Devětatřicetiletý Brit, který v létě překonal 35. etapovým vítězstvím na Tour de France rekord legendárního Eddyho Merckxe, při loučení s profesionálním pelotonem porazil mimo jiné elitní sprintery Jaspera Philipsena a Binjama Girmaye, poslední dva vítěze bodovací soutěže na Tour de France.

„Jsem dojatý a vděčný,“ řekl jezdec stáje Astana, jenž sám získal na „Staré dámě“ zelený dres dvakrát. V Singapuru dnes závodil symbolicky s číslem 35 a před startem mu ostatní cyklisté vzdali hold špalírem se zvednutými předními koly.

Cavendish se loučil na sociálních sítích už v sobotu. „Měl jsem štěstí, že jsem skoro 20 let mohl dělat to, co miluji, a teď můžu říct, že jsem na kole dosáhl všeho,“ napsal na instagramu.

Rodák z ostrova Man plánoval konec aktivní kariéry už vloni, nakonec se ale rozhodl ještě rok pokračovat a odměnou mu bylo vytoužené překonání Merckxova rekordu.

Cavendish závodil v profesionálním pelotonu od roku 2005 a během kariéry nasbíral 165 vítězství. Bodovací soutěž ovládl vedle Tour i na Giru d’Italia a Vueltě.

Ve sbírce má i titul mistra světa v silničním závodě z roku 2011 a olympijské stříbro z dráhy z omnia z Ria de Janeiro 2016. Za přínos sportu a charitativní činnost byl v tomto roce povýšen do rytířského stavu.