Pětašedesátiletý rodák z Rosária, strůjce fotbalového zázraku z Elland Road a proslulý stratég nešetřil slovy obdivu na konto dnešního protivníka.

„Těžký soupeř. West Ham je jeden ze stabilizovaných týmů, umí vylepšovat ty aspekty hry, které cítí jako své slabiny,“ prohlásil Bielsa.

Zároveň vypíchl Moyesovu práci: „A když tým pracuje delší dobu se stejným trenérem, jsou tahle zlepšení ještě zřetelnější. Jako tým jsou velmi organizovaní, ví, kdy mají útočit a kdy bránit.“

Konkrétně legendární Argentinec pochválil zlepšující se ofenzivu Hammers.

„Každý útočný post mají dobře zdvojený hráči podobné kvality. V základu nemají Jarmolenka, Lanziniho, Antonia. Felipeho Andersona dokonce poslali na hostování. Jejich struktura sedmi defenzivních hráčů je rovněž velice solidní,“ zastavil se i u pevného základu současného „kladivářského týmu“, do něhož nezastupitelně patří i čeští reprezentanti Tomáš Souček s Vladimírem Coufalem.

Právě tyto pevné základy ovšem byly před utkáním v Leedsu nečekaně narušeny.

Moyes se na čtvrteční tiskové konferenci o velké komplikaci vůbec nezmínil, jako by ji vůbec neočekával, a tak zavládlo v táboře fanoušků zděšení, když levý wing-back Arthur Masuaku nasdílel na sociální sítě fotografii přímo z operačního sálu.

„Dnes jsem šel na operaci kolene, abych se zbavil bolesti, která mě otravuje skoro dva roky. Bylo to velmi složité rozhodnutí, ale kvůli mé budoucí kariéře jsem ho musel učinit. Spoluhráčům/bratrům přeji jen to nejlepší,“ oznámil konžský objev sezony na Instagramu.

Co teď? Masuaku byl podstatným prvkem Moyesovy transformace. Díky němu mohl začít Aaron Creswell zářit na své nové pozici levého stopera, díky němu fungoval pružný pětiobráncový systém, který posunul současný West Ham na pozici pátého nejméně inkasujícího týmu ligy. 

Bude Moyes nucen vrátit se ke hře na čtyři obránce a vytáhne z rukávu zatím příliš nevyužívaný trumf v podobě ofenzivního playmakera Saida Benrahmy? Nebo úspěšný systém zachová i přes riskantní nevyzkoušené hráčské varianty? Fanoušci čekají, jak se výrazně konzervativní kouč s náhlou výzvou vypořádá.

Na čtvrteční tiskovce pouze zmiňoval nejistý návrat Michaila Antonia a také pochybnosti nad tím, jak moc uzdravený je pravý bek Ryan Fredericks.

Marcelo Bielsa oznámil základní sestavu už den před zápasem:

Jinak si znovu pochvaloval sílu svého týmu a bagatelizoval vlastní zásluhy.

„Nemyslím si, že bych toho já sám příliš změnil. Důležitá byla i práce skautů, ale myslím si, že práce v Evertonu mi ukázala, jaký typ hladových hráčů se vyplatí přivést, abyste měli šanci zlepšovat celý tým,“ prohlásil v jasné narážce na své posily Tomáše Součka, Jarroda Bowena a Vladimíra Coufala.

„Chci hráče, kteří mají hlad, kteří se chtějí zlepšovat a něco dokázat. A takové není lehké najít, musíte mít štěstí. My jsme naštěstí našli dva nebo tři takové,“ podotkl.

Utkání na Elland Road podle Moyese důkladně otestuje odhodlání jeho svěřenců.

„Fyzická kapacita Leedsu má velký dopad na každého soupeře, můžete to vidět každý týden. Jsou velmi dobří, každý je proti nim donucen makat opravdu na doraz. Sledujeme je poslední rok nebo dva a já vždycky věděl, že patří do Premier League a oživí ji,“ pochválil Moyes Bielsovu interesantní práci.

„Ale my hrajeme také dobře. Proti Manchesteru United jsme měli trochu smůlu. S Leedsem to bude strašně těžký duel, ale já věřím, že jsme schopní se mu v úrovni energie vyrovnat,“ dodal sedmapadesátiletý rodák z Glasgow.

Domácí celek je v aktuální tabulce čtrnáctý se čtrnácti body, hosté z Londýna figurují na osmé pozici, mají o tři body více. V minulém kole oba týmy neudržely nadějné vedení proti gigantům a prohráli shodně 1:3 s United, respektive s Chelsea.

Duel Leeds s West Hamem začíná ve 21 hodin a můžete jej sledovat v podrobné on-line reportáži na Aktuálně.cz.