Respektive vzhledem k vývoji v tabulce skupiny poháru se jim hodilo zvítězit o devět a více bodů. Menší rozdíl nebrali, a proto bojkotovali koncovku čtvrté čtvrtiny. Aby dovedli zápas do prodloužení a v něm mohli potřebný náskok nahnat.

V basketbalu jsou kvůli pravidlu, kdy tým získá dva body jak za vítězství v základní hrací době, tak za výhru v prodloužení, podobné situace čas od času k vidění. Ale počínání Kutaisi bylo místy až ostudné.

Do konce čtvrté čtvrtiny zbývalo 18 sekund, na tabuli svítil stav 73:73. Domácí rozehrávač Elijah Joiner k překvapení hráčů Prievidze zahodil možnost posledního útoku a jen dodribloval s míčem na místě.

Vzápětí Slováci pochopili. Doma porazili Kutaisi 77:69, ve skupině je s nimi ještě suverénní španělské Bilbao a zatím jasně poslední bulharský Balkan. Dá se tak předpokládat, že v souboji o klíčové druhé místo rozhodne vzájemná bilance právě mezi Prievidzou a Kutaisi.

Proto potřebovali Gruzínci vyhrát o devět bodů.

Jenže to se jim nedařilo ani v pětiminutovém prodloužení. Bizarní show, kdy domácí za každou cenu chtěli zápas natáhnout, tedy pokračovala.

Na konci prvního prodloužení měli míč za stavu 83:83, zbývalo více než 40 sekund. Američan Joiner opět nechal jen uplynout čas na útok a pak se Gruzínci spoléhali, že Prievidza neskóruje. Vyšlo to.

Šlo se do druhého prodloužení, v jehož závěru to bylo zase nerozhodně 94:94. Joiner byl tentokrát faulován a namísto zdržování musel házet trestné hody. Vypořádal se s tím po svém. První z nich hodil proti obroučce ostentativně tak, aby neskóroval.

To už k němu měl rozhodčí krátkou promluvu, ale rozehrávač Kutaisi vzápětí špatný hod zopakoval. Takže? Následovalo třetí prodloužení.

Gruzínci o devítibodový náskok znovu usilovali marně, avšak Prievidza už nedopustila ani další remízu a zvítězila 108:104.

„Šílený zápas. Měli jsme mnoho příležitostí, abychom vyhráli v základní hrací době, ale nedařilo se nám. Nečekali jsme, že soupeř bude chtít hrát každé prodloužení schválně tak, aby vyhrál o devět bodů. Naštěstí jsme ještě našli energii,“ hodnotil utkání trenér Prievidze Saša Jankovič.

V Česku dovedly pravidlovou „skulinu“ basketbalu k trapné dokonalosti před sedmi lety basketbalistky Kralup nad Vltavou a pražské Sparty v první lize.

Jeden tým chtěl dovést zápas do prodloužení, druhý se tomu bránil a ve výsledku si oba dávaly vlastní koše. Nakonec za to oba kluby zaplatily vyloučením z druhé nejvyšší soutěže.

Prievidza se ke střílení vlastních košů neuchýlila a v Evropském poháru má dále dobrou šanci na postup ze skupiny. V soutěži letos nepůsobí žádný český tým, Nymburk hraje ve vyšší Lize mistrů.

Video z celého utkání Kutaisi – Prievidza (závěr čtvrté čtvrtiny, prvního a druhého prodloužení v časech 1:56:45, 2:10:30 a 2:24:30):