlatý míč Josef Masopust a v roce 2003 Pavel Nedvěd.