Čtvrtá nejhorší gólová produkce v NHL (2,56 branky na zápas) i úspěšnost střelby (9,2 procenta) a druhá nejhorší přesilovka (13procentní úspěšnost).

Boston v probíhající sezoně navzdory občasnému vzplanutí propadá v ofenzivě.

O víkendu proto přivedl 24letého pravého křídelníka Wahlstroma, kterého newyorští Islanders umístili na listinu nechráněných hráčů.

Jde o známé jméno, jedenáctku draftu 2018. „Všichni vědí, že má pořádnou ránu. Možná dokonce střílí lépe než David Pastrňák,“ uvedl posilu Fluto Shinzawa z online deníku The Athletic.

„Je to skvělý střelec,“ potvrdil kapitán Bostonu Brad Marchand. „Má velmi, velmi nebezpečnou dělovku. Až bych řekl, že je to v tomhle ohledu takový Pasta ve větším provedení.“ 

Také prozatímnímu trenérovi Bruins Joeu Saccovi naskočí při zmínce o Wahlstromovi jeho střela.

„Nejspíš dokáže vstřelit nějaké góly. V přesilovce je právě díky svojí ráně dost dobrý na kruhu nebo v mezikruží,“ dodal.

Rovněž potvrdil, že ho vzhledem k ofenzivnímu umu nechce „dusit“ ve čtvrté lajně, ale dát mu adekvátní prostor, zprvu možná ve třetím útoku vedle Charlieho Coylea.

Chvalozpěvy mohou vnuknout myšlenku, že Islanders se pomátli, když si takového hokejistu nechali vzít bez náhrady.

Wahlstrom je však podobným případem jako Čech Filip Zadina, který ve stejném draftu skončil o pět míst výše. Ani Američan švédského původu nedokázal střelecké řádění v mládeži přemostit mezi profesionály, alespoň ne na úrovni NHL.

Za Islanders dosáhl na sezonní maxima 13 gólů a 24 bodů. V aktuálním ročníku má po 27 zápasech chmurný zápis 2+2.

Proto je ze srovnání s Pastrňákem, jedním z nejlepších kanonýrů posledních let, nesvůj. „Je to nehoráznost. Pasta je Pasta. Jasně, dobrá střela se mi upřít nedá, ale ještě pracuju na hodně dalších věcech,“ prohlásil Wahlstrom.

Angažmá u Bruins bere jako návrat domů. Narodil se totiž ve státě Maine, který je stejně jako Massachusetts s hlavním městem Bostonem součástí Nové Anglie, regionu srovnatelného co do rozlohy s Pobaltím.

„Jako malý kluk jsem sledoval Marshe (Marchanda) při zisku Stanley Cupu 2011, samozřejmě znám i Pastu. Úplně nevím, jestli už si plně uvědomuju, kde jsem se to ocitl. Být zpátky doma, kde mám rodinu a kamarády, to je splněný sen,“ rozplýval se Wahlstrom.

V bostonské hale TD Garden už kdysi zazářil. V pouhých devíti letech tam při zápase Bruins, přesněji řečeno o přestávce, spolu s dalšími dětmi zabavoval diváky minihokejem.

Díky nájezdu, při němž si v plné rychlosti nabral puk na čepel a z efektní otočky ho poslal do sítě (viz video níže), se pak na chvíli stal mediální hvězdou a jako host přišel v doprovodu otce například do ranní show stanice CBS.

Ofenzivně jaloví Bruins věří, že Wahlstrom v domácím prostředí zašlou slávu opráší.