Hvězdný Nizozemec to řekl před nedělním monumentem Paříž-Roubaix při debatě o bezpečnosti v pelotonu po čtvrteční hromadné nehodě na závodu Kolem Baskicka.

„Myslím, že nejnebezpečnější součástí cyklisticky jsou jezdci samotní. Riskujeme, a to je ten hlavní problém. Všichni chtějí být vepředu na tom samém místě, což nejde,“ prohlásil hvězdný cyklista.

„Dá se zlepšit spousta věcí, ale nikdy to nebude naprosto bezpečné,“ uvedl Van der Poel, jenž bude na „Pekle severu“ obhajovat loňské prvenství.

Světem cyklistiky otřásl hrozivě vyhlížející pád dvanácti jezdců ve 4. etapě závodu Kolem Baskicka, mezi nimiž byly i hvězdy Jonas Vingegaard, Remco Evenepoel a Primož Roglič.

Dvojnásobný vítěz Tour de France Vingegaard si při pádu zlomil klíční kost, žebra a utrpěl pneumotorax, mistr světa v časovce Evenepoel má zlomenou klíční kost a lopatku.

Ještě před událostmi v Baskicku nainstalovali organizátoři Paříž-Roubaix v zájmu bezpečnosti před nájezdem na slavný kostkový úsek Trouée d’Arenberg šikanu, aby jezdci do nebezpečné sekce nevjeli plnou rychlostí.

Video představující úpravu trati okomentoval Van der Poel na sociální síti X slovy „To je vtip?“

Tweet Van der Poela a záběry šikany na trati:

Dnes svá slova mírnil. „Myslím, že je dobré, že něco zkoušejí, protože to je jedno z nejnebezpečnějších míst v sezoně. Ale podle mého názoru není šikana tím nejlepším řešením a také není nejlepší, když to udělají týden před závodem,“ řekl Van der Poel.

Týden po třetím triumfu na závodu Kolem Flander bude útočit na další vítězství na jednom z cyklistických monumentů.

„Myslím, že pokud v šikaně nebudete mezi prvními deseti, můžete se tam zaseknout a ztratit klidně i 30 vteřin,“ upozornil devětadvacetiletý Nizozemec.

I když Van der Poel tvrdí, že cyklisté jsou sami sobě největším nebezpečím, sám nehodlá nic měnit na svém agresivním stylu jízdy.

„Jak jsem řekl, jezdci jsou ten hlavní problém, ale k nim patřím i já. Když chcete vyhrát, musíte být v klíčových okamžicích tam, kde chtějí být všichni,“ prohlásil šestinásobný mistr světa v cyklokrosu a úřadující šampion v hromadném závodu na silnici.